落霞炫耀著斑斕的色彩，以萬千姿態飄浮著。遠遠望去，湖水擁抱著彩霞，彩霞籠罩著湖水。夜幕降臨，湖底靜躺著一輪滿月。坐落在西湖書院東側的歐陽修私第六一堂，正張燈結彩，喜氣洋洋。

盛宴正位，潁州知州呂公著、副相趙槩相談正歡。忽然一聲鼓響，把席間人們的視線拉向戲臺。臺上，歐陽修羽衣道服，鶴發銀須，立于高架杖鼓之側，手持鼓槌，以鼓為令，一列人等就位……

兩位副相的掛冠之約

皇祐元年（1049），43歲的歐陽修自揚州移知潁州，“愛其民淳訟簡而物產美，土厚水甘而風氣和，于時慨然巳有終焉之意也。”嘉祐六年（1061），歐公轉戶部侍郎參知政事（副相）。治平四年（1067）五月三日，身居觀文殿學士、刑部尚書之位的歐陽修寫道：“爾來俯仰二十年間，歷事三朝，竅位二府，寵榮已至而憂患隨之，心志索然而筋骸憊矣。”“濮議”之爭使他開始了退隱潁州的努力，“帷薄”之辱促其自請外放。直至熙寧四年（1071）六月，方被準以觀文殿學士太子少師致仕。

歐陽修退居潁州后，著手編輯《居士集》。次年仲夏，曾同朝為官的副相趙槩，以77歲高齡從睢陽（今河南商丘）單騎千里來訪。

趙槩，應天府虞城人，字叔平。仁宗天圣五年進士。嘉祐間累官至樞密使、參知政事(副相)，熙寧二年以太子少師致仕。史書記載，“槩為人樂易深中，恢然偉人也。平生與人無所怨怒，非特不形于色，而又專務掩惡揚善，以德報怨。”

其實，歐、趙二人同在史館期間，關系并不融洽。司馬光《涑水記聞》記云：“趙槩與歐陽修同在史館，及同修起居注，槩性重厚寡言，修意輕之。及修除知制誥，是時韓、范在中書，以槩為不文，乃除天章閣待制，槩淡然不以屑意。”趙槩性格正直寬厚，對于歐公的漠視，并不在意，依然真誠相待。

蘇軾亦記云：“始，歐陽修躐公為知制誥，人意公不能平。及修坐累對詔獄，人莫敢為言，公獨抗章言修無罪，為仇人所中傷，陛下不可以天下法為仇人報怨。上感悟，修以故得全。公既老，修亦退居汝南，公自睢陽往從之游，樂飲旬日。”此處除述說趙槩“以德報怨”的人格魅力外，尚有趙槩在潁“樂飲旬日”一記。趙槩來訪，歐陽修深受感動，自此引為摯友。

趙槩致仕，早歐公兩年。歐陽修很羨慕，曾于趙槩致仕時去信云：“自承榮遂掛冠之請，日欲馳賀，而病悴無堪，事多稽廢，其如不勝欣慕瞻仰之誠也。……某衰病日增，尚此遷延，為愧不淺，然亦不晚，必能勉追高躅也。”表示自己要加倍努力，“勉追高躅”。踐約互訪是他們的多年夙愿。

熙寧五年，“正值柳綿飛似雪”時節，趙槩風塵仆仆，五月端午至潁（張明華考），正是“兩翁相遇逢佳節”。

佳節迎貴客 盛情餞友人

端午佳節，貴客臨門，歐家大院上下喜氣洋洋。歐陽修早就將歐家私宅六一堂之西堂騰出來經過刷新以待趙槩下榻。潁州知州呂公著做東，題名六一堂西堂為“會老堂”，接待的宴席就設在會老堂。歐陽修激情澎湃，作《會老堂致語》，有“金馬玉堂三學士，清風明月兩閑人”之句。

對于摯友的這次來訪，歐陽修很看重。他在熙寧四年冬收到趙槩的來信，得到“所承寵諭，春首命駕見訪”的消息，便回信贊云：“此自山陰訪戴之后，數百年間，未有此盛事。一日公能發于乘興，遂振高風，使衰病翁因得附托，垂名后世，以繼前賢，其幸其榮，可勝道哉！”事后，他在寫給兒女親家、樞密副使吳充的信中說道：“近叔平自南都惠然見訪，此事古人所重，近世絕稀，始知風月屬閑人也。呵呵。有《會老堂》三篇，方刻石，續納。”此處所云“方刻石”的“《會老堂》三篇”，除了上述《會老堂致語》外，尚有《會老堂》《叔平少師去后會老堂獨坐偶成》兩篇。

趙槩這次在潁州，從端午到五月十五，“樂飲旬日”。這期間，歐陽修陪同趙槩畫船載酒，暢游西湖，吟詩賦詞。歐公還預設要舉辦一次盛大的餞行宴會。在所作《采桑子·西湖好》十首之后，又新續了三首《采桑子》，組成一組，又作了《西湖念語》，即所謂“因翻舊闕之辭，寫以新聲之調”。

其《采桑子》十一云：“畫樓鐘動君休唱，往事無蹤。聚散匆匆。今日歡娛幾客同？去年綠鬢今年白，不覺衰容。明月清風。把酒何人憶謝公？”

