在大自然的懷抱里，在濕潤的泥土和溫暖的陽光里，一粒小小的種子，一段青嫩的樹枝，都有可能落地生根，長成枝繁葉茂的大樹。

天馬河是新會人的母親河，清澈的河水、肥沃的沙洲，滋養著兩岸的草木，也養育了世代居住在這里的村民。無論是金色的黎明，還是沐浴著月光的夜晚，河水繞著沙洲流淌，沙洲護著榕樹生長，鷺鳥們圍著榕樹飛翔……

生長在南國的榕樹，也被稱為“大青樹”。榕樹不適宜在干燥的氣候條件下生長，在雨水充沛的南方，種子萌發力很強。因為飛鳥的啄食、傳播，再加上風吹、雨淋，一些種子會附生于母樹上，獲得母樹汁液的營養，長成許多倒掛的氣根。這些氣根能從濕潤的空氣中吸收水分，看上去生機勃勃。

不知不覺地，榕樹在長大、長高，等到一條條懸垂的氣根接觸到地面，就會扎根入土，成為榕樹新的“支柱根”，幫助榕樹樹干從土壤中吸取更多水分和營養。幾年之后，大榕樹枝繁葉茂，密密匝匝、郁郁蔥蔥的枝葉，煥發出蓬勃的生命力，也形成了南國榕樹一種常見的生態景觀：獨木成林。

位于廣東省江門市新會區天馬河河心沙洲上的“雀墩”，就是這樣一處獨木成林的景觀：一株據說已有400多年樹齡的大榕樹上，無數的氣根垂落到地面，扎進了樹冠下的土地中，慢慢地成為新的樹干。年復一年，經過豐沛的雨水的滋潤，這株大榕樹的根系和樹冠不斷蔓延、伸展，以至于樹冠覆蓋了面積近20畝的河心沙洲。

這是慷慨無私的大榕樹與快樂的水鳥們，在美麗的南國合奏的一支音色明麗的生命交響曲。這支交響曲，從明代萬歷年間起，響徹至今，已經穿越了400年的風雨云霧，也成為萬物有靈、生生不息的一種象征，成為人與自然和諧共生的生動典范。

“雀墩”的形成，還有一個說法。據說400多年前，村民們有在沙洲上插下榕樹樁固定船只的習慣，結果，榕樹枝落地生根，多年后便“獨木成林”。

“獨木成林”還需要一個條件，那就是要有足夠大的沙洲和足夠多的泥土，供無數條懸垂的氣根落地生長。天馬河一帶的村民素來有敬畏自然之心，對家鄉的草木愛惜有加。不知從何時開始，村民們自發形成了一種“日積一抔土”的習慣——每日收工回村時，都捎帶回一小簸箕泥土，用來填充和加固沙洲。

因為有了“日積一抔土”的“加持”，靠著一捧捧、一筐筐泥土，沙洲漸漸擴展。大榕樹也努力伸展著樹枝，把一條條垂掛的氣根，扎向更厚實、更肥沃的沙洲。

美麗的沙洲是天馬村世代村民的家園。大榕樹的懷抱，更成了鷺鳥和眾多小鳥棲息的樂園。因為鳥雀越聚越多，當地人就把這里形象地稱為“雀墩”。漸漸地，這片枝葉繁茂的樹林，聚集和棲息著成千上萬只小鳥。小鳥們在這里歡唱、聚會、安家，與這株精靈般的老榕樹相依相偎，和諧共處。老榕樹敞開自己的懷抱，就像撐開了一把只有在童話里才有的巨傘，給成千上萬只小鳥一個最安全、最熱鬧的家。

1933年6月，著名作家巴金和友人乘船來到新會天馬河旅行時，前后兩次經過“雀墩”，沙洲、大樹和歡唱的飛鳥，讓他流連忘返。作家被“雀墩”的奇特景象所感動，寫下了一篇文筆優美的游記《鳥的天堂》。這篇美文，長期以來也是小學語文課本里的篇目。此后，“雀墩”有了一個更美、更廣為人知的名字：小鳥天堂。1982年和1984年，新會縣兩次派人到上海，邀請巴金先生題寫“小鳥天堂”。

從巴金的美文里我們得知，1933年的“雀墩”，就已經十分壯觀了：“有著數不清的椏枝，枝上又生根，有許多根一直垂到地上，進了泥土里。一部分的樹枝垂到水面，從遠處看，就像一棵大樹躺在水上一樣。”奇特的景觀讓作家激動不已，產生了富有詩意的聯想與禮贊：“這棵榕樹好像在把它的全部生命力展覽給我們看。那么多的綠葉，一簇堆在另一簇上面，不留一點縫隙。翠綠的顏色明亮地在我們的眼前閃耀，似乎每一片樹葉上都有一個新的生命在顫動，這美麗的南國的樹！”

那么，常年棲息在大榕樹懷抱里，以這片綠色沙洲為家的鳥雀，都有哪些呢？除了巴金美文里寫到的畫眉，據當地村民介紹，在這里棲息的更多的是各種水鳥，且以鷺鳥等涉禽居多，如白鷺、灰鷺、蒼鷺、夜鷺、池鷺等，也有少量的游禽和鳴禽，如水葫蘆、鸕鶿、黑水雞、八哥、鷯哥、絲光椋鳥，等等。

400多年的歷史，完全當得起“歷盡滄桑”四個字了。小鳥天堂，有過灰暗、痛苦的經歷，也遭遇過濫砍亂捕的生態危機。戰亂的歲月，大榕樹曾用它巨傘般的樹冠，庇護著鄉親們和河洲上的小動物們；愚昧的年代，大榕樹也用它交錯的枝干和根莖，阻擋偷獵、砍伐。河水不停地奔向遠方，時光也像河水一樣默默流淌。所幸的是，大樹依然在頑強地生長，小鳥依戀著大樹，像孩子依戀著母親。在沙洲邊長大的孩子們，也像小鳥依戀著大樹一樣，依戀著這片土地，心里時刻牽掛著“小鳥天堂”。

先輩們“日積一抔土”的護洲美德，今天的人們怎能遺忘？這些年來，新會人像守護自己的孩子、自己的家園一樣，不斷為老榕樹引來新的“樹友”，為生生不息的小鳥們送上新的綠蔭，也為古老的沙洲，增添新的力量。有一代代新會兒女的愛與守望，這里一定會成為永遠的“小鳥天堂”。

鳥類學家、自然文學作家約翰·巴勒斯曾這樣建議家長和孩子們：“你們不要去博物館里尋找自然。請讓爸爸媽媽帶著你們去公園或海灘，看看麻雀在你們的頭頂上飛旋，聽聽海鷗的叫聲，跟著松鼠到它那老橡樹的小巢中看看。當自然被移動了兩次之后，便毫無價值了。只有你能伸手摸得到的大自然，才是真正的大自然。”如今，“小鳥天堂”已經成為新會的一處旅游名勝，每年都會吸引無數環保志愿者、自然愛好者和游客。尤其是暑期，來自全國各地的小朋友，前來“打卡”、游學，“跟著課本讀中國”，親眼看一看“小鳥天堂”的壯觀景象，親耳聽一聽400歲的老榕樹和成千上萬的小鳥們合奏的生命交響曲。

大自然是慷慨的。如果人們能像愛護自己的家園一樣，去熱愛和保護大自然，給小鳥們營造安全、舒適的生存環境，那么在我們身邊，就會有越來越多的“小鳥天堂”——我們每天都能欣賞萬千小鳥美麗的舞姿，傾聽它們動人的歌唱。

（作者：徐 魯，系中國作協兒童文學委員會委員）