1935年5月26日，天津《益世報(bào)·益世小品》第10期刊出署名徐中玉的《介紹〈中國(guó)新文學(xué)大系〉》，先照錄如下：

中國(guó)的新文學(xué)運(yùn)動(dòng)肇始于五四時(shí)代，十余年來(lái)，無(wú)日不在變化發(fā)展之中。這雖然是短短的一個(gè)時(shí)期，然而每個(gè)人都有種種時(shí)間空間和精力的限制，不能把過(guò)去十余年間的文藝成績(jī)做一回全面的探討，這是我們久已認(rèn)為非常遺憾的。這次良友公司特約胡適，魯迅等十位先生編輯《中國(guó)新文學(xué)大系》，企圖把十年間的文藝成績(jī)做了一次總清算，給過(guò)去的文學(xué)運(yùn)動(dòng)下一次歷史的評(píng)價(jià)，這確是一件艱難而切要的偉大的工作。這件工作的意義不但能令我們或后之人知道那許多先鋒隊(duì)的可敬的努力，同時(shí)還能令大家認(rèn)識(shí)些過(guò)去他們所取的奮斗和創(chuàng)作的途徑和技巧，與現(xiàn)在的作一比較，更發(fā)現(xiàn)出光明的未來(lái)來(lái)。無(wú)論如何，這對(duì)于文藝從事者們總該是一個(gè)絕大的幫助吧。因敢以之介紹于本刊讀者諸君之前。

五月二十二日

當(dāng)時(shí)，徐中玉正在青島國(guó)立山東大學(xué)中文系求學(xué)。他“專注讀書(shū)，愛(ài)好習(xí)作，也需靠稿費(fèi)維持自己學(xué)業(yè)”（引自徐中玉《徐中玉學(xué)習(xí)、工作、著述簡(jiǎn)歷》），因而常在北平、天津、上海等地報(bào)刊發(fā)表作品。1935年3月下旬起，他又應(yīng)邀為《益世報(bào)》編輯周日出版的《益世小品》周刊，曾刊發(fā)王統(tǒng)照、洪深、老舍、孟超、臧克家、吳伯簫、趙少侯等名家的新作。這則《介紹〈中國(guó)新文學(xué)大系〉》正是徐中玉自己為《益世小品》而寫(xiě)的一則補(bǔ)白，當(dāng)然，這是一則重要的補(bǔ)白。

十卷本的《中國(guó)新文學(xué)大系》（1917—1927）是趙家璧發(fā)起并責(zé)編，由上海良友圖書(shū)公司在1935年至1936年間陸續(xù)推出的一套大書(shū)，蔡元培作《總序》，胡適、鄭振鐸、茅盾、魯迅、鄭伯奇、周作人、郁達(dá)夫、朱自清、洪深和阿英為分卷主編。《大系》既是對(duì)五四新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的成果作第一次頗具規(guī)模的檢閱，也是對(duì)新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的得失作第一次較為全面的總結(jié)，同時(shí)也開(kāi)了為中國(guó)近現(xiàn)代文學(xué)創(chuàng)作編訂“大系”的先河。

值得一提的是，這項(xiàng)極有意義的工作，雖然始于1934年底（據(jù)趙家璧《〈中國(guó)新文學(xué)大系〉前言》），1935年10月起分批出書(shū)，但宣傳工作自1935年3月起就聲勢(shì)浩大地展開(kāi)了。該年3月15日上海《新小說(shuō)》第1卷第2期刊出《大系》廣告。3月20日《人間世》第24期更以顯著篇幅廣告《大系》，封底刊出趙家璧的《〈中國(guó)新文學(xué)大系〉緣起》一文，插頁(yè)以“一九三五年中國(guó)文壇上的英雄事跡”為題，刊登了蔡元培、林語(yǔ)堂、冰心、甘乃光、葉圣陶、傅東華、茅盾、郁達(dá)夫等的推薦語(yǔ)。顯而易見(jiàn)，徐中玉很可能在《新小說(shuō)》或《人間世》上看到了《大系》的廣告，才及時(shí)作出了反應(yīng)。這則介紹言簡(jiǎn)意賅，即便不是讀者對(duì)《大系》的首次簡(jiǎn)評(píng)，至少也應(yīng)是首批評(píng)論文字之一，體現(xiàn)了文學(xué)青年的徐中玉對(duì)編選《中國(guó)新文學(xué)大系》這項(xiàng)“艱難而切要的偉大的工作”的認(rèn)知、敏感和期待。

徐中玉后來(lái)以研究中國(guó)古典文學(xué)、創(chuàng)辦《文藝?yán)碚撗芯俊冯s志和倡導(dǎo)“大學(xué)語(yǔ)文”教學(xué)而享譽(yù)當(dāng)代海內(nèi)外學(xué)界，他早年的豐富多彩的新文學(xué)活動(dòng)反而知者越來(lái)越少了。今年是他誕辰110周年，就以此文作為一個(gè)小小的紀(jì)念吧。