1913年3月3日，生于浙江鎮海縣西鄉古唐村，原名唐端毅，字越臣。

1919年，進入本村古唐小學讀書。

1921年，凈戒和尚據《說文》“弢，弓衣也”為之改名為唐弢，次年開始接觸《水滸傳》《紅樓夢》《三國演義》等作品。

1923年，進入培玉小學，閱讀《夢筆生花》《夕陽紅淚錄》《國粹叢書》《南社叢刻》等，接觸魯迅、周作人、胡適、沈尹默等人的新體詩和白話文。

1925年，上海“五卅運動”爆發后，影響波及寧波。唐弢積極參加學生運動，參演學生自編自導的戲劇《安重根》。

1926年春，前往上海報考華童公學，入預科二年級。入學后，系統閱讀《南社叢刻》《國粹叢書》等，注重明史。

1927年，因喜愛中國古典詩歌，開始做律詩。創作詩歌的同時，次年，喜歡美術、繪畫，還特別留心“野史”。

1929年，輟學，報考上海郵局，被錄取為郵務佐。

1930年，結識共產黨員沈孟先，開始參加革命活動。在舊書攤購買《莽原》半月刊合訂本，閱讀上面連載的魯迅《舊事重提》（成書后改為《朝花夕拾》）。

1932年，組織讀書會，系統閱讀進步書籍。

1933年6月4日，在《申報·自由談》發表第一篇散文《故鄉的雨》。其后，在《申報》不斷發表作品。

1934年1月6日，在上海三馬路古益軒菜館，第一次與魯迅見面。同年7月，致信魯迅，希望能介紹社會科學方面的日語學習書。

1935年2月23日，在《申報·自由談》發表《談雜文》。4月17日，致信魯迅，詢問學習日語的方法、購買清史書及自己雜文結集出版的問題。

1936年3月15日，致信魯迅，詢問天馬書店及文化生活出版社等情況。3月，在上海天馬書店出版雜文集《推背集》。5月10日，贈魯迅《推背集》，同月22日，針對文藝界“兩個口號”的論爭，致信魯迅。5月30日，在上海新鐘書局出版雜文集《海天集》。6月10日，在上海參加中國文藝家協會成立大會。10月22日，參加魯迅送葬儀式。10月23日，在《申報》發表《魯迅先生不死》。11月15日，發表《紀念魯迅先生》。

1937年10月23日，參加中國文藝界救亡協會成立大會。

1938年，參加《魯迅全集》的校對工作。12月，參加《譯報》編輯部組織的“魯迅風”雜文論爭諸方人士座談會。

1939年1月，參與《魯迅風》雜志的創辦。9月、11月，在上海文化生活出版社出版《文章修養》上下冊。

1940年4月，在上海文化生活出版社出版雜文散文集《投影集》。8月，發表《魯迅思想與魯迅精神》。12月，在北社出版雜文集《短長書》。

1941年3月，在福建永安改進出版社出版雜文集《勞薪輯》。

1942年，為躲避日軍抓捕，躲入上海西區潛心寫作。

1944年10月，在北平受鄭振鐸委托，拜訪朱安，建議不要售賣魯迅藏書。

1945年6月，發表《書話》十條。為躲避日軍抓捕，蟄居在上海培真中學。9月，參與創辦《周報》。10月20日，發表散文《記第一次會見魯迅先生》。12月17日，參加中華全國文藝界協會上海分會成立大會，被選為理事。

1946年6月，經郭沫若介紹，結識周恩來。10月，在上海出版公司出版主編的《魯迅全集補遺》（輯錄）。

1947年1月15日，在《少年讀物》發表散文《圣泉紀念》，紀念被日軍殺害的散文家陸蠡。1月15日、3月15日，在《文藝春秋》發表書話十八則。12月，在上海出版公司出版雜文集《識小錄》。

1948年10月，在上海文化生活出版社出版《落帆集》。10月15日起，在香港《大公報》陸續發表書話。11月，為躲避國民黨迫害，在上海四處躲藏。12月5日，在《文風》發表《魯迅書話三章》。

1949年5月，擔任郵政工會常務委員兼文教科長。6-7月，參加第一次文代會，當選中國文協委員、上海分會常務委員。

1950年10月起，在《文匯報》“上海新語”欄目連續發表短評。

1951年2月，在上海文匯報館出版短評集《上海新語》。《文藝新地》創刊，擔任副主編。10月，在上海平明出版社出版短評集《可愛的時代》。10月19日，發表《魯迅，一個偉大的愛國主義者》。10月19日，發表《魯迅思想所表現的反自由主義的精神》。

