云南是一片神奇的土地，這里的每條河流都具有神性。當瀾滄江從雪山之巔奔來，路過滇西北云龍縣，在此與諾鄧河交匯，在莊坪壩子和連井坪壩子間繞出“S”形的大灣子，奇異的景象就出現了：河流搖身變成“太極圖”。這一景觀被人稱為“太極鎖水”。

沿著諾鄧河往上走，不用多長時間就到了諾鄧村。“諾鄧”一名已有千年，在白族語中意為“有老虎的山坡”。它是云南白族最早的經濟重鎮之一，促使其經濟發展的主要原因是此地產鹽。

諾鄧的制鹽歷史一直可以追溯到漢朝。公元前109年，漢武帝在云南設立益州郡，下轄24縣，其中的比蘇縣就在以諾鄧為中心的沘江流域，“比蘇”是白蠻語，意為“有鹽的地方”。目前關于諾鄧最早留有文字記載的是唐代的《蠻書》，里面寫道：“劍川有細諾鄧井”。“細”在白族話里就是“新”的意思，“細諾鄧”即今云龍縣諾鄧井，“井”即為鹽井。

鹽，讓一個寧靜的村子不再寧靜。諾鄧村的鹽因品質優良而備受青睞。這讓很多商賈看到了商機，紛紛云集諾鄧村。當年諾鄧村的繁榮景象，不僅可以從眼前的那些鹽井、井房、煮鹽大灶、鹽局舊址等遺留物上清晰可見，還有“萬馱鹽巴千石米，百貨流通十土奇，行商坐賈交流密，铓鈴時鳴釋道里”的記載可做證。雪白的鹽把諾鄧村頭頂的天空映照得無比耀眼，把長長的茶馬古道映照得無比生動。

千年諾鄧，千古鹽井，千種滋味。如今，喧囂過去，一切又回歸寧靜，這對諾鄧村來說不是遺棄，而是一種珍愛。令人感到驚奇和驚嘆的是，在諾鄧村還能看到古老的鹽井依然在冒出鹵水，還能看到人們在用傳統的方法制鹽。走在諾鄧村的小巷里，臘肉的香味撲鼻而來，隨行的朋友說：“這是諾鄧火腿的香味，它是諾鄧村遠近聞名的特產。”在朋友的引領下，走進好幾家諾鄧村民的家中參觀，發現幾乎每家的墻壁上或屋檐下都掛著自家腌制的火腿。別看諾鄧火腿其貌不揚，味道卻十分鮮美。它采用諾鄧村千年流傳下來的民間工藝精制而成，火腿色澤嫣紅，香味濃郁，口感適中，色香味俱全。

諾鄧火腿的腌制過程并不復雜——就像諾鄧人的思想和生活，只要將自制的諾鄧鹽均勻地撒在火腿上，然后反復揉壓即可。但這并不是說隨便撒點兒鹽再揉壓一下就了事，個中有一定的講究，比如鹽放多少才合適？揉壓的力度要多大才到位？這都需要用心去領悟和掌控。

以前茶馬古道上的馬幫，都喜歡在馬駝子里放一塊諾鄧火腿。所以，他們走到哪里，諾鄧火腿的香味就飄到哪里。正遙想著馬幫那有滋有味的游走時光，女主人已端來一盤色香味俱全的諾鄧火腿擺在桌子上，還沒動箸，饞涎就從舌根流淌出來。