今天是元宵節。除了吃元宵、賞花燈，猜燈謎也是重要的傳統習俗。花燈下懸掛的燈謎妙趣橫生，人們往來穿梭，嬉笑間駐足、欣賞、競猜的場景構成了一幅幅喜慶祥和的節日畫卷。

謎語的雛形是“隱語”

燈謎又叫“燈虎”，是中華民族的傳統益智文字游戲。燈謎最初由謎語發展而來，而謎語的起源可以追溯到上古黃帝時期。漢代趙曄所著的《吳越春秋》、南北朝時期劉勰編纂的《文心雕龍》都記載了一首來自黃帝時期的古謠——《彈歌》（又稱《斷竹》）。古謠只有簡潔的8個字：斷竹、續竹、飛土、逐宍（“肉”的異體字），描述了人們砍伐竹子制成彈弓，用來發射彈丸獵取野獸的過程。文字沒有點明主題，像謎語一樣，需要通過思考才能理解它隱喻了制作彈弓以獵取野獸之事。

“謎”字出現比較晚，東漢許慎的《說文解字》中還沒有收錄這個字。在此之前，這種民間文學形式的雛形被稱為“隱語”或“廋（音sōu，意為隱藏）辭”。它的特點就是利用隱晦的語言來傳遞信息、表達看法。

夏商周時期，更多民謠式隱語出現。《尚書·湯誓》中有一首民謠：“時日曷喪？予及汝皆亡。”意思是，你這個太陽啊，什么時候才能消亡呢？我愿和你一塊死去。單從文字上看，民謠是在詛咒太陽，其實是百姓不敢明說，只能用太陽來比喻暴君夏桀，對他進行詛咒。

春秋戰國時期，隱語成為臣子進諫君主的一種常用形式。畢竟進諫有風險，特別是匯報一些讓君主不高興的事或給君主提意見的時候，采用隱語的形式迂回婉轉地表達，既利于君主接受，更利于臣子保全自己的身家性命。《韓非子·喻老》記載了一則大臣通過隱語勸諫楚莊王的故事。楚莊王繼位三年，沒有頒布一項政令，更沒有什么作為。大臣對楚莊王說：“有一只鳥停駐在南方的阜山上，三年不展翅、不飛翔、也不鳴叫，沉默無聲，這是什么鳥呢？”楚莊王心領神會，答道：“三年不展翅，是為了生長羽翼；不飛翔、不鳴叫，是為了觀察民眾的態度。雖然還沒飛，一飛必將沖天；雖然還沒鳴，一鳴必會驚人。你放心，我知道了。”后來楚莊王勵精圖治，振興了楚國。

漢代是隱語進一步發展的時期。相傳東漢名臣蔡邕看到孝女曹娥的墓碑祭文寫得非常好，就在碑上留下了8個字“黃絹 幼婦 外孫 齏臼（音jī jiù，古代盛裝和研磨調味料的器具）”。后來，三國時期的曹操經過曹娥碑下，看見這8個字，問屬下楊修是否知道這是什么意思。楊修回答：“知道”。但曹操讓他先別說。走了30里后，曹操自己也想出來了，與楊修對答案。楊修解釋，黃絹，是有顏色的絲，即色絲，合成字是“絕”；幼婦，指少女，合成字是“妙”；外孫，是女兒的兒子，合成字就是“好”；齏臼，代表著承受辛辣，即受辛，合成字是“辭”。4個字連起來就是“絕妙好辭”。曹操嘆息道：“我的才華比不上你，差了30里路啊。”曹娥碑“絕妙好辭”的字謎，是目前留存下來的中國歷史上第一個完整的文義謎，后世稱這種形式的燈謎為 “曹娥體”。

隋唐制謎活用“諧音梗”

南北朝時期的劉勰在《文心雕龍》中提到：“謎者，回互其辭，使昏迷也。”意思是“謎”要閃爍其詞，使人迷惑。這時的“謎”比“隱語”更加考驗智力。

隋唐時期涌現出很多擅于制謎、猜謎的人，隋代的侯白就是其中之一。一次外出時，權臣楊素見路邊一古槐，問：“怎么能讓這棵樹活著？”擅長制謎的屬下侯白詼諧地回答：“把槐樹的籽懸掛在樹上就行了。因為《論語》里記載‘子在，回安敢死’。”“回”與“槐”古音相通，“籽”與“子”音同，侯白開創了利用漢字多義和諧音的特點巧妙釋意、創作謎語的新方式，這種方式也叫“別解”。后世很多人認為別解是燈謎的首要特點，即“無別解不成謎”。這種新方式，現在也被脫口秀廣泛使用，應該算是諧音梗的鼻祖了。

唐代許多詩人更是直接用詩的形式創作謎語。李嶠所作的《風》：“解落三秋葉，能開二月花。過江千尺浪，入竹萬竿斜。”王維所作的《畫》：“遠看山有色，近聽水無聲。春去花還在，人來鳥不驚。”來皓創作的《云》：“千形萬象竟還空，映水藏山片復重。無限旱苗枯欲盡，悠悠閑處作奇峰。”羅隱所寫的《蜂》：“不論平地與山尖，無限風光盡被占。采得百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜？”詩人們以謎底為題，將詩歌與謎語巧妙融合，極具趣味性。