1952年初，提出入黨申請。3月，在上海出版公司出版《魯迅全集補遺續編》。同年冬，擔任《文藝月報》副主編。

1953年9月，出席第二次文代會，當選作協理事。11月，在平明出版社出版論文散文集《向魯迅學習》。

1954年4月19日，在上海《青年報》發表《怎樣學習魯迅的雜文》。

1955年2月，在人民文學出版社出版《唐弢雜文集》。4月，參加中蘇友好協會訪蘇代表團，赴蘇聯參觀訪問。10月15日，在《文藝報》發表《學習魯迅的戰斗精神》。10月，在上海新文藝出版社出版雜文集《學習與戰斗》。

1956年1月9日，在蘇聯《真理報》發表《為了創造性的一年》。3月8日，加入中國共產黨。3月24日，在《解放日報》發表《獻身偉大的共產主義事業》。5月1日，在蘇聯《真理報》發表《人類的春天》。

1957年1月，在上海新文藝出版社出版《魯迅雜文的藝術特征》。4月，在上海少年兒童出版社出版《魯迅先生的故事》。6月10日，發表《雜文絕不是棍子》。12月，在中國青年出版社出版《魯迅在文學戰線上》。

1958 年4月，在作家出版社出版雜文集《繁弦集》， 7 月，在作家出版社出版《莫斯科抒情及其他》。

1959年4月25日，發表《從魯迅雜文談他的思想演變》。5月10日，發表《五四時期的魯迅》。9月，調往北京中國科學院文學研究所，擔任研究員。

1960年4月25日，發表《文化戰線上的戰斗紅旗》。7月，參加第三屆文代會。10月，發表《魯迅和他的〈故事新編〉》。

1961年初，參與《中國現代文學史》的編寫。4月起，在《人民日報》連續發表書話。10月14日，發表《論魯迅的美學思想》。

1962年6月，在北京出版社出版文史隨筆《書話》。

1963年2月14日，發表《關于題材》。10月23日，在香港《文匯報》發表《〈白光〉和〈長明燈〉——為英文版〈中國文學〉作》。

1964年12月，參加第三屆全國人大會議。

1965年8月-1966年1月，在香港《大公報》陸續發表《書城八記》之一至之八。

1979年1月，在四川人民出版社出版雜文集《春濤集》。5月，在人民文學出版社出版論文集《海山論集》。6月，在人民文學出版社出版《中國現代文學史》（第一冊）。隨中國社會科學院學術交流團訪問日本。10月，在上海文藝出版社出版文史論文集《回憶·書簡·散記》。在湖南人民出版社出版論文集《魯迅——文化新軍的旗手》。同年，參加第四屆全國文代會。

1980年3月，在中國少年兒童出版社出版《魯迅的故事》。9月，在三聯書店出版《晦庵書話》。

1981年4月5日，發表《一件小事——悼念茅盾同志》。9月，發表《魯迅和周木齋》。11月11日，發表《魯迅雜文一解》。12月，隨中國作家代表團參加香港中文大學舉辦的“中國現代文學研討會”。

1982年1月，發表《論魯迅小說的現實主義》。3月，在四川人民出版社出版《唐弢近作》。5月，發表《現代文學研究的幾個問題》。7月，赴英國參加第28屆歐洲漢學協會會議。10月，在成都參加郭沫若學術研討會。12月，發表《西方影響與民族風格》。

1984年3月，在人民文學出版社出版《中國現代文學史簡編》。5月，在三聯書店出版《唐弢雜文集》。8月，在人民文學出版社出版《魯迅的美學思想》。12月，當選第四次全國作代會理事。

1985年9月，在福建海峽文藝出版社出版《鴻爪集》。

1986年3月7日，在北京參加馮雪峰紀念會。3月10日，參加魯迅博物館魯迅研究室成立10周年紀念會。3月21日，在魯迅博物館談魯迅輯錄古籍叢書第二函。10月16日，出席日譯本《魯迅全集》捐贈儀式。10月23日，出席魯迅逝世五十周年紀念會。

1988年5月20日-6月10日，訪問日本。10月29日，接待丸山升夫婦。10月9日-12月底，撰寫魯迅傳記。12月19日，參加鄭振鐸誕辰90周年、逝世30周年紀念會。

1989年9月19日，與伊藤虎丸見面。10月25日，觀看《魯迅全集》微機檢索系統演示。

1990年2月19日，出席魯迅博物館《高長虹文集》座談會。次年2月，在文化藝術出版社出版《魯迅論集》。

1992年1月4日，在北京去世。