真切知曉鳴沙山月牙泉，始于上世紀末一部介紹莫高窟的電視專題片。月牙泉的鏡頭雖一晃而過，但給我留下了兩個特別深刻的印象：一是在年均降水量約40毫米而蒸發量超過2400毫米的荒漠之中，竟然出現了一泓千年不竭的清泉；二是隨著全球變暖和地下水過度開采，泉水面臨著日益嚴峻的干涸風險。這令我驚奇而又擔憂，于是對月牙泉有了莫名的向往。

2019年，終于有了實地踏訪的機會。車抵景區，遠遠望去，鳴沙山宛如一條金色的巨龍橫臥在大漠之中，沙峰陡峭，勢如刀刃，在藍天的映襯下，勾勒出優美而又威嚴的天際線。近而觀之，連綿起伏的沙丘鏈筑起一圈雄偉壯闊的弧形沙臂，山底有一片遼闊的馬蹄形谷地，那一灣酷似初五蛾眉月的月牙泉，就坐落在沙臂環抱的谷地最低處。時值日頭中天，金光如箭，直射而下，靜臥的鳴沙山蒸騰著滾滾熱浪，灼灼然讓人難以睜開雙眼。唯有谷底的月牙泉，依然散發著清涼的氣息。泉水碧清卻色暗似墨，安詳地平躺于沙谷中，只在表面泛起些許細碎的金光。天空偶有流云飄過，映在如鏡的水面上，看著比天上的還要真切，給人以天地倒置的錯覺。

沿著水畔繞行，衣衫迅速被熱浪穿透。沒有一絲風，岸邊的蘆葦垂首而立，葉片卷曲，仿佛要被這無盡的熾熱點燃。凝視泉池邊沿，水位的痕跡如年輪般清晰，最近的一道水痕，距塘岸不足二尺。沙地饑渴地吞噬著水汽，當年專題片中提到的潛在危機似乎沒有消除的跡象。

原計劃登上鳴沙山高峰鳥瞰月牙泉全貌，無奈登至山腰便已汗流浹背、干渴難耐。只好用手機給月牙泉拍個全景，算作到此一游的紀念，即匆忙離去。

今秋，我與朋友結伴重游敦煌。吸取上次來訪的教訓，此次我們在傍晚時分踏入鳴沙山。白日灼人的陽光有了幾分溫柔，原本金黃的沙粒漸次染作橘紅，又轉為絳紫。當太陽滑向沙脊背后，天空不但沒有暗下來，反而有耀眼的光芒從沙丘噴射而出，似利劍般直刺蒼穹。遠處的沙脊邊沿，成群的駱駝正緩慢移動，駝鈴聲被習習晚風吹散，飄入耳際。此刻天地澄明，萬物皆沐浴在莊嚴而溫柔的余暉中。

我們站在西面的山腰上，月牙泉盡收眼底。碧色的泉水被鍍上了一層金箔，安靜得如同藏于深閨的羞澀少女。水域的面積似乎比上次來時擴大了許多，原來東部的最佳觀景點已成濕地且有蘆葦長出，泉畔南側的蘆葦粗壯茂密，間或傳來雀鳥的啼鳴聲。蘆葦形成的屏障甚至遮擋了路邊游客觀泉的視線。月牙泉似乎不再是沙漠可憐的淚珠，呈現出勃勃生機。

請教過景區管理人員方才明白，月牙泉的形成已逾萬年。最初這里曾是黨河古道，河流改道后，因地處封閉的河洼底部而變成一片湖泊。泉水補給源于西側黨河和東側西水溝兩條河流的入滲。它唐時稱“沙井”，民間叫“藥泉”，直到清代因其形而改稱“月牙泉”。據清代文獻記載，水域面積最大時有40畝，東西最寬處約250米，水深8米以上。敦煌遺書《沙州圖經》稱其“渟淵澈底，味甘如醴”。數千年來，這里一直是罕見的沙漠湖泊，更是來往商旅的淡水來源。駝隊謠諺曾有這樣的句子：“看見月牙泉，雙膝跪沙間。”到了上世紀90年代，由于各種復雜的原因，水域面積一度縮至3畝，水深不足1米。新舊世紀之交，政府綜合實施科學的節水補泉工程，尤其是將黨河水引入月牙泉滲水地來托舉地下水位的方式，取得了明顯效果，如今泉域恢復至30余畝，水深近4米。

