在圓明園四十景之一的水木明瑟的西北，原有一座名為四達亭的重檐方亭，乾隆皇帝將其“略增葺為文源閣”。文源閣的名氣與《四庫全書》是分不開的，作為《四庫全書》藏書樓之一，文源閣位列“南北七閣”之中。

《四庫全書》是在乾隆的主持下，由紀昀等360多位官員、學者編撰，3800多人抄寫，耗時13年編成的中國歷史上規模最大的叢書。乾隆下令將《四庫全書》謄抄七部，分藏七座藏書樓。先建內廷四閣，即北京紫禁城文淵閣和圓明園文源閣、承德避暑山莊文津閣、盛京皇宮文溯閣，通常稱為“北四閣”。后考慮到“江浙為人文淵藪”，為讓“江浙士子得以就近觀摩謄錄”，在南方又建了江浙三閣，分別為揚州天寧寺文匯閣、鎮江金山寺文宗閣、杭州圣因寺文瀾閣，稱為“南三閣”。在近代的戰亂中，“北四閣”中的文源閣和“南三閣”先后閣毀書亡。而今，南三閣中的文瀾閣早在1881年就已重建，文宗閣、文匯閣則分別在2011年和2023年得到重生，文源閣就成為南北七閣中唯一的缺憾。

形制仿自天一閣

文源閣藏書仿制本

文源閣圖樣

在南北七閣中，文源閣是第二個落成的。文源閣是一處水渠環繞的獨立院落，南北長82.6米、東西寬51米，占地4212.6平方米，南北各開一門，建筑包括藏書閣、宮門、碑亭、趣亭、月臺等。主體建筑藏書閣位于長方形庭院的北側，南向而立，平臺上有銅鼎、銅鹿各一對。閣前臨著一方水池，池中豎立著一塊高逾六米、玲瓏剔透的“北太湖石”。此石產于北京房山，據說“正視之，則如烏云翻卷；手叩之，音色如銅”。乾隆非常喜歡它，將其命名為“玲峰”，在《御制玲峰歌》中贊其“體大器博復玲瓏，八十一穴過尤遠”。玲峰石有八十四個玲瓏剔透的孔洞，超過因愛石而有“石癡”之稱的北宋書畫家米芾的有八十一個孔洞的“一品石”。

玲峰石上除了乾隆的御制詩外，還鐫滿了內翰詞臣恭和的詩篇。閣前矗立巨石為文源閣獨有之景，乾隆留下了連篇累牘的詠石之作，其中贊道：“一峰峙我文源閣，育秀通虛映萬卷”。池南是由太湖石堆疊的縱貫東西的假山，在假山西面有一四方亭，名曰“趣亭”，東面與其相對之處筑有一平臺，上書“月臺”，均為乾隆御書。其南即為三楹宮門，入宮門后或穿過曲折的山洞，或經過崎嶇的蹬道，再繞過水池，就可到藏書閣前。藏書閣之北的后院中也有一座假山，體量較前院的假山為小，如同屏風般掩蔽著院墻上的月洞門，給人以靜謐幽深之感。閣之東側有單檐駝峰頂黃琉璃瓦御碑亭一座，內有乾隆御書《文源閣記》碑。

“文源”意為禮樂文教之源。乾隆在《御制文源閣記》中說：“藏書之家頗多，而必以浙之范氏天一閣為巨擘。因輯《四庫全書》，命取其閣式，以構庋貯之所……于是就御園中隙地，一仿其制為之，名曰文源閣。”誠如乾隆所說的，文源閣的形制完全仿自著名的藏書樓天一閣。據記載，“文源閣一座六間，明間各寬一丈六尺四，次間各面寬一丈二尺五寸，西梢間寬五尺，前后廊上步各深一丈一尺”。從外觀上看，是座黑琉璃瓦綠剪邊歇山頂、前后帶廊六開間的重檐兩層樓閣，而內部則采取了明兩層暗三層的“偷工造”法，利用下檐的空間增加了隱秘的一個夾層。文源閣的柱子與門窗涂深綠色漆，槅窗與檻窗涂褐黑色漆，與灰色的水磨絲縫磚墻相配，楹柱間繪以龍馬負書和瀚墨卷帙的圖案。檐間懸有黑漆銅字的“文源閣”匾，一塊玉匾式樣，字為乾隆御書。建筑的整體風格古樸典雅，別具一格。

文源閣內六間中的西梢間的尺寸僅為五尺，相比之下顯得格外窄小，故而充作樓梯間，其他五間區隔出明間與次間，通進深38.5尺。明間正中懸乾隆御書“汲古觀瀾”匾額，兩邊楹聯為“因溯委以會心，是處源泉來活水；即登高而游目，當前奧室對玲峰”。扆屏聯為“寧夸池館消閑暇，雅喜詩書悅性靈”。檐柱聯為“詩尋宜富波瀾，浩矣無涯神智益；披攬直探星宿，挹之不盡古今涵”。

用途僅供“御覽”