兩宋時期經濟繁榮，文化昌盛。制謎、猜謎的風尚在官員、名士和普通民眾中都很流行。王安石和朋友王吉甫非常喜歡這種游戲。王安石曾出謎：“畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長。打一字。”王吉甫心領神會地對答道：“東海有條魚，無頭又無尾，更除脊梁骨，便是你的謎。”這兩則謎語的謎底都是“日” 字。志趣相投的兩人以謎相和，幽默而又充滿智慧，被后世傳為佳話。蘇東坡也是制謎和解謎的高手。他寫的一則詩謎《花影》流傳至今：“重重疊疊上瑤臺，幾度呼童掃不開。剛被太陽收拾去，卻教明月送將來。”

明代燈謎成元宵節民俗

“燈”和“謎”成為“搭子”有一個風趣的故事。相傳宋代時，有一個財主長得丑、人品差，綽號“笑面虎”。一個窮秀才為了諷刺他，在元宵節燈會上扎了一頂大花燈并在上面寫下“頭尖身細白如銀，稱稱沒有半毫分。眼睛長在屁股上，光認衣裳不認人。（猜一個物品）”謎底是“針”。秀才用在燈上寫謎的形式，既在謎面上諷刺了財主的尖酸與勢利，又巧妙地用與財主無關的謎底為自己開脫，財主只能吃啞巴虧。從此“燈”和“謎”相結合的形式越傳越廣。

燈謎與傳統節日、民俗活動相關聯，極大地推動了它的發展。《武林舊事·燈品》記載了南宋元宵節民眾猜燈謎的情景：人們在絹燈上寫詩詞，其中蘊含著譏笑之意，還在燈上畫人物、寫藏頭隱語以及運用舊京的詼諧話語來戲弄過往行人。因為猜燈謎具有一定難度，像老虎一樣難以射中，所以民間也把“燈謎”叫“燈虎”或“文虎”，猜謎叫“射虎”。

“燈謎”一詞最早出現在明代夏良勝所著的《東洲初稿》中：“每于元宵作燈謎，杳幻莫測”。至此，燈謎有了正式的文字記載，標志著它從謎語中分離出來。明代對燈謎進行整理、規范，總結出多種格式，即“謎格”，如雙鳳朝陽、金剛脫靴、撥云見日等，標志著燈謎的成熟。只可惜這些謎格的格法和謎例沒有流傳下來。

明代民間燈謎活動盛況空前，猜燈謎成為元宵節重要的民俗。明代劉侗、于奕正在《帝京景物略·春場》中記載了元宵節前后北京市民猜燈謎的情景：“有以詩隱物，幌于寺觀壁者，曰商燈。”“商燈”即燈謎。

清代“謎海”收謎10萬余則

清代出現了大批有關燈謎的著作，在文學史上有“唐詩、宋詞、元曲、明小說、清燈謎”的說法，可見清代燈謎成就之高。謎稿成了清代的代表性文學形式。人們熟知的《紅樓夢》《隋唐演義》《鏡花緣》《興唐傳》《諧鐸》等小說中都有不少描寫制、猜燈謎的情節。《鏡花緣》中有近70則燈謎，是我國文學作品中燈謎最多的小說。

《紅樓夢》中有多個章回描繪制作燈謎、猜燈謎的情節，其中最著名的是第二十二回“聽曲文寶玉悟禪機 制燈謎賈政悲讖語”。元宵節，元春編制了燈謎讓小太監帶到賈府供兄弟姊妹們猜射。元春寫的“能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰”，謎底是爆竹。之后，迎春制的燈謎是“天運人功理不窮，有功無運也難逢。因何鎮日紛紛亂，只為陰陽數不同”，謎底是算盤。“階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離”出自探春之手，謎底是風箏。惜春寫的“前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。莫道此生沉黑海，性中自有大光明”，謎底是佛前的海燈。爆竹一響而散，算盤動亂如麻，風箏飄蕩無根，海燈清凈孤獨。元宵佳節是喜慶團圓的日子，作者曹雪芹在這個時間用燈謎的形式暗示眾姐妹的命運歸宿，可謂是“謎”中有“謎”。

清末的謎集、謎書有七八十種，光緒年間出版的《百二十家謎抄》收謎多達10萬余則，號稱“謎海”。清末謎語大師張起南畢生嗜好謎學，制謎萬則以上，是近代謎壇的奠基人和開拓者，被譽為現代“謎圣”。他最早將英文引入謎語，首創西文謎。例如，謎面：morning，謎目：猜一字，謎底是“譚”。當時的人將外文統稱西文，morning是英語“早”的意思，即西、言、早，三字湊在一起是繁體的“譚”字。梁啟超主編的《新小說》是最早刊載燈謎的雜志，雜志里經常設有專門的板塊登載燈謎，供讀者猜射。

清末還廣泛建立了專門從事燈謎研究和創作的組織，大大加快了燈謎的發展和繁榮。最著名的是江蘇竹西后社、北平射虎社和上海萍社這三家。其中北平射虎社有“國中謎社之冠”的美譽，先后加盟者達百余人之多。北平射虎社謎家編撰的謎著，廣受后人推崇。

