五

也許真的這樣：愛情其實是一場馬拉松長跑，需要夫妻雙方以可敬的犧牲精神，以非凡的毅力，堅持跑到終點。這樣的想法似乎有點可怕。但假如不是如此，愛情的價值又如何體現呢？唯其艱難，才顯偉大。

秦笙與珍珍平穩地生活下去。孩子大了，海望讀高中，河靈也小學畢業了。秦笙四十二歲生日一過，家庭有了興旺景象。他提升為工人文化宮副主任。房子解決了，他們搬離小白河，住進東山腳下新蓋的樓房。珍珍也圓了彩電夢，一臺二十一英寸金星彩電使她心滿意足。他們在一條平坦的大道上奔跑。他們的愛情之舟駛入平靜如鏡的海面。

但是這能持久嗎？

珍珍萬沒想到，烏云會從秦笙那方面飄來。不，不僅是烏云，而且是撕裂他們愛情風帆的颶風！秦笙與文化宮業余舞蹈教師武紅蓮發生曖昧關系，K市傳得沸沸揚揚。最先透露消息的是珍珍表妹。她繪聲繪色地告訴珍珍：秦笙如何大白天在武紅蓮家睡覺，四周鄰居如何利用小孩子們摸清種種細節，秦笙如何以出差為借口帶著武紅蓮數次去上海……她提醒珍珍，這位舞蹈教師年輕風流，并且離了婚，恐怕是個危險對手。珍珍胸口仿佛被人塞進一團豬毛。但她只是笑笑。她問表妹：是小厲說的吧？是小厲讓你告訴我的吧？……然而這樣具體的描寫，在她腦海里勾勒出一幅猥褻、丑惡的圖畫。

珍珍忍了好長一段時間。有一天吃晚飯，她終于笑著對秦笙說：你也真沉得住氣，人家還不逼你攤牌嗎？秦笙臉唰一下白了，端著碗的手不住顫抖。珍珍沒再往下說。

晚上，秦笙讓海望、河靈到外婆家睡覺。屋里只剩下夫妻倆。秦笙面對珍珍，嘴唇突突哆嗦，一句話怎么也說不出口。珍珍料想他要說“我們離婚吧”，于是默默地等著。她忽然變得非常平靜，一雙秀氣的眼睛不眨動地凝視丈夫。好哇，我已經老了，我眼角、額頭爬滿又細又深的皺紋，不是當年你愛得發瘋的珍珍了！你把那句話說出來呀，說出來我就走。愛情，到頭來竹籃打水一場空，只有我傻得相信。珍珍心里想著，眼睛模糊起來。她竭力控制住淚水，緊緊盯住丈夫叛徒一般顫抖的嘴唇！

秦笙終于吐出唇邊的話：我和她斷，我和她斷……

珍珍讓他交代事情經過。其實這沒有必要，但珍珍還是落了俗套。也許這是女人鞏固自己勝利的方法。秦笙痛苦而狼狽地交代了。珍珍聽得并不真切。她被另一種聲音擾得頭暈。那聲音來自遙遠的地方，開始含混不清，漸漸地就清楚了——一個年輕的水手在風浪中抱著桅桿，向心上人大聲傾訴愛情。他痛苦，他絕望，正因如此他的愛情才真實才致命才具有排山倒海的力量！那聲音一遍一遍在珍珍心中回響，又淡遠，隱去……

秦笙不知道珍珍將如何懲處自己。珍珍始終控制著感情，顯得冷靜、冷淡，甚至冷酷。這更使秦笙惴惴不安。天將黎明，珍珍站起來，打開衣櫥抱出一樣東西。孚德牌皮鞋盒子。就是裝滿秦笙從各個港口寄來的信的皮鞋盒子。她捧著它走向陽臺，神情哀傷，分明下了某種決心。秦笙惶惶地跟在她后面。

珍珍要燒信。她用秦笙的打火機點燃一封信的角角。火燒起來了，她把信擎在手里好像擎著火炬。紅光照耀著夜空，也照耀著珍珍淚水長流的臉頰。直到這時她才哭了，她心痛，燒這些信她真心痛！秦笙哀求：珍珍，別燒，求求你，別燒啊……珍珍說：算了，燒掉算了，我什么都沒了，什么都沒有了……

她嗚嗚地哭出聲音，凄切憂傷。秦笙跪下，撕著頭發哭泣。他面前是一堆篝火，火舌正舔著他青春時代寫下的愛的文字。他們都很傷心。仿佛隨著時光的流逝，愛情真的一去不復返了。青煙彌漫，紙灰飛舞，火光時強時弱地映紅黑暗。就這樣，他們在黎明前焚燒愛情。

當珍珍拿起秦笙在Y市寄給她的那封信時，打火機忽然落在地面。珍珍跪下，撿起打火機。她的手抖得那么厲害，總也打不出火苗。一切都由這封信引起的，她的一生就被這封信決定了。她到底幸福還是不幸福呢？不知道。可是要她親手燒掉這封信，畢竟是困難啊！她猶豫著，把信送向火堆。秦笙認出這封信，一把抓住她的手腕。海濱小城帶著咸腥味的空氣，忽然從遠方飄來。火苗變幻出戴著皺巴巴的郵政綠便帽的小老頭面容。秦笙抱起妻子，連人帶信一同抱回床上……

當他們筋疲力盡地入睡時，珍珍手里還捏著那封信。