在長達(dá)47個(gè)月、產(chǎn)出130多萬字的寫作之后，我感覺自己變成空空蕩蕩的谷倉，糧食都被搬走了，我要一個(gè)秤砣壓著我，才不至于被風(fēng)給吹了，人是很恍惚的狀態(tài)。今天在這么大的會(huì)展中心，又碰見這么多的讀者和老朋友，我感覺好像谷倉慢慢地又滿了，又積攢起來了。

從《敦煌本紀(jì)》到《涼州十八拍》，再往前，我的詩歌創(chuàng)作、散文創(chuàng)作和中短篇小說創(chuàng)作，我所有文學(xué)創(chuàng)作的地理版圖、詞匯表都是西北，而且主要集中在河西走廊。

為什么呢？元代有句詩人寫過這樣兩句詩：“多少魚龍爭變化，總歸西北會(huì)風(fēng)云?！睆埑兄纠蠋熢谝黄⑽睦镌?jīng)寫過：“古往今來，尤其是近現(xiàn)代以來，所有革命者，南方的革命者無一例外走入北方才能取得成功?！彼e了李鴻章、左宗棠、毛澤東、陳獨(dú)秀這些例子，我覺得蠻有道理的。

我們且不說東南屬陽、西北屬陰，陰陽變法的過程，除了國家是要戰(zhàn)略縱深之外，我們不能光需要地理的縱深，這個(gè)龐大的國家、偉大的國家、古老的國家，不僅僅需要中原、需要南方，還需要廣袤地理的后方，戰(zhàn)略的后方，還需要一個(gè)心靈的后方，文化的后方，換句話說就是文化的縱深和思想的縱深。

河西走廊是常年的綠洲，有雜志評了全世界最值得去的30個(gè)地方，中國只有一個(gè)地方入選，就是甘肅。整個(gè)甘肅境內(nèi)東西長1500多公里，南北530多公里，漫長、狹長的土地上，除了海洋形態(tài)沒有，地球上的其他所有的地理形態(tài)都有：雪山、戈壁、沙漠、綠洲、冰川。

正是因?yàn)檫@樣的縱深，這片土地才得以保存了民族古老的東西，一些原初的品質(zhì)和最初的精神氣質(zhì)。中國之所以是現(xiàn)在的中國，與西部經(jīng)略有關(guān)，沒有我們的老祖先，沒有漢武大帝、沒有唐宗宋祖，就沒有西部戰(zhàn)略縱深，同時(shí)也沒有文化縱深，也沒有心靈縱深。

我曾經(jīng)寫過一首詩，祁連山不僅僅是一座山，其實(shí)是這個(gè)民族的一根脊梁骨，頂天立地戳在西北一角，所以才撐起了民族的后方。陳寅恪先生是怎么闡述河西走廊的呢，他說河西走廊是“中原魏晉以降之文化轉(zhuǎn)移保存于涼州一隅”。

我曾經(jīng)在《人民日報(bào)》發(fā)表過一篇比較長的散文，叫《一個(gè)詩人眼中的絲綢之路》，前面有一個(gè)限定詞“一個(gè)詩人眼中的”。當(dāng)年對西部的開疆拓土，從這個(gè)國家和民族性格的形成中分為了兩個(gè)集團(tuán)，第一是軍事集團(tuán)，就是霍去病、張騫這些人。大軍殺過之后，另外一個(gè)集團(tuán)及時(shí)地出現(xiàn)了，這個(gè)集團(tuán)是詩人集團(tuán)，或者說文人集團(tuán)，他們?nèi)ッ?，去給大地貼標(biāo)簽，他們留下了最浩瀚的遺產(chǎn)是邊塞詩，留下了李白、王之渙、王維。

到了兩晉時(shí)代，中原戰(zhàn)亂，在戰(zhàn)亂廢墟遍地的年代，整個(gè)儒學(xué)、儒典、佛教都保存在祁連山中，保存在河西走廊。等到中原內(nèi)亂結(jié)束、和平降臨的時(shí)候，原來的文化原封不動(dòng)甚至飽滿地走出來走到了內(nèi)地。

我想寫的是什么呢？是通過小說這種形式，去講一個(gè)人的少年時(shí)代、一個(gè)國家的少年時(shí)代，甚至一個(gè)民族的少年時(shí)代。在經(jīng)濟(jì)狂奔的年代我們需要慢下來，有句話叫“慢下來等等你的靈魂”，我覺得必須要對“等”這個(gè)詞產(chǎn)生疑問，等是等不來的，其實(shí)靈魂還需要“尋找”。

我在《涼州十八拍》里用了兩個(gè)古典的意象，一是《趙氏孤兒》，一是《胡笳十八拍》，我們需要尋找這個(gè)民族最古老的正直，我覺得這可能才是當(dāng)下需要思考的一些閃光辭藻，一些早已丟掉的魂魄。

(該文系根據(jù)第35屆北京圖書訂貨會(huì)“攀登新時(shí)代文學(xué)高峰的雄渾史詩——葉舟新作《涼州十八拍》新書發(fā)布暨推廣會(huì)”上作者發(fā)言整理）