1

宵明幼時(shí)曾見(jiàn)過(guò)母艦。一艘巨船，遮天蔽日，它從陸地收集鋼鐵，從海中打撈塑料。萬(wàn)物被它囫圇吞下，又在它體內(nèi)再造新生。當(dāng)母艦敞開(kāi)船艙時(shí)，無(wú)數(shù)島嶼便從它的腹中傾瀉而出，如同鮭魚(yú)產(chǎn)卵。

“那是什么？”她扯住媽媽的衣角問(wèn)。

“是我們的新家。”媽媽登比快樂(lè)地說(shuō)道。她的雙眼映著翻騰的浪花，宵明記住了其中閃爍的亮光。

登比選擇了一座純白色的小島。它呈狹長(zhǎng)的柳葉型，長(zhǎng)不過(guò)二十米，最寬處只有六米。島的兩端和側(cè)面都裝有榫卯掛鉤，只需從港口購(gòu)買(mǎi)一段檁條，便可輕易停靠在城市里任何一個(gè)地方。登比又訂了一臺(tái)3D打印機(jī)，一面設(shè)計(jì)，一面修改，一面建造，終于在晴朗的日子里曬干聚合材料，鑄成一座有家具、有水電的兩層房屋。首層下沉，是休憩的地方，兩側(cè)留出舷窗，可以看水下的魚(yú)群，床鋪也是用聚合材料打印的蜂窩結(jié)構(gòu)。二層上抬，內(nèi)里已有母艦為島嶼提供的船舵。登比又打印出廳堂的桌椅、廚房的爐灶和工作的平臺(tái)。最后，她把太陽(yáng)能板安裝在屋頂上，把電線穿進(jìn)打印墻壁時(shí)預(yù)留的管道，再把屏幕和電器固定在房間里，就大功告成。

倘若從天空俯瞰，東海城正如一棵巨樹(shù)的投影，樹(shù)干在中央，道路為枝杈，向四周蜿蜒伸展。她們生活的島嶼是一片葉子，鑲在巨樹(shù)邊緣。海水被島嶼分隔，變?yōu)槌侵械暮磁c河流。每一天，宵明都會(huì)騎著自行車(chē)，順著脊骨般的道路去上學(xué)。這道路也由一座座島嶼相連而成，它會(huì)隨著海浪的呼吸上下起伏，騎行因此時(shí)快時(shí)慢。

宵明知道母親出生于陸地上。偶爾，她也會(huì)想象她們居住的島嶼斷開(kāi)鏈接，遠(yuǎn)離城市，或是回到陸地去，就像父親那樣。

“路途遙遠(yuǎn)，又危險(xiǎn)。”登比說(shuō)。除了最初從母艦購(gòu)買(mǎi)島嶼并把它開(kāi)到城市邊緣那一天，她再?zèng)]有碰過(guò)船舵一下。

陸地確實(shí)是危險(xiǎn)的。起初，她們居住的這條道路兩側(cè)還是光禿禿的，沒(méi)有幾家人。但不久，當(dāng)父親從陸地乘坐渡輪回到東海城時(shí)，“枝杈”上已然滿滿當(dāng)當(dāng)，再塞不下任何形狀的島嶼。宵明聽(tīng)見(jiàn)父母的嘆息，說(shuō)是陸地上發(fā)生了“洪災(zāi)”，十分可怖。宵明不太明白——按照學(xué)校里的說(shuō)法，陸地不過(guò)是更大、更堅(jiān)固的城市，它用千萬(wàn)年的時(shí)光緩慢漂浮，彼此分裂又聚攏。倘若這世界本就在水上，人們?yōu)楹我獞峙潞樗?/p>

妹妹燭光出生后，家中愈發(fā)擁擠。父親想效仿其他人家，再添一層樓。但登比計(jì)算過(guò)后，認(rèn)為這樣的修整會(huì)讓?shí)u嶼載重過(guò)大。“我們一直住在城里還好。”她說(shuō)，“倘若有一天我們想去海上遠(yuǎn)行，遇上風(fēng)浪，這島就要沉了。”