民國時期，很多謎社出版發行了謎集、謎刊。胡嘯風的《畫謎精選》是我國第一部畫謎選集，畫謎是指謎面為一幅圖畫的燈謎。這期間，撰寫謎書最多的人是韓振軒，著有《隱語集成》《水嫏女寰仙館謎語》等16本。

新中國成立后，文學界推陳出新，編制出大量符合大眾口味的新燈謎，開創了自然工巧的新風格。比如“麻屋子，紅帳子，里面住個白胖子”，謎底是花生；再比如“一個黃母雞，天天刨土吃”，謎底是笤帚。

改革開放后，燈謎活動更是與時俱進，迸發出新的活力。燈謎活動不再拘泥于元宵節等傳統節日，各類慶典、集體活動甚至家庭聚會都組織猜射活動。猜謎的場所除了現場，還拓展到電視、網絡等越來越多的平臺。1987年，中央電視臺主辦了首屆“中華杯”全國電視猜謎競賽，燈謎活動第一次走上了熒屏。1989年除夕，中央電視臺春節聯歡晚會還直播了12分鐘的“謎語擂臺賽”。近年來，燈謎在網絡上廣泛傳播，專業燈謎網站、網絡燈謎大會層出不窮，謎協之間結盟、聯誼蔚然成風。目前，燈謎已經被列為國家級非物質文化遺產代表性項目，燈謎的創作數量、影響力達到新的高峰。

一字千金

猜對一字獲賞“金酒杯”

猜謎得獎品也有悠久歷史。根據北魏時期《洛陽伽藍記·正覺寺》的記載，一次宴會上，北魏孝文帝出了一個字謎，誰猜中就賞賜誰一件黃金制作的酒杯，真可謂“一字千金”。這是關于猜謎得獎品最早的記載。

清代顧軼卿的《清嘉錄》有一條關于“打燈謎”的記載，特別說到猜中謎語的人可以得到筆、墨、紙、硯、巾扇、香囊、食物等獎品，并把這種獎品叫作“謎贈”。可見古往今來，燈謎活動一般都有獎品。雖然這些獎品可能價格并不是很高，但并不妨礙得獎后的滿足感。而且，猜燈謎一般都是在傳統節日期間，獲獎往往意味著一年的好兆頭，這種喜悅是難以替代的。

謎面解讀

猜燈謎的三種常用方法

猜燈謎實際上是制謎者和猜謎者智慧的碰撞與交流。了解猜燈謎的基本知識，可以幫助人們在各種燈謎活動中大顯身手，體驗成功的快樂。

燈謎一般由三部分組成，即謎面、謎目、謎底。謎面，也叫謎題，顧名思義就是燈謎題目的內容；謎目用來提示、界定猜謎的范圍；謎底是燈謎的答案。

為了更快地猜到謎底，可以運用一些方法，常用的有三種，分別為組合法、象形法、會意法。組合法是根據謎面的暗示，把字的筆畫或部件作加減，湊成一個字。例如謎面為“春雨綿綿妻獨宿”。猜謎的過程是：雨綿綿表示沒有太陽，隱喻無“日”；妻獨宿說明“夫不在”。“春”字去掉下面“日”字，拆走“夫”字，謎底是“一”字。

象形法是把漢字的字形比擬成事物。猜這種燈謎需要觀察力和想象力。例如謎面為“河邊一蜻蜓”。“河邊”為“三點水”偏旁，蜻蜓身子細長，配上一雙展開的翅膀，像個“干”字。燈謎的謎底是“汗”字。

會意法是指根據謎面意思聯想出謎底。例如謎面是“二小姐”。根據謎面可以聯想到，稱呼家中的大小姐叫“長女”、二小姐叫“次女”。“次”字和“女”字合起來，得出謎底是“姿”字。除了上述三種猜謎方法，還有離合法、暗示法、附會法等，有時需要幾種方法結合起來思考，這就更考驗智力了。

名人制謎

法國文豪也愛謎語

西方國家謎語的起源也很早。考古學家在古代蘇美爾的重要城市烏爾出土了一塊泥板，上面用楔形文字記載著一則謎語，距今約有四千年。

法國的猜謎傳統可以追溯到中世紀時期。那時，猜謎是在宮廷和貴族之間流行的一種社交活動，常用來展示制謎者和猜謎者的智慧。18世紀時，猜謎變得更加流行，謎語的形式也從簡單的口頭問答逐漸演變成更復雜、更富有哲理的智力挑戰。法國文學家伏爾泰曾出過一個意味深長的謎語，謎面是：“世界上哪樣東西是最長又最短的，最快又最慢的，最能分割又最廣大的，最不受重視又最值得惋惜的？沒有它，什么事情都做不成，它使一切的東西歸于消亡，又使一切偉大的東西生命不絕。”謎底是時間。盧梭也編制過謎語，謎面為：“我可以無所不在，卻永遠不可捉摸；我可以決定人生，但你無法看到我。”謎底是命運。