洪放寫小說很有數，屬于有自覺意識的作家，他手里攥著兩套寫作路數：一路是直逼現實，與現實短兵相接、刺刀見紅的小說，如長篇小說《秘書長》《掛職》《最后的駐京辦》《領導司機》《班底》等；一路是解構現實，將現實切割打碎、探索人性隱秘真相的小說，如中短篇《冬至》《說話》《旗袍》等，包括這篇《九命》。

傳統的批判現實主義與前衛的現代主義，是寫作的兩極，很陡、很難兼容，洪放拿捏自如，隨意切換，這就不只是小說手段了，而是一種強大的小說能力。

洪放在經濟繁榮的基層官場待了二十多年，那年頭的宦海沉浮，人欲橫流，蕓蕓眾生，世相百態，被他的十多部長篇小說一網打盡。小說流行給洪放帶來了暢銷的身份和足夠的鈔票，重要的是這些小說表達了他對禮崩樂壞、道德坍陷的焦慮、不安和恐慌，同時釋放了他內心深處對現實世界忍無可忍的鞭撻與憤怒。就像司湯達、巴爾扎克、托爾斯泰那樣，他們總覺得當下的生活應該恢復對可恥的感覺，盡快遠離集體無意識的墮落。文學史上通常將這些作家定位于社會良心，有時代責任感和使命感，地位很高。洪放沒想那么多，也不打算要那么高的地位，他只是將自己的生活經歷和情感體驗真實地寫出來。忠誠于文字和內心的表達，是他寫作的基本姿勢。

這部分寫作給讀者的感覺是，洪放入世太深，世事洞明，人情練達，什么都懂，什么都瞞不過他，他看你臉上的表情就能知道你在想什么，你想干什么，作為一個普通人，覺得有些可怕，但作為一個作家，這是與生俱來的文學稟賦，也是必須的文學準備。小說家的通透靈敏不是用來算計人的，更不會用在傳銷和電詐上。小說家對世道人心的通透靈敏用在了小說敘事、故事、結構、節奏、人物塑造上，正因為有了深厚而扎實的現實主義的寫作經驗和實力，才會有了此后洪放小說水到渠成的轉型升級。這就是由對社會現實的解剖升級為對人類自身的關懷，對人性隱秘真實的尋找，對生命存在真相的探索。

二十世紀存在主義哲學和存在主義文學是同步進行的。如薩特、加繆是存在主義哲學家，也是存在主義作家，他們用文學闡釋哲學，用哲學界定文學，如薩特的《墻》《蒼蠅》，加繆的《局外人》《鼠疫》等。在現代主義文學背景中，很多作家都想成為一個哲學家，從文學史來看，這種可能性和可行性不僅限于薩特和加繆，還有尼采、普魯斯特等。洪放的現代主義小說實驗是在西方現代哲學背景下進行的，很明顯受存在主義哲學影響最大。《冬至》里老人臨死前要沿淮河一路看一輩子造的49座廟，廟都沒了，但他要看，一路默念廟的名字。存在是虛無的，是沒有意義的，存在的意義是自我建構，是自我確立，老人就是存在主義哲學的代言人。《旗袍》半遮半掩地流露出隱秘真相背后的人生無奈和人性掙扎，是海德格爾“此在”的“非本真”到“本真”的難度與困境。

不必質疑存在主義哲學家給我們提供了太多深奧晦澀的哲學詞匯，是因為生活本身就深奧又晦澀，所以我們都生活在真相之外，即“非本真”地活著。

這也是小說《九命》要討論的意義所在。

洪放的小說世界里彌漫著焦慮和不安，在《九命》中可以提煉出兩個關鍵詞，一個是人生的“不確定性”，注釋了“此在”的當下和未來；一個是“活著的敵人”，敵人是虛擬的，或是真實的“你、我、他”。這兩個關鍵詞統一于現實的荒誕和存在的虛無。大學畢業的小荒是一個托養寵物的管理員，985哲學碩士老飯失業后創業烤燒餅，女友小未與他是量子糾纏來的愛情；寵物貓九命的主人Ghost是個身份不詳來路不明的女人，她說全世界就她沒病，卻自己反復去精神病院，她一個人坐在黑暗中跟貓說話，說出的話像謎語，可醫院說她什么病都沒有；骨湯店里莫名收留的瞎子有感應功能；寵物貓九命既有獸性，又通人性，“它心里明鏡似的”。小說中的人物角色是“非常”的存在，與世俗的人間“日常”大相徑庭，人物角色歷經生活的猛烈搓揉和激烈修剪，異化就是必然的，Ghost和九命是主人和寵物的關系，像是一對仇人，又像是不離不棄的親人，她要九命“你一個人想，想通了我就回來了，當然，我也想”，想什么？不知道。“我得走了，這里除了九命，誰也鎮不住”，寵物主Ghost身份神秘、語言神秘、行為神秘，她怎么就知道小荒前兩次沒給寵物貓帶飛蟲過來？小荒說冬天捉不到飛蟲，Ghost說墓地有，小荒真就按她指定的位置在墓地帶回了一只碩大的蝴蝶。蝴蝶不是被寵物貓九命吃掉的，而是被它毀掉的，九命需要一個敵人，當蝴蝶被戲謔撕碎后，它也停止了呼吸。薩特在對個體無法選擇和確定的時候，斷言“他人就是地獄”，而Ghost和九命怪異和荒誕的行為中，隱喻并演繹了另一種存在，即“自己就是地獄”，“需要一個敵人”和“少一個敵人”是兩個目標，現實的無奈和絕望中，需要消滅一個敵人來平衡自己的內心，來獲得安全感。如果沒法少一個敵人，骨湯店對面樓里的老板就跳下來當場成了一攤泥，自己成了自己的敵人。

