在中國近現代史上，大連、旅順等地曾被侵華日軍占據多年，學過初中歷史的人都應該知道。但很多人可能不會清楚記得日軍占據的時間長達40年。回顧歷史如果只是描述事實、現象，就無法深入人的內心，無從“感同身受”，而這恰恰是文學開始的地方。劉東的兒童小說《回家的孩子》從歷史出發，以抗日戰爭時期被侵華日軍占領的大連為表現對象，帶領我們進入當時當地人們的內心世界，跟隨他們的情感起伏，感受那段歷史的黑暗殘酷，也感受被壓迫的中國人的不屈抗爭和犧牲奉獻精神。小說采取“正面強攻”的方式，直接書寫那個特殊年代特殊背景下中國人民的日常生活，較為真實地反映了侵華日軍在大連、旅順等地所施行的惡行，展現了大連人民對侵略者的反抗，對中華文化和民族精神的堅守。

作者很擅長講故事。首先，選取了一個特別有表現力的時間段：抗日戰爭接近尾聲。這個時間段正是黎明前的黑暗，日軍的殖民統治在大連已經施行40年，而日軍顯示出的頹勢又給苦苦煎熬的中國老百姓帶來點點希望。這是一個人心浮動、各方力量較量加劇的時候，所帶來的矛盾沖突給小說創造了較為寬敞的表現空間。

其次，小說設置了一個有代表性的中國普通老百姓家庭。一家之主田映川是當地一位有名的中醫，經營著一間藥店，妻子盧珍賢良能干，育有三男一女四個孩子：大兒子田伯男二十多歲時突然離家，再無音訊；女兒田杜若剛成年還沒工作，偶爾在家里藥店幫忙；二兒子田仲男是高中生，在日本人開的中學上學；小兒子田叔男不到十歲，在日本人開的小學上學。這是一個當時再普通不過的家庭，也是有一定經濟實力和文化水平的家庭，這樣的家庭最有可能培養出具有進步思想又才能出眾的青年，這樣的青年是中華民族追尋民族獨立、救亡圖存的火種。

第三，故事設置了一個懸念，大兒子田伯男留下的孤子被輾轉送回老田家，但在那樣一個特殊的社會環境下，絕不能相認。這是一個“公開的秘密”，但秘密將如何揭曉、怎樣揭曉，形成了貫穿始終的懸念。在這個過程中，秘密一直有被泄露的危險，而一旦泄露，可能會給田家所有人帶來不堪設想的后果。與其說這是小說成功營造了懸念氛圍，不如說是成功還原了那個時期人們的真實情感，讓讀者真真切切地感受到被侵略者統治是多么可怕又無望，最基本的生存都毫無保障，尊嚴更是無從談起。

故事講得好，除了情節設置好，還要靠生動的人物形象來實現。小說塑造了一批性格鮮明的人物形象，有成人，有兒童，有少年，有日本人，還有被日軍抓來當差的朝鮮人，可謂形形色色、林林總總，通過這些人物形象，把當時社會復雜多變的形勢和人際關系展現得淋漓盡致。

成年人形象，如田映川、紹師傅，從他們身上可以看到中國人的骨氣和智謀，他們都在以各自的方式堅持著心中的信念，但這種信念只能藏在心里，這更增加了他們內心的痛苦。榮芳和田杜若這一對青年則是另一類中國人。像榮芳和田杜若這樣的年輕人，沒有親身體會過日軍的兇殘和失去親人的痛苦，很容易喪失判斷力被蒙蔽，為此，他們也付出了沉重的代價。但他們身上有著中華民族傳統文化的深深浸染，在最終看清侵略者真面目之后，會成為堅定的反抗者，因為他們已經切膚地感受到“沒有國就沒有家”的深刻含義。

從田伯男、田仲男身上，我們看到的是未來和希望。田家兩兄弟都是抗戰英雄。哥哥田伯男是虛寫，始終只在他人講述中出現，但他毅然參加抗日、奔赴前線，最終犧牲在戰場上的英雄壯舉非常清晰。弟弟田仲男是明寫，他個性剛毅且沉穩，遇事愛思考，更因為受到革命進步思想的影響，對中國抗戰有著堅定的信念。田仲男帶領同學們制造了有名的“水澗堡事件”。這一事件以及之后田仲男和鄭大年、向明義的遭遇，把故事推向了高潮，這是之前種種事情積累下人們思想情感的集中爆發，當時社會上不同人群之間的各種角力都在這場戲中發揮了作用，所有的人物關系都被調動起來，各類人物形象都在這場戲中得到升級強化，他們的立場和種種考慮，都被清晰地展示出來。

小說塑造了兩個主要的兒童形象，田伯男的遺孤唐生和田映川的小兒子田叔男，兩人年齡相仿卻有著不同的鮮明個性。田叔男在家人的保護下，無憂無慮。他不知道還有不說日語的學校，也非常不理解唐生為什么寧可天天被懲罰干活，也不肯說日語。唐生因為從小跟隨抗日的父親母親，見到太多日軍的暴行，對日軍侵略中國有著強烈的家國仇恨。田仲男則幫助唐生領悟到斗爭可以有不同的方法，他精通日語，主動讀日語書，更多地了解日本文化，這在他被抓之后保護自己起到了很大作用。

小說還勾畫出警察老金、日本女孩枝子等形象，從他們身上可以看到作為侵略者一方的一員，他們是不贊同侵略的，但又身不由己。戰爭造成的創傷是雙方的。小說沒有僅從中國人角度去寫，而是帶著對戰爭的反思，從正義和非正義的雙方去看待戰爭，更能讓人感受到戰爭的殘酷，讓人對那些發動戰爭、犯下戰爭罪行的人更加痛恨。

“回家的孩子”不僅是指小說中終于能回到家與親人相認的烈士遺孤唐生，也意喻被侵華日軍統治40年的大連回歸祖國母親的懷抱。經歷過如此漫長的殖民統治的大連人民，有著更加熱切的“回家”渴望，對抗日戰爭的偉大勝利也更加珍惜。

近年來原創兒童文學不斷突破書寫疆域，拓展表現空間，特別是在戰爭題材方面，屢有填補空白的佳作。《回家的孩子》就是這樣一部作品。大連人民的抗日斗爭是中國人民英勇抗日精神的一部分，是世界反法西斯戰爭中的一段特殊歷史。今天，在先烈們浴血奮戰換來的和平之光照耀下，我們很難理解和體會“和平”的珍貴。多了解一些戰爭年代的人和事，能讓我們對生命的意義和價值有更深刻的體會。

（《回家的孩子》劉東/著，大連出版社）