《采菱角》 　　

趙松濤繪

十余年前的一個秋夜，許開良將游船泊在南湖老碼頭上時，已經是晚上9點。

那天，許開良上的是晚班。他走下泊船塢，在當年的鴛湖旅社不遠處，掃了一輛電動車，往許家村新搬遷的小區疾馳而去。

秋風起，一路金桂飄香，騎車穿過月河歷史街區，往南湖革命紀念館方向駛去。許開良仿佛又聽到了搖籃之中，媽媽唱的采菱曲。

那一首采菱曲從今唱回古，又從古唱到今。在許開良的記憶中，媽媽唱過，奶奶唱過，甚至曾祖母也唱過。

快到家了。許開良停下電動車，提起東西，小步快跑上樓。一進門，他就對客廳里的母親說：“久違了的南湖菱，又可以重新種植了。”

“是嗎？”母親聽到這個消息，眼睛遽然一亮，問：“你聽誰說的？”

“姆媽，我在南湖承包了菱田。剛簽完合同。”

“真的？”

“當然，第一時間回來告訴您的。過幾天，就是要請姆媽下湖種南湖菱啊。”

“好啊！十幾年啦，南湖菱又恢復種植了。”母親感嘆，“我和村里的老媽媽，又可以邊種菱邊唱南湖采菱歌了。”

一

從王江涇的長虹橋到南湖湖邊，距離18公里。在王江涇鎮政府吃過中飯，即往嘉興市南湖區黨群中心駛去。下午2點半，我見到了漁民許來觀。

年少時，許來觀跟著父親，劃著烏篷船去王江涇捕魚撈蝦，航程約一個半小時。回來就得用纖繩拉了，父親走在岸上，背著纖繩往纖道上拉船，他坐在船上，劃槳控制方向。

許來觀介紹：“嘉興‘運河抱城，八水匯聚’，這一段江南運河頗具歷史人文地理內涵。附近的石門鎮，相傳春秋時吳越兩國于此置石門為界，故而得名。從春秋戰國的水道，到江南運河，這里有著太多故事……”

許來觀的老家許家村就在嘉興南湖邊。據他介紹，明代嘉靖年間，嘉興知府趙瀛疏浚城河，將淤泥壘土成島，造就了今日南湖的湖心島。許家村漁民則是后來抵湖邊結廬而居的，迄今已經有數百年了。

“你們家是最早的原住民嗎？”

“不好說。那時的漁民，船即是家，家即是船。居無定所，連家譜都沒有，只知道是從江蘇吳江過來的。”

許來觀告訴我，他的曾祖母就是南湖老碼頭的船娘，若活到今天，該有120多歲了。

許家也是貧苦出身。20世紀30年代末，日本侵略者在杭州灣登陸后，占了杭嘉湖平原，許來觀的父親和爺爺，就被日本鬼子用“三八大蓋”押著，劃著烏篷船到運河、錢塘江、平湖塘和乍浦一帶測量水位。船往杭州塘、平湖塘走，可以順流而下，再從嘉興城回來，就得靠纖繩拉船。動作慢一些，日本鬼子的皮鞭便抽了過來。

古老的運河纖道上，船夫或穿草鞋，或赤著腳板，在烈日下、梅雨中、霜天里走過，留下一行行泥濘的腳印。

10歲那年，許來觀跟著父母，從南湖許家村撐烏篷船來王江涇捉河蝦。他的媽媽和曾祖母一樣，也是南湖船娘。

出南湖時是下水，爸爸撐舵，媽媽搖船，船行得快，將近20公里航程，也就一個半小時便到了。涇里下網、起網、再下網，在王江涇打一天的魚，河蝦撈得最多，魚則很少。魚蝦都不值錢，運到嘉興城里賣，一斤魚就幾角錢，而小河蝦更是鮮有人問津。

最辛苦的是返程。夕陽下，爸爸和媽媽背著纖繩，一步步往南湖走去，蹣跚的步履投在泥濘的纖道上，被夕陽拉成瘦長的人影。打魚的日子，讓少年許來觀迅速成熟起來。后來，許來觀又帶著三個弟弟去打魚。

二

1976年，許來觀去當了兵，從軍五載后，又回到南湖許家村，進了一家鄉鎮企業，一月有348元的工資。隨后，他結婚生子成家立業，以為會在南湖邊上終老。

不過，激蕩人心的時代驚濤、百年未遇的歷史變局，正在一點點地改變南湖漁村的命運。

他最早感受到的是南湖漁村和自家的變化。20世紀七八十年代，南湖漁村第一次搬遷，爸爸與大弟、妹妹被劃去江北水產大隊，在運河東邊的塘匯鄉當漁民，離許家村就四五公里路。

2004年，許來觀回到村里，在南湖上搖船。后來，他到批發市場擺起了魚攤，賺了個盆滿缽滿，迎來和風麗日的艷陽天。

2000年前夕，南湖景區改造，許家村也整體搬遷，入城搬進社區。粉墻、黛瓦、木樓梯、梅花格小軒窗一一隱入煙雨。許來觀家獲得搬遷補償，又交了11萬元，分到兩套房子，總面積達217平方米，一套他與妻子住，一套給了女兒。

