“麥新”這個名字，對今天的年輕人來說也許比較陌生，但在抗戰(zhàn)烽火中誕生的諸多響亮的戰(zhàn)歌中，由麥新作詞作曲的《大刀進行曲》（又名《大刀向鬼子們的頭上砍去》），是從1937年傳唱至今、尤為振聾發(fā)聵的一首。

孩子劇團，是抗戰(zhàn)時期中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的一個進步兒童戲劇團體，20多名只有十幾歲（最小的年齡才9歲）的小團員，穿越日寇封鎖線，歷盡艱苦，從上海到武漢，再到長沙、桂林、重慶等地，輾轉(zhuǎn)跋涉3000多里，用歌詠、演劇等形式宣傳抗日救亡，體現(xiàn)了中華民族在危難時刻同仇敵愾、救亡圖存的愛國情懷和百折不撓、堅忍不拔的必勝信念。孩子劇團及其奮斗故事，被文學家茅盾譽為“抗戰(zhàn)血泊中產(chǎn)生的一朵奇花”。

我在為創(chuàng)作長篇小說《孩子劇團》搜集史料和素材時，意外發(fā)現(xiàn)音樂家麥新與孩子劇團多有交集。孩子劇團在上海成立時和千里跋涉到武漢后，麥新和冼星海、張曙等音樂家，都曾在街頭和碼頭，指揮和教唱過這群熱血少年，演唱了不少抗日戰(zhàn)歌。

20世紀30年代，年輕的麥新在上海從事抗日救亡音樂運動，成為革命音樂家冼星海的學生和戰(zhàn)友。1937年7月7日，盧溝橋槍聲響起。當時，在長城腳下?lián)]起大刀殺向日寇的國民革命軍第二十九軍“大刀隊”的英勇壯舉，很快傳遍了長城內(nèi)外、大江南北。大刀隊的戰(zhàn)士陳永德，一人一刀，殺敵9名，繳獲日軍槍支13支，而他的年齡只有19歲。每一個有民族尊嚴的中國人聞此消息，無不熱血沸騰。

23歲的麥新在上海看到這位19歲的大刀隊員的故事后，激動得徹夜難眠。臨近黎明時分，他索性從床上爬起來，從書架上找出蕭紅的小說《生死場》讀了起來。不知不覺，一縷曙色照到小窗上，又一個黎明到來了。這時，年輕的音樂家走到窗前，一把拉開窗簾，長長地吐了一口氣，自言自語道：“抗戰(zhàn)的一天來到了！”

是啊，中國人民從平津和華北的危急中，認清了只有全國上下團結(jié)一心，奮起抗戰(zhàn)，才是拯救民族危亡的唯一出路。“抗戰(zhàn)的一天來到了！”麥新第二次重復這句話時，突然興奮地哼唱出了一句完整的曲子——這就是后來人們都十分熟悉的“抗戰(zhàn)的一天來到了，抗戰(zhàn)的一天來到了”這個復沓的樂句。

先是有了這句“抗戰(zhàn)的一天來到了”，麥新反復哼唱了多次后，感到比較滿意，但又總覺得來得有點突兀。所以，稍微冷靜了一會兒，他又循著激越的情緒，構(gòu)思出了開頭兩句：“大刀向鬼子們的頭上砍去，二十九軍的弟兄們。”他把這兩句和“抗戰(zhàn)的一天來到了”這個復沓樂句連貫起來又哼唱了多遍，最終確定了一個完整的樂段。

一個月后，8月8日這天，麥新去參加一個抗戰(zhàn)宣傳組織在南市文廟召開的群眾集會。開會前，他站在文廟臺階上，一邊指揮，一邊教大家合唱這支戰(zhàn)歌。1000多名民眾齊聲高唱，唱了一遍又一遍，仍然覺得意猶未盡，現(xiàn)場群情高漲。

這時后面有人高喊：“我們看不清指揮，請指揮先生再站高一點唄！”麥新應(yīng)聲立刻跳到更高的一處臺子上，繼續(xù)指揮大家合唱。

根據(jù)民眾試唱效果和戰(zhàn)友們的建議，麥新把歌詞初稿里的“二十九軍的弟兄們”這句歌詞改成了“全國武裝的弟兄們”，又把“咱們二十九軍不是孤軍”，改成了“咱們中國軍隊勇敢前進”。這樣一改，《大刀進行曲》就變成了一支號召和鼓舞全國抗日軍民奮起抗戰(zhàn)、血戰(zhàn)到底的戰(zhàn)歌，很快傳遍了抗日前線和后方。

