麥穗，是植物，但在肖復(fù)興筆下，卻是一個(gè)人物。

與作者上一部小說《兄弟倆》中的雙主角設(shè)定不同，新著《水上花》（北京少年兒童出版社）是一部名副其實(shí)的“大女主”作品，從麥穗、麥芒姊妹倆的名字上看，主配角的身份一目了然。根據(jù)百科詞條的解釋：“麥穗上的麥芒是麥的葉退化而成的，可以抑制麥的蒸騰作用，使麥的產(chǎn)量增加。”由此可以窺見，作者心中，麥穗是麥芒的“紅花”，而麥芒則是麥穗的“綠葉”，麥穗正是這部小說當(dāng)之無愧的主角。當(dāng)然，書中這位“大女主”還只是一個(gè)涉世未深的小姑娘。

麥穗天賦異稟，膽大心細(xì)，打小不怕水，習(xí)得好水性。10周歲生日這天，一次偶然的機(jī)會(huì)讓她與跳水結(jié)下不解緣，就此開啟了“痛并快樂”的體育生涯。麥穗學(xué)習(xí)成績一般，可是說來也怪，自從練上跳水，仿佛變了一個(gè)人。因?yàn)橛辛藶橹畩^斗的目標(biāo)，短短3年時(shí)間，她從一個(gè)吊兒郎當(dāng)、只顧瘋玩的“假小子”，逐漸成長為一個(gè)自信堅(jiān)毅，不怕苦，不服輸?shù)摹瓣柟馍倌辍薄＝?jīng)過日復(fù)一日的艱苦訓(xùn)練，13歲的麥穗終于迎來人生中的“高光時(shí)刻”——代表市少年隊(duì)參加十米跳臺(tái)全國選拔賽。然而，由于教練指揮失當(dāng)，加之自己急于求成，在決定成敗的關(guān)鍵一跳中，麥穗出現(xiàn)嚴(yán)重失誤，不僅與金牌失之交臂，還差點(diǎn)因脊椎骨錯(cuò)位而落下殘疾。面對(duì)突如其來的沉重打擊，是接受殘酷的現(xiàn)實(shí)，放棄夢(mèng)想，還是迎難而上，越挫越勇？這既是命運(yùn)之神拋給麥穗的“哈姆雷特之問”，也是很多青少年在成長過程中不得不面對(duì)的考驗(yàn)。

僅從故事情節(jié)來看，小說《水上花》與電影《翻滾吧！阿信》有異曲同工之處。同樣是體育題材，同樣是追逐夢(mèng)想的勵(lì)志故事，同樣是擁有運(yùn)動(dòng)天分的花季少年遭遇命運(yùn)的錘擊，同樣是執(zhí)著的信念驅(qū)使自己“浴火重生”……某種程度上講，麥穗就是阿信，阿信就是麥穗，他們是“想哭的時(shí)候就倒立，不讓眼淚流出來”的鮮活人物，同時(shí)也代表了每一位“敢于向自己立下戰(zhàn)書，誓言再奮力一搏”的逐夢(mèng)少年。

肖復(fù)興在《水上花》后記中說：“在金牌之上，還有奧林匹克精神，正如同雨果曾經(jīng)說過的‘在天平之上，還有更高的七弦琴’。”眾所周知，奧林匹克格言是“更快、更高、更強(qiáng)——更團(tuán)結(jié)”，代表著一種永不言棄、不斷進(jìn)取的奮斗精神和不畏艱險(xiǎn)、敢攀高峰的拼搏精神，而這又何嘗不是每一個(gè)青少年在成長過程中需要學(xué)習(xí)和具備的重要素養(yǎng)。破繭成蝶、鳳凰涅槃、脫胎換骨……“成長”背后必然伴隨艱辛與苦痛，從這個(gè)意義上講，與其將《水上花》定義為“體育小說”，毋寧說它更像一部“成長小說”，一部有關(guān)挫折與成長的“教育小說”。

麥穗不僅是一個(gè)小說人物，也是一株向上生長的植物。

在結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上，小說分為4個(gè)章節(jié)，分別對(duì)應(yīng)著“麥穗”生長的4個(gè)階段：第一章從邂逅跳水運(yùn)動(dòng)起筆，講述了小主人公為實(shí)現(xiàn)階段性目標(biāo)而不懈苦練基本功的過程，這正是小麥生長的第一階段“播種—出苗期”；第二章旨在描繪麥穗的“至暗時(shí)刻”，從賽前的信心滿滿，躍躍欲試，到錯(cuò)失金牌，險(xiǎn)些致殘，被迫中斷體育生涯，這一階段對(duì)應(yīng)著小麥成長的“分蘗—越冬期”；第三章重點(diǎn)敘述麥穗在爸爸和教練幫助下擺脫陰影，重拾信心，走出困境的心路歷程，它對(duì)應(yīng)的是小麥成長的第三階段“返青—拔節(jié)期”；第四章意在呈現(xiàn)人物的“思想成熟”與“精神蛻變”，盡管小說并未刻意凸顯“花好月圓”，但從結(jié)尾的情感基調(diào)中可以預(yù)見麥穗即將迎來一個(gè)屬于她的“豐收季節(jié)”，而這一階段可視作小麥成長的“抽穗—灌漿期”。從文本“互文性”角度看，我認(rèn)為小說《水上花》理應(yīng)擁有一個(gè)響亮的副標(biāo)題——《生長吧！麥穗》。

肖復(fù)興的確是一位寫景狀物的高手，深諳以物喻人、托物言志之道。細(xì)心的讀者不難發(fā)現(xiàn)，在他的小說創(chuàng)作中，特別是在其近年來的兒童文學(xué)作品中，植物都是不可或缺的描寫對(duì)象。它們是《丁香結(jié)》中以不變應(yīng)萬變的丁香樹，是《合歡》中寓意美滿祥和的合歡花，是《紅臉兒》中溝通兒童世界和成人世界的3株棗樹，是《兄弟倆》中激活童年記憶的白紫桑葚，是《春雪》中見證滄海桑田的那棵老槐……這些看似“無言”實(shí)則“多情”的鮮活生命體，共同組成了肖復(fù)興小說中別具特色的敘事“潛文本”，而其中所蘊(yùn)藏的情感力量、歷史分量和思想容量，更為其作品建構(gòu)起一個(gè)多層次、立體化的審美空間。將《水上花》置于這一審美空間加以觀照，那棵死而復(fù)生的葡萄樹恰好與小主人公觸底反彈的命運(yùn)軌跡，形成某種奇妙的鏡像關(guān)系——奄奄一息的葡萄樹再次煥發(fā)生機(jī)，對(duì)應(yīng)并象征著麥穗重新收獲信心和勇氣。正是在植物與人物的同步成長中，體育的奧義、教育的真諦以及生命的價(jià)值被作者和盤托出。

中國人常說：生命不息，奮斗不止。念念不忘，必有回響。所以，生長吧！麥穗。西方也有一句名言：種一棵樹最好的時(shí)機(jī)是十年前，其次是現(xiàn)在。所以，翻滾吧！少年。

（作者系河北省作協(xié)研究員、河北師大文學(xué)院博士）