失控的人生里，“敵人”是具體的，又是抽象的。小說《九命》不在于確立存在的答案，而是演示被遮蔽的事實，揭示隱秘下的真相。寫小說，了解和理解生活的本真比找到一條出路更為困難也更加重要。哲學碩士老飯已出家，或正在出家的路上，這不是存在的終極答案，而是存在的選擇，選擇重新確立存在的方向和可能性意義。

完全從哲學的視角去讀一篇小說，難免高蹈和過于形而上，泰納《英國文學史》中認定所有的文學都是“時代、種族、環境”下的創作實踐，現代主義文學也如出一轍。二十世紀西方現代主義文學是西方工業現代化背景下的產物，《九命》顯然是中國社會工業化和現代化進程中的生活事實和精神圖譜，現實擠壓、邏輯失序、行為失范、心靈異化，被燈紅酒綠掩蓋和粉飾后的生存危機與靈魂動蕩被洪放勘破并揭示，大學生失業、失敗者跳樓、商業街荒蕪、同學群蕭條，應該是個有錢女人的Ghost，周游世界，養著寵物，標榜“生命與愛無處不在”，事實是“生命與愛無處落實”，學統計的大學生養貓喂狗，學哲學的研究生擺燒餅攤，現實的荒誕，心靈的荒蕪，這些都是活生生的社會事實。因此，《九命》是現代主義技術，卻是現實主義站位，一部十足的時代異化變形的活報劇。

洪放的中長篇小說以故事見長，短篇小說卻以“反故事”面目出現，不追求情節的完整性，結構散裝，人物草蛇灰線，不著濃墨，但細節極具穿透力，觀察力和想象力深度融合后，細節細膩、質感、造型到位，如：“暮色是有重量的，落在鵝卵石上，讓那些鵝卵石都變成了長形或者方形。他顧不得這些了，用手上的鑰匙開門。屋子老，門老，鎖卻不老，式樣也挺新。”“女人將九命遞給他，兩個人的手一碰，一冷一熱，一瘦一胖，如同石頭與蘑菇。他隨口一問：‘怎么了？病了？手怪冷的。’”汪曾祺說“寫小說就是寫語言”，洪放小說語言簡練、準確，重要的是幾乎所有的語言都是經過內心體驗和過濾后的獨特敘事，“陌生化”的感染力打造出獨特的敘事個性，如：“一進墓園，空氣就像一面大鏡子，冷冰冰地罩過來。他用手劃了劃，意在推開這鏡子，卻發現鏡子自成一體，根本就沒有縫隙。”“再出門看，暮色已成了夜色，女人好像既在夜色里，又不在。或者，女人就如同墜入了深淵一樣，被幽深的巷子給吞沒了。”隱喻和象征是《九命》這部小說現代主義的技術支撐，也是小說的內在的精神旨歸，九命撕碎的那只蝴蝶與“莊周夢蝶”的“蝶”同屬飛翔與自由的象征，量子糾纏隱喻生活無法把握的“不確定性”，瞎子的“感應”喻示看到的都是幻象而不是真相。

洪放小說創作量大，創作手段豐富，如果說他的長篇小說在圖書市場“叫座”，他的短篇小說在文學圈里足以“叫好”，真正能標注洪放小說藝術品質的是他的短篇小說，如同這篇《九命》。

現代接受美學認為，文本的意義是敞開的，文學闡釋不是還原作者的意圖，而是呈現閱讀者的審美趣味和價值取向，既然文學闡釋的權力已完全交給了閱讀者，所以就對《九命》做了一次現代主義的閱讀嘗試：在真相之外發現真相，在虛實之間看清虛實。