又有一次，麥新在指揮群眾合唱這支歌時，受到全場激昂情緒的感染，到了最后呼喊的時刻，因為用力過猛，竟然把手中的指揮棒折成了兩截！此時此刻，音樂家胸中就像熊熊燃燒著一團烈焰，又似正在席卷起一場無法止息的風暴，那一瞬間，只見他迅速甩掉手中另一截指揮棒，握緊雙拳，奮力地指揮大家繼續(xù)演唱下去：“……看準那敵人，把他消滅，把他消滅！大刀向鬼子們的頭上砍去！”

經(jīng)過多次集會合唱之后，不知從何時起，當大家唱到歌曲結(jié)尾也是整首歌的最高潮時，總是會齊聲加上一句高亢有力的呼喊：“沖啊——殺！”麥新明白，這一聲振聾發(fā)聵的吶喊，是全民族共同的憤怒的呼聲，也是振奮民族精神、爭取民族解放的慷慨激昂的號角。所以，音樂家自己漸漸也習慣和認同了結(jié)尾處那一聲凝聚著無限憤怒和力量的高亢的呼喊。

《大刀進行曲》誕生后，大江南北、長城內(nèi)外，不知有多少抗日志士和熱血青年，高唱著這首令人熱血沸騰的戰(zhàn)歌，奔赴抗日戰(zhàn)場最前線。

因為創(chuàng)作的緣故，我希望詳細梳理《大刀進行曲》這首抗日戰(zhàn)歌的誕生過程。前年，我特意沿著麥新當年參加的“戰(zhàn)地服務(wù)隊”的路線走了一趟，從上海到浙江嘉興，再到江山、金華，然后經(jīng)江西南昌、萍鄉(xiāng)到達湖北武漢。麥新和“戰(zhàn)地服務(wù)隊”在江山駐扎的時間比較長。正是在江山，我尋訪到了一條生動的史料。

1938年初春的一天，在江山縣城郊外一處小山坡上，面對著噴薄而出的一輪朝陽，24歲的麥新莊嚴地舉手宣誓，成為一名光榮的中國共產(chǎn)黨黨員。

到達武漢后，麥新與從上海出發(fā)、輾轉(zhuǎn)千里到達武漢的孩子劇團的小團員們重逢。麥新把這些從敵人炮火中幸存下來的小弟弟、小妹妹，一一地緊緊摟抱在懷里，和孩子們一起流下了歡欣的淚水。

1940年10月，麥新輾轉(zhuǎn)到達重慶，在曾家?guī)r八路軍辦事處，得到一個令他喜出望外的消息：黨組織批準了他多次提出想去延安的請求。

啊，延安！那是無數(shù)抗日志士和熱血青年從四面八方奔赴而去的革命圣地，也是麥新多年來心馳神往的地方。這年秋天，麥新穿上黨組織發(fā)給他的第一套灰色粗棉布軍服，戴上了嶄新的八路軍臂章，和幾位同志一道，從重慶到西安，再經(jīng)過洛川，風塵仆仆地到達了黃土高原。在延安魯藝，麥新作為一名革命文藝戰(zhàn)士，繼續(xù)投入到抗戰(zhàn)洪流之中。

麥新少年時，曾想過要到東北參加抗日義勇軍。后來，在科爾沁草原上，他對一起在開魯縣參加土改的戰(zhàn)友說：“少年時就想來東北的愿望總算實現(xiàn)了。”不幸的是，1947年6月的一天，他在開完縣委會，騎馬返回五區(qū)途中，遭遇了一股殘匪的突然襲擊。在經(jīng)過一番英勇搏斗后，麥新等4名同志壯烈犧牲。

麥新犧牲的地方，是在科爾沁草原上，開魯縣西拉木倫河西劉祥營子以南，一處名叫蘆家段的沼澤地邊緣。幾年前，我陪作家熊召政到東北和內(nèi)蒙古草原尋訪和搜集歷史素材時，到過這里。當時，站在波濤滾滾的西拉木倫河邊，我的眼前瞬間閃過音樂家麥新死不瞑目地倒在血泊里，鮮血汩汩流淌的一幕，心里頭真是難受極了。