大約2010年前后，我方才注意到1940年代開明書店出版的“沈從文著作集”。《邊城》《從文自傳》《湘行散記》等數種，是最常見的，封面近似，都是毛筆手書書名，同樣的兒童畫作底。畫了小房子、花草，右下角是四個大大的童稚的字：小虎花園。應該是沈從文次子沈虎雛幼時手筆。這幾本書封面上都標示著“沈從文著作集之一”。不過“著作集”究竟出了多少種，一直搞不清楚。后來在網上見到這套書的封面圖，就隨手存在一個文件夾里，總有七八種之多。2012年某日，和朋友聊天時，我說，如果有機會，或許可以把這個版本重做一遍，不妨就用原來的封面，隔了半個多世紀再看，仍然有特別的味道。從所見書目來說，作者最廣為人知的作品已包含其中。

后來查閱吳世勇先生編纂的《沈從文年譜》，才確知“沈從文著作集”一共出了十三種。于是把重做這套書的念頭又拾起來。一邊聯系沈先生家人獲取授權，一邊去找版本資料。兩件事都不是特別順利。《阿金》《神巫之愛》《黑夜》《春》四本書找不到任何出版信息，甚至在北京的圖書館也查不到。其他九本書，倒是從朋友那里借到舊版，或者從網上下載到了掃描版。

這件事一時進展不大，卻沒有中斷。陸陸續續查閱沈從文著作的版本資料，了解了更多信息。

1926年11月，沈從文的第一部作品集《鴨子》由北新書局出版，為“無須社叢書”之一，收戲劇九篇、小說九篇、散文七篇、詩五首。此后著述不斷。陳曉維先生據《沈從文研究資料》（花城出版社1991年版）所載《沈從文總書目》，將1949年以前出版的沈從文著作分為三類：一、見于公私收藏的著作59種；二、未見公私收藏的存疑著作13種；三、盜印本7種。新中國成立之前確有其書的沈從文著作，有的不止一個版本。如《湘行散記》，1936年3月商務印書館初版，1942年12月又由開明書店出版了作者改訂本，為“沈從文著作集”之一。

從1941年起，沈從文花費了大量精力修訂舊作，準備在桂林開明書店出版“沈從文著作集”，原計劃出版30種，實際出版13種，包括：《春燈集》，1943年4月初版；《阿金》，1943年7月初版；《黑鳳集》，1943年7月初版；《邊城》，1943年9月初版；《神巫之愛》，1943年9月初版；《黑夜》，1943年9月初版；《廢郵存底》，1943年9月初版；《春》，1943年12月初版；《月下小景》，1943年12月初版；《從文自傳》，1943年12月初版；《湘行散記》，1943年12月初版；《湘西》，1944年4月初版；《長河》，1948年8月初版。其中《阿金》《神巫之愛》《黑夜》《春》《月下小景》不見于《沈從文研究資料》所載總書目。

“沈從文著作集”的初版封面，并非常見的兒童畫版本，而是以花紋邊框為主體，框正中以宋體字標出書名。

沈從文曾在上海生活書店初版本的《邊城》上標注“全集付印時宜用開明印本”。北岳文藝版《沈從文全集》收入了“沈從文著作集”包含的全部篇目，其中《邊城》《湘行散記》《湘西》《從文自傳》是以開明版作為底本，《長河》《廢郵存底》《神巫之愛》是以其他版本為底本。因為《沈從文全集》是以曾經出版的單行本編目，“不同選集若收有同一作品，該作品只編入全集的某集內，其他選集僅存目備考”，所以“著作集”中的《黑鳳集》《春燈集》等六本書未在《沈從文全集》中以原貌出現。

2019年，終于輾轉聯系到沈從文長子沈龍朱先生，獲得了出版授權。后來又有機會和王道、綠茶二兄一起拜訪沈先生。我當面請教，“著作集”封面上的書名，是不是有幾本是他或虎雛先生寫的，“邊城”兩個字，就有點像小孩子的字。他說記不得了，但看看其他書影圖，認為有好幾本書名應該是他父親題的。

接下來，我所在的公司已經沒有辦法獨立做書了，找了一家合作方，最后總算把書印了出來。但是，我最初的復刻舊版封面設想，合作方認為從市場考慮不合適，不得不放棄。

這套“沈從文著作集”中最罕見的幾種，后來也有幸高價覓到。但不解的是，《春燈集》《阿金》《黑鳳集》《春》等短篇集，所收作品互有重復，如《春燈集》和《春》都收了小說《八駿圖》，《阿金》和《黑鳳集》都收了《三三》。如果是作者自己編選，不至于出現這種情況。但既然是“舊版重現”，只能如其舊。而且，每本書其實沒多大文字量，為了避免重收刪去重復篇目，就撐不起一本書了。

去年拜讀到武漢大學宮震博士的論文《開明版“沈從文著作集”考論》，就這套書的出版情況做了詳細梳理，文中提到，有些專家認為，短篇小說集《阿金》《黑夜》《春》并非沈從文親自編校，而是開明的盜印本，如沈虎雛先生即認為《阿金》《黑夜》《春》系拆解《從文小說習作選》而成。這樣或許可以解釋為什么會有篇目重收的現象。宮博士文中又從1948年4月出版的《開明書店簡目》和1948年8月上海開明版《長河》所附廣告頁判斷，1940年代末為開明書店認可的“沈從文著作集”僅有八種。在買到《阿金》《春》等書以前，我也不敢確定十三種書都存在，但現在從手中的書來看，肯定不是后人做的假古董。

當然，開明版“沈從文著作集”的出版過程中還有很多信息缺失，目前“謎題”仍不可解。