“女兒在做什么？”

“在嘉興城里當老師。”許來觀答。

“二老還健在嗎？”

“在啊。”許來觀說，“父親和母親也住在陽光社區，父親今年89歲了，從小抓魚，抓到了70歲，如今有3000多元的退休金。母親今年88歲，生活自理，依舊是自己洗衣服，自己做飯，一家人其樂融融。”

許來觀早就不做魚販子了。他的魚攤盤了出去，自己一個月3000多元的退休金，再加妻子內退后的3000多元，日子過得很舒心。他喜歡鍛煉，每天清晨和傍晚，總愛從陽光社區跑到南湖邊上，走回生于斯長于斯的小漁村。老村的原址如今已經是湖濱公園，他站在岸邊，看煙雨鎖南湖。湖光瀲滟，柳色青青，烏篷船還在，畫舫造得更大、更富麗堂皇了。煙雨中，仿佛看見曾祖母那年輕美麗的船娘身影，浮現在水中央。

朝花夕拾，一船煙雨一船蒼生。

三

許開良與許來觀家是親戚，來觀的媽媽是開良的姑姑。許開良家就兄弟倆，2000年后，許家村從南湖邊搬進社區后，旅游公司給他家分配了一個開游船的名額。他對父親說：“讓大哥去吧。”父親問：“開良，那你干啥？”

“我去煙雨樓前賣南湖菱呀。”

父親點點頭，又無話可說。他了解老兒子，12歲登上烏篷船，跟著他去南湖里打魚，后來又圍著嘉興城的運河轉。早晨4點起床，打來桂花魚、鮚魚、花鰱、白鰱，下午三四點回到碼頭上賣魚。

煙雨里去、運河里飄，許開良一干就是16年。那時，他家里還有7畝多湖面，打魚之余就跟著母親去種南湖菱。10月份，賣菱結束后就得挑種子。到來年清明前，把種子拿出來，讓硬殼的種子發芽……

第一批菱角大約在8月底上市。南湖的元寶菱聞名整個杭嘉湖平原，一畝水面可以采1000多斤，最少也在七八百斤之間。

千禧年后，許開良一直在煙雨樓前擺攤，就賣南湖菱。最多的時候，一天能掙到900元。那小日子過得好哩，比開船的大哥自由，還掙得多。后來，由于多種原因，南湖附近居民不再種菱角了，許開良重又回去開旅游船。

然而，嘉興的老百姓對南湖元寶菱情有獨鐘，念茲在茲。十多年后，許開良通過競標，承包下了南湖的一些水域，重新種南湖菱。

那一年，母親已經50歲開外。當許開良告訴媽媽，她又可以當采菱女時，母親高興得不得了，說：“我兒有本事啊！終于又讓我圓了采菱之夢。”暌違十多載的元寶菱重現南湖，她也又在南湖里唱了十載采菱歌。

十余年過去了，許開良一直承包著南湖上的種菱水面，請母親種菱、采菱。在煙雨樓前賣菱7載，他對種菱有感情。母親也成了嘉興市非物質文化遺產南湖采菱歌的傳承人之一。

那天下午再訪許家村社區，竟然與許開良的母親不期而遇。

“種菱苦，還是采菱苦？”

“唱著采菱歌就不累了。”她說，“兒子承包了水面后，閑置了十幾年的種菱、采菱手藝重又用上了，老姐妹們羨慕得不得了，個個躍躍欲試，要來幫忙。”她擺了擺手，又說：“老兒子就簽了十畝水面，這點活，我一個人干，輕輕松松。”

“我們就想一邊采菱、一邊唱菱歌。”

“南湖采菱歌，唱了好幾代人啦，要在湖里小船和采菱盆里唱，到時我請老姐妹們去南湖里唱。”

許開良說：“頭一年復種南湖菱，是個大豐年。清明節前種下去，間苗、養護，菱苗長出來了，進入6月，就開始選苗。第一批菱苗6月中旬種好，再選第二批苗在水面上種下。之后的兩個月不用管，就讓它在南湖里瘋長。”

“瘋長？如何用‘瘋’字？”

“南湖十幾年不種菱。突然有了菱苗入湖，就像久違的女兒回鄉一樣。那水域里，塘泥、煙雨、微生物都圍上來，菱苗茁壯成長，60天就可以采菱了。”

坐在一旁的許媽媽回想起當年自己讓老兒子開良坐在長木盆里下湖采菱的情景，那儀式真的和新嫁娘出嫁差不多。許開良拿出當年媽媽采菱的橢圓形木盆，讓媽媽坐上去，劃著駛向菱田。

那矯捷的身姿風采不減當年，只是一頭飄霜白發，讓人恍如隔世。

“唱吧，姆媽！”兒子站在南湖堤上喊，“唱采菱歌給我們聽聽吧！”

于是，曾經的南湖船娘們，一邊采菱，一邊唱了起來——

采青菱，

碧波蕩漾映紅暈，

一船青菱掩煙雨。

哎呀嗨，

采到青菱到哪里去賣。

采到青菱送行里……