為了安全，改建計(jì)劃只得大幅刪減。登比請(qǐng)無(wú)人機(jī)送了幾筒聚合材料，連接到3D打印機(jī)上。它是可移動(dòng)的，有八條靈活細(xì)長(zhǎng)的腿，端頭有吸盤(pán)，仿佛會(huì)吐絲的蜘蛛，幾乎可以立足于任何地方。打印機(jī)在屋頂嘎吱嘎吱工作幾天后，修了一間小小的工作室，兼作瞭望臺(tái)使用。宵明喜歡在傍晚時(shí)去那里眺望，尤其喜歡風(fēng)雨到來(lái)前的晚霞，卷云被風(fēng)撕扯成一束一束，再被落日涂上紫紅的浮光。

“天要黑啦！去游泳啦！”妹妹燭光在甲板上喊她。

——是登比定下的規(guī)矩，姐妹兩個(gè)不能在天黑之后離開(kāi)島嶼。宵明看了看天邊的霞光，猜想距離日落只剩下十五分鐘，忙順著桅桿滑到甲板上，抓住妹妹的手，同她一起躍入水中。

2

父親從城中歸來(lái)，他說(shuō)，有政客想把城市一分為二。

“東海城里人太多了。”他把平底鍋里的魚(yú)翻了個(gè)面，油星在燈下跳舞。宵明去洗澡了，燭光站在爐灶旁邊，眼巴巴地等。登比仍然戴著VR眼鏡在工作，她如今已經(jīng)是一位室內(nèi)設(shè)計(jì)師。一座座島嶼經(jīng)她妙手，便可快速變?yōu)橐粋€(gè)家，一間商店，或是一座學(xué)校。

“人多，就要一分為二？”登比聞言，把眼鏡摘下來(lái)，皺起眉頭。

“東海只有一個(gè)城市中心，這樣的空間結(jié)構(gòu)運(yùn)行效率低，不經(jīng)濟(jì)。”父親看了看登比的神情，又說(shuō)，“關(guān)鍵是，目前資源已經(jīng)到極限了，這里的海水淡化系統(tǒng)只能承載這么多人，但還是有很多移民正從陸地上逃過(guò)來(lái)。所以對(duì)于那些政客來(lái)說(shuō)，問(wèn)題就變成了，我們是把新來(lái)的人，像吹蒲公英那樣，一個(gè)個(gè)趕到不同地方，還是再添一套基礎(chǔ)設(shè)施，讓整座城市像細(xì)胞一樣分裂。”

登比笑了，“說(shuō)得容易。”

對(duì)話被墻壁扭曲，鉆進(jìn)浴室，宵明只聽(tīng)見(jiàn)東海城、蒲公英和細(xì)胞分裂三個(gè)詞，但足夠了。蒲公英是東海城里為數(shù)不多的植物，它們生長(zhǎng)在花園的人工草坪縫隙里，是燭光最喜歡的寶物——她牙牙學(xué)語(yǔ)時(shí)，第一個(gè)說(shuō)出口的字就是“吹”，然后宵明就會(huì)吸滿一口氣，把蒲公英球上的“降落傘”都吹到天空里。它們四處飄散，不知所終。至于細(xì)胞分裂，是這一天的課堂上才學(xué)過(guò)的——細(xì)胞核解體，染色體彼此分開(kāi)，移動(dòng)到細(xì)胞的兩極，直到新的細(xì)胞壁在中間誕生，細(xì)胞由此一分為二，變?yōu)閮蓚€(gè)彼此獨(dú)立的個(gè)體。想到此處，宵明忽然體會(huì)到，城市本身就是一個(gè)生命體，它是匍匐于海面上的一只巨型海怪，有著無(wú)數(shù)的觸手和吸盤(pán)。或許市中心的雙子塔樓，就是它的眼睛呢。

“吃飯啦！你怎么還不出來(lái)呀！”燭光在敲門(mén)。

宵明把身體埋在浴缸里，看向舷窗外。風(fēng)暴已經(jīng)到來(lái)，翻涌的浪遮住半個(gè)舷窗。起風(fēng)的夜里，大海像是被罩上了一層黑白濾鏡。浪花是慘白的，夜空是黢黑的，余下的水是層疊的灰。連月光也避開(kāi)，不讓世界沾染一絲金黃。宵明記起學(xué)校里的逃生課程，在發(fā)生災(zāi)難的時(shí)候，東海城并不會(huì)直接分裂為一個(gè)個(gè)散落的島嶼，而是以道路為單位，巨怪的每一條“觸手”從根部斷開(kāi)