一泓清泉生于沙丘的環抱之中，本來就是大自然奇妙的造化，經年累月的風沙漫卷又未將其掩埋，可謂奇跡。這“山泉共處，沙水共生”的自然奇觀，很大程度上得益于它特殊的地形結構。鳴沙山受蒙古-西伯利亞高壓系統影響，冬春兩季頻繁刮西北風，大量的沙粒從西北方向的沙源地涌來。而夏秋兩季，受鳴沙山U形地形影響，風向變化多端，有時出現西南風，有時又出現偏東風或東南風。這逆向的“守護之風”，抵消了西北風帶來的沙埋效應，使沙山雖然流動卻不侵犯泉池。沙粒在流動中的相互摩擦，通過U形沙丘這一天然的共鳴箱，發出奇妙的“嗚嗚”鳴響。聲音大時，猶如飛機轟鳴、雷聲滾滾；聲音小時，則像絲竹管弦，悅耳動聽。“雷送余音聲裊裊，風生細響語喁喁”的特別音效，使此地有了“鳴沙山”之名。

不經意間，夜幕吞沒了最后一縷霞光。鳴沙山在天幕上切割出蜿蜒的輪廓。忽然，東端沙丘有藍光刺破黑暗，若天外流星墜入沙谷，地屏浮現出敦煌壁畫的流云紋樣，景區開辦的星空演唱會開始了。人們踩著溫熱的沙粒，從四面八方涌來。場地中央的舞臺猶如沙漠方舟，載著各式光源和音響設備，靜靜地停泊在星海之下。人們散落于舞臺對面的沙丘上，席沙而坐，靜待一場聲光之約。

當第一聲鼓點敲響時，整個沙漠震顫了，聲音好像并非來自音響，而是從大地深處迸發。在光束的照射下，鳴沙山不斷變幻著色彩。隨著吉他聲如流星劃破夜空，主唱的開場長音在沙丘間來回碰撞。先是琵琶獨奏，如珠落玉盤，繼而簫聲加入，悠長如絲。當熟悉的旋律響起，有人輕聲跟唱，然后越來越多的人加入，數萬人齊聲高唱，聲浪一波接一波沖向沙山，又被彈回場地。游客手中的熒光棒和開啟照明功能的手機，隨著樂曲的節奏，前后左右地搖擺開來，層疊的光浪此起彼伏。現代科技和歡樂的人群，為寂寥的瀚海之夜帶來了生命的活力。

趁大家還在音樂歌舞中陶醉，我悄悄離開人群，來到空無一人的月牙泉畔。這里只有月泉閣透出微弱的燈光，周圍一片沉寂，全然是另一個世界。抬頭仰望星空，橫亙天際的銀河是如此清晰，仿佛天神灑下的光粉，又似宇宙深處的紋裂。很快，一輪上弦月從云層后面悄然露臉，將一束清輝灑向人間。月光下的月牙泉寧靜、安詳，泛著細碎的銀光，稀疏的星辰和皎潔的明月倒映其中。天上的月與泉中的月靜靜對視，仿佛在進行一場對話。盈池的泉水仿若天神遺落在人間的一枚玉璜，抑或是天上的月亮投下的影子。這幅“天上月”與“地上月”相互映襯的畫卷，動人心魄，如夢如幻。此時此刻，心中不免恍惚：究竟是天上的月亮映在泉中，還是地上的泉投射到了空中？抑或是天空與大地擁有各自的月亮？在極端干旱的死亡之海，似月的清泉與天上的明月，千萬年來遙相呼應，何等浪漫！

這“地上的月亮”也是大地睜開的一只慧眼，它不僅凝望著浩瀚的蒼穹，也深情凝視著往來的蒼生。它見識過使節旌旗漫卷，駝鈴搖碎烈日；見識過唐僧踽踽獨行，袈裟拂過流沙；見識過商隊在泉邊歇腳，銅壺煮著苦澀的茶水；見識過兵卒飲馬支灶，大帳行營于此安頓……它不僅是滋養生命的水域，也是寄托著信仰的文化符號。

亙古至今，月牙泉迎來送往，等待著旅人，等待著黎明，等待著星辰，年復一年地繼續著它對天地、人類的凝視。月牙泉豈止是一汪清泉、一處勝境，它又是一首空靈的詩篇——它讓每一個到訪者，都領略了大自然的神奇壯美和無垠宇宙的深邃詩意。

（作者：云德，系中國文聯原副主席）