少年的青春期，總是充斥著躁動、不安和敏感。身體的變化帶來了心靈的震蕩，少年們經歷著屬于青春期的“蝴蝶效應”，一點小事就足以掀起驚濤駭浪。如何面對生活中的各種意外？如何處理被放大的負面情緒？如何在迷茫和焦慮中找到自我？蓋瑞·伯森在他的煩惱少年系列兒童小說中給出了答案——學會抉擇，自我接納。狀況不斷、意外連連的青春期，其實蘊藏著人生的驚喜與成長蛻變的機遇。

“蓋瑞·伯森煩惱少年”系列小說共有五部，分別是《割草的小富翁》《十二歲老板的大麻煩》《備忘錄女孩和同桌奶奶》《黑板擦都去哪兒了》《臭臭男孩的痘痘煩惱》，講述了四個少男少女的故事，性格各異的他們都經歷著成長的煩惱。面對投資獲得的巨額資產和隨之而來的壓力，是繼續“金融神童”的神話還是回歸普通的暑假生活？一個熱衷按計劃行事的女孩丟失了她每日攜帶的備忘錄，她該如何應對各種不可控事件？學校圖書館出現一只擁有超能力的鸚鵡，大偵探“泥鯊”要如何躲過鸚鵡的監視，解決校園黑板擦丟失事件？當身體出現各種奇妙的變化，總是在校園中出糗，還被同學取了“臭臭男孩”的外號，敏感的少年該如何找回自信？小說生動地鋪敘了青春期少男少女的心靈底色，并幫助他們直面困惑，解決困惑。

小說整體的筆調是幽默輕松的，但蓋瑞·伯森也沒有回避青春的晦暗面，那些成長的隱秘，那些難以言說的自卑、不安、恐懼、憤怒，在小說中都得到了真實的書寫。蓋瑞·伯森曾說過：“比能力更重要的，是一個人的抉擇。” 這便是他給度過青春期陣痛的一劑良藥，雖然迷茫和困惑是青春期的常態，但少年必須學會抉擇，做自己命運的主人。小說中普通的少男少女，正是憑借成長中的抉擇而展現出人物的弧光。《割草的小富翁》《十二歲老板的大麻煩》中的十二歲男孩“我”就陷入了一個困境，一邊是讓人艷羨的投資事業，一邊是平凡快樂的暑假生活。男孩最終選擇遵循自己的本心——他只是想用打零工賺來的錢換一個新的自行車內胎。蓋瑞·伯森刻畫了一個有血有肉的少年，他會因為壓力而崩潰地大喊大叫、亂打亂踢，但在爸媽、外婆和經紀人阿諾德的支持下，他展現出了非凡的魄力和決斷力，他沒有被金錢和名利蒙蔽本心，他沒有忘記自己只是個孩子，他要去“過一個沒有被工作、錢和瑣事困擾的假期”。在巨大的利益面前，繼續是一種抉擇，放棄也是一種抉擇，后者比前者其實更需要勇氣。《黑板擦都去哪兒了》中的大偵探萊爾·威廉姆斯也遇到了一個難題，他判斷出藏起學校黑板擦的人是保潔員比爾，但比爾這樣做只是為了守護美——他不想讓孩子們的成果被擦掉。揭發比爾可以讓萊爾獲得更多關注，但萊爾選擇了另一種方式——他聯合一眾朋友，躲過鸚鵡的目光，悄無聲息地將黑板擦還了回去，解決了麻煩，也維護了比爾的自尊。如果說，十二歲老板“我”的抉擇是對本心的堅持，萊爾的抉擇則彰顯的是機智與善良，年少的他用自己的方式呵護了校園中的善與美。蓋瑞·伯森告訴我們，比結果更重要的是抉擇本身，少年只有勇于抉擇并敢于承擔抉擇帶來的結果，他才能擁有獨立的人格，獲得成長的契機。

“蓋瑞·伯森煩惱少年”系列還討論了關于自我接納的命題。青春期是兒童向成人過渡的時期，而成人的一個重要標志便是確立起穩定、自洽的自我認知，這便涉及自我接納的問題。青春期的少年往往是敏感的，變聲、長痘、發育……身體的變化敲打著少年的心，讓他們陷入緊張和矛盾中，他們在意別人對自己的看法，很容易滋生自卑、不安的情緒。

《備忘錄女孩和同桌奶奶》中的莫莉·麥金蒂是個害怕被關注、一定要按照計劃行事的女孩，可她偏偏丟了她的備忘錄。沒有計劃的生活讓莫莉一度感到崩潰，她覺得自己一直在出糗，但在奶奶的安撫和引導下，莫莉發現其實一切并沒有想象得那么糟。相反，她交到了更多朋友，還獲得了人氣男孩的關注。莫莉終于意識到，她可以成為自己，只有做自己才能真正獲得別人的喜歡和欣賞。故事的最后，莫莉看著鏡中“左邊一頭小辮，右邊頂著黑眼圈，臉上還殘留著藍黑色的墨跡”的自己，露出了微笑，真實的她是多么可愛啊。

《臭臭男孩的痘痘煩惱》中的男孩杜安更是個倒霉蛋，正值青春期的他似乎沒有一件順心事，臉上長著青春痘，頭發禿掉一塊。除了身體的變化，他還總是在學校里出糗，被傳長癬的謠言，被取“臭臭男孩”的外號。他覺得自己就像窗臺上那只剛出生的小鳥，想要飛翔，但撲棱幾下就狼狽地摔下來。杜安終于受不了這一切，拿起話筒對所有人喊出：“我是杜安……我沒有長癬。我也沒有得別的病。我的身體非常健康。我的生活全變了，我只是有點兒不知所措。我相信一切都會過去，希望大家多多關照。”說完這些，杜安又摔倒了，但勇敢的他獲得了大家熱烈的掌聲和歡呼。杜安終于意識到，摔倒的毛病總有一天會改掉，青春痘會消失，漂亮的頭發也會長出來，一切都是“小菜一碟”。坦誠永遠是最好的武器，杜安重拾對自己的信心和對生活的熱情，完成了對自我的接納和確認。蓋瑞·伯森用他的小說，展示了青春期少男少女曲折而細膩的心路歷程，他溫柔地告訴小讀者，青春期的我們或許沒有那么漂亮，還有一點笨拙，但不要緊，一切都會過去。與自我的和解是實現成長的重要基石，愛自己、做自己是一生的課題。

蓋瑞·伯森在書中寫道：“我經歷過青春期的痛苦，所以懷念那段時光。”因為經歷，所以懂得，因為懂得，所以書寫。可以說，”蓋瑞·伯森煩惱少年”系列兒童小說，是送給困惑、不安的青春期少年的一份珍貴禮物，幽默輕松的故事中蘊含著人生的哲理——青春總是跌跌撞撞，學會抉擇，接納自我，才能更好地擁抱成長的陣痛，勇敢而篤定地前行。