這是一首抒發昔盛今衰的感慨之作。感嘆歲月易逝，容顏易老，老友相繼離世，趙槩也要離己而去，苦悶之情油然而生，然而又表達了自己與老友雄心不減的意志。

其十二云：“十年一別流光速，白首相逢。莫話衰翁。但斗尊前語笑同。勸君滿酌君須醉，盡日從容。畫鹢牽風。即去朝天沃舜聰。”

光陰荏苒，一晃相別十年，重逢已是須發皆白。不要談論我們是老態龍鐘的老人，無須服老。直管席間杯前斗酒笑談。勸君滿斟，一醉方休，終日舒緩悠閑。風牽著畫船，即去朝見天子，進獻忠言。

這首詞感慨光陰如梭，十年一晃而過，友人相繼離世，自己屢遭構陷，個中挫折，休要提起，莫言衰老。只管舉杯暢飲、笑語同歡，撫平彼此心靈的創傷。不消沉，不感傷，以樂觀的態度鼓勵友人，多向皇帝進忠諫之言。

其十三云：“十年前是尊前客，月白風清。憂患凋零，老去光陰速可驚。鬢華雖改心無改，試把金觥。舊曲重聽，猶似當年醉里聲。”

十年前，月白風清之夜，我等作客筵上。十年間，人世滄桑，飽經憂患，年已老去，光陰快得驚人。鬢發的顏色雖然改變，但心志不改。舉起金制的大酒杯，慷慨暢飲，重聽舊曲，還像當年觥籌交錯、醉酒聲聲，豪情不減。

上溯十年，取其整數，乃嘉祐八年（1063）。歐公有記云：“嘉祐八年上元夜，賜中書、樞密院御筵于相國寺羅漢院。……惟余與西廳趙侍郎槩、副樞胡諫議宿、吳諫議奎四人在席。酒半相顧，四人者皆同時翰林學士，相繼登二府，前此未有也。因相與道玉堂舊事為笑樂，遂皆引滿劇飲，亦一時之盛事也。”

皇帝賜御筵，歐趙在席，正所謂“尊前客”，上元夜即正月十五夜，正符“月白風清”。赴御筵四位之中，胡宿、吳奎早已作古，唯余歐公與趙槩。回憶起來，歐公這十年，“寵榮已至而憂患隨之”，從“榮登二府”，到“濮議”之爭、“帷薄”之辱、對新法持有異議等等誣陷和彈劾接踵而至，加上摯友離世，友朋凋零，老病羸弱，豈不正是“憂患凋零”，何以不驚！但他不頹喪，不消沉，而是以達觀和昂揚的心態和意志，舉杯暢飲，鼓勵友人，也鼓勵自己。

很明顯，這十年是從嘉祐八年上元夜御筵算起，因為這御筵是皇帝所賜，“國朝之制，歲時賜宴多矣，自兩制已上皆與，惟上元一夕只賜中書、樞密院，雖前兩府見任使相，皆不得與也”，“前此未有”，“亦一時之盛事也”；而且歐趙記憶猶新，還引以自豪。這御筵至熙寧五年（1072）五月歐公“成《采桑子》詞十三首”為趙槩餞行，滿算取整，恰好十年。李之亮《歐陽修集編年箋注》第七冊，將“《采桑子》十三首”的編年，整齊劃一在熙寧五年，也歸“成《采桑子》詞十三首”在熙寧五年一類。此年新續的三首《采桑子》，雖隨十首《采桑子·西湖好》之后，此處卻定性前詞，共同形成一個專事餞別趙槩的主題。

多才歐公能撾鼓

回到文章開頭時的場景，歐公在趙槩啟程前一日餞行盛會上，親自充當鼓司儀伴奏，撾鼓施令，命官伎道白演唱中有句“敢陳薄伎，聊佐清歡”，這里的“薄伎”，即指歐陽修撾鼓之技的謙辭。

在北宋，鼓子詞的作者熱愛音樂，通曉音律，往往是鼓子詞演唱時的直接參與和指揮者；親自撾鼓伴奏，這是鼓子詞與一般詞在演唱時的最大差別。北師大于天池描述云：“歐陽修同樣是既自己創作詞,同時又擊鼓參與演唱。——這點并不奇怪,這是宋代詞人通曉音律,熱愛音樂的自然參與。既然《韓熙載夜宴圖》中的韓熙載與他的文友們可以擊鼓參與歌舞的演出,歐陽修、趙德麟等人為什么只能做局外人，就不能參與演出呢?”

南唐翰林學士、宋初文學家徐鉉也有“多才太守能撾鼓，醉送金船間歌舞”的詩句。歐陽修親自撾鼓伴奏，更是對即將離別的老友至誠至重的表示。這一刻，歐陽修用所居之地潁州西湖最光艷的美景、最深沉的感悟、最真摯的祝福和最盛大的宴會，親自撾鼓為老友趙槩餞行，其禮何其重也，其情何其深也！西湖盛宴，滿月朗照。所歌西湖十好，光艷絕倫，令人陶醉；所感兩翁十年，新聲之調，激昂澎湃。久別重逢的老友，把酒臨風，感慨人生，何其瀟灑飄逸！