《莊子·田子方》有云：“微夫子之發(fā)吾覆也，吾不知天地之大全也?！彼^“發(fā)覆”，就是揭除蔽障。徐霞客熟悉傳統(tǒng)典籍，在其《游記》中往往信手拈來(lái)有關(guān)典故，準(zhǔn)確發(fā)覆其書(shū)證，注家責(zé)無(wú)旁貸。

《粵西游日記一》崇禎十年（1637）五月初一日記：“余時(shí)倦甚，遂憩臥一覺(jué)，去羲皇真不遠(yuǎn)?！币蝗咀⒃疲骸棒嘶剩褐阜耸?。古人想象伏羲以前的人，無(wú)憂無(wú)慮，生活閑適，因稱(chēng)太古的人為羲皇上人?！绷硪蝗咀⒃疲骸棒嘶剩阜耸?，即太昊，古代傳說(shuō)中人類(lèi)的始祖?！比绱藶獒寷](méi)錯(cuò)，但“羲皇”與“憩臥一覺(jué)”有何關(guān)聯(lián)，并沒(méi)有講清楚，仍令讀者一頭霧水。所謂“羲皇”，即“羲皇上人”，指伏羲氏，古人想象羲皇之世其民皆恬靜閑適，故隱逸之士多自稱(chēng)羲皇上人。晉陶淵明《與子儼等疏》：“常言：五六月中，北窗下臥，遇涼風(fēng)暫至，自謂是羲皇上人。”顯然，如果不以陶淵明此文為書(shū)證，就難以體會(huì)“羲皇”與“憩臥一覺(jué)”的這一內(nèi)在的關(guān)聯(lián)性。

《粵西游日記一》崇禎十年（1637）五月十四日記：“又東北共三里，過(guò)矮山。其山在堯山之西，漓水之東，其北復(fù)聳一枝，如拇指之附，乃石山最北之首峰也。”什么是“拇指之附”？一全本譯文作：“如大拇指附著在手掌上。”另一全本譯文作：“就像依附的拇指?！眱烧呷×x大同小異，皆令人莫名其妙。新近所出版某全本譯文甚至作：“如手掌上附著的大拇指?！边@就更匪夷所思了，堪稱(chēng)“以其昏昏使人昭昭”，真令讀者如墮五里霧中。其實(shí)，“拇指之附”即“枝（qí）指”，謂大拇指旁的歧生之指。語(yǔ)出《莊子·駢拇》：“駢拇枝指，出乎性哉?！碧瞥尚⑹瑁骸爸χ刚?，謂手大拇指傍枝生一指，成六指也。”唐陸德明釋文：“崔云：‘枝音歧，謂指有歧也?！泵鞔抛幼Ｔ拭鳎?461—1527）即因右手天生六指，而自號(hào)“枝山”。

徐霞客在《游記》中非常注意考察山體是土山抑或是石山的區(qū)別，顯示出其地理考察的科學(xué)性與系統(tǒng)性。在廣西桂林，隨處可見(jiàn)石山聳立，山環(huán)水繞，與清澈的漓江相映生輝。堯山最為高廣，為桂林少見(jiàn)的大型土山，而在其北側(cè)與之相連的小山，則是一座石山。兩者一大一小姑且不論，形貌卻又迥然不同，徐霞客以“如拇指之附”巧妙比喻一座與堯山相連的小山，極為貼切。讀者若不明《莊子》的這一書(shū)證，就難以體味這一比喻的個(gè)中奧妙了。

《粵西游日記一》崇禎十年（1637）五月十五日記比喻桂林屏風(fēng)山：“一山之麓，靡不嵌空，若垂云覆翼焉。”何謂“垂云覆翼”，某全本譯文作：“好像下垂的云層下覆的鳥(niǎo)翅一樣”，另一譯文作：“就像浮云垂掛、鳥(niǎo)翼覆蓋一般?！比绱恕坝沧g”，實(shí)為費(fèi)解。“垂云覆翼”乃巧用典籍中語(yǔ)，語(yǔ)出《莊子·逍遙游》：“鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其翼若垂天之云?！币源吮扔髌溜L(fēng)山“高廣壁立”與“瑩潔如新琢玉屏”的舒展雄壯形態(tài)，堪稱(chēng)神來(lái)之筆。