乾隆三十九年（1774年）文源閣建成之初，首先入藏的是康熙朝編纂的《古籍圖書集成》一萬卷。對于《四庫全書》，乾隆帝一再表示要多花時間認真抄錄編輯校對。繕書處對抄錄人員的選拔是極其嚴格的。最開始抄錄人員由官員保舉而來，但這種方法有行賄、受賄等弊病。之后又改為考查的辦法，即在需要增加抄寫人員時，先出告示，應征者報名后，令當場寫字數行，品其字跡端正與否，擇優錄取。考查法雖比保舉法優越，但也有不便之處，因此最后又改為從鄉試落第生徒中挑選，擇其試卷字跡勻凈者予以錄用。

通過這三種選拔方式，共選拔了3826人擔任抄寫工作。抄錄工作也在嚴格的管理之下，既有工作規程，也有獎懲措施。首先規定了抄寫定額：每人每天抄寫1000字，每年抄寫33萬字，5年限抄180萬字。5年期滿，抄寫200萬字者，列為一等；抄寫165萬字者，列為二等。按照等級，分別授予州同、州判、縣丞、主簿等四項官職。發現字體不工整者，記過一次，罰多寫10000字。抄錄工作就在這種嚴格管理下有條不紊地進行著，每天都保證有600人從事抄寫工作，至少可抄60余萬字。

之后展開的就是全書的校訂工作，為了保證校訂工作的順利進行，四庫全書館制定了《功過處分條例》。其中規定：所錯之字如系原本訛誤者，免其記過；如原本無訛，確系謄錄致誤者，每錯一字記過一次；如能查出原本錯誤，簽請改正者，每一處記功一次。各冊之后，一律開列校訂人員銜名，以明其責。一書經分校、復校兩關之后，再經總裁抽閱，最后裝潢進呈。分校、復校、總裁等各司其職，保證了《四庫全書》的質量。所以直到乾隆四十八年（1783年）第三部欽定《四庫全書》謄抄完畢，才入藏文源閣。

文源閣內陳列著楠木書架，《四庫全書》按經、史、子、集以黃、紅、藍、灰四種顏色裝幀。文源閣的下層陳設經部諸書20架與《四庫全書總目》《四庫全書考證》《古今圖書集成》；中層藏史部諸書33架；上層藏子部22架與集部諸書28架，為方便查檢翻閱，還繪制了《四庫全書排架圖》。據《四庫全書總目》統計，著錄書籍3461種，79309卷；存目書籍6793種，93551卷，合計10254種，172860卷，約97700萬字。裝幀上為軟絹包背裝，束之綢帶，并以楠木為匣。文源閣《四庫全書》以開化紙繕寫，書頁都是直行紅格的“朱絲闌”本。每冊的首頁都鈐有“文源閣寶”白文大方印和“古稀天子”朱文圓印，末頁則鈐“圓明園寶”白文大方印和“信天主人”朱文圓印。

文源閣《四庫全書》由專人專司其職，內務府提舉閣事，負責閣書的日常管理，注冊點驗和按時晾曬。但其畢竟是只供“御覽”的皇帝私人藏書，除了皇帝駐蹕御園時偶有翻閱，其余時間基本被束之高閣，利用率并不高，更多地體現為皇家文化的裝點物。

圓明園文源閣舊址 攝影：王密林

殘存書籍亦珍貴

咸豐十年(1860年)，英法聯軍攻占北京，縱火焚掠圓明園，三天三夜的大火使圓明園化為一片廢墟，文源閣建筑和藏書也在這場浩劫中化為灰燼，連文源閣碑都在大火中被燒得留下了很多裂痕。文源閣藏書從告竣送藏到被毀，存世僅七十余年。到了民國年間，圓明園的管理進一步廢弛，文源閣舊址上的遺物也開始流失。1921年，籌建京師圖書館（今國家圖書館文獻館），經蔡元培先生提議，將已殘毀成數塊的文源閣碑重新拼合起來，并遷入館中加以保護，這通歷經滄桑的殘碑文字僅存一半。

玲峰石因體量巨大，多年來一直矗立在廢墟中安然無恙。這塊形體奇巧、滿鐫詩文而富于傳奇的名石，在當時能賣數千銀元，終于也沒能躲過盜賊覬覦的目光。1924年，因數股土匪盜搶，一方竟將玲峰石炸為數段，一部分殘石流失，剩余部分從此湮沒于蔓草間。

文源閣的藏書，原本都認為全部毀于侵略軍的劫火，但天幸的是，根據多年的調查，尚有若干殘書存世，讓后人能親睹文源閣藏書孑遺的精美。據統計，目前殘存的藏書有：《公是集》《明史》《南巡盛典》《草廬集》等部分書冊，分別收藏于香港大學馮平山圖書館、廣東中山圖書館、中國國家博物館、日本東洋文庫。此外，中國臺灣地區的圖書館收藏有精抄卷子本《四庫全書簡明目錄》，上鈐“文源閣寶”朱文方印，也是文源閣的劫余之物。

文源閣舊址歷經人為破壞，荒蕪凄涼，2012年初進行了初步清理發掘，現遺址可見圍墻基址尚存，文源閣的夯土臺基以及臺基上的石板鋪裝尚有保存，部分假山湖石、月臺臺基、趣亭的基址和部分石徑踏跺也有跡可循，湮沒于荒草中的還有文源閣前湖池及湖池中心玲峰石的若干殘塊和基座、宮門的夯土臺基、臺階踏跺。目前遺址用圍欄保護，未對外開放展示。文源閣的遺存保存豐富，有著重要的歷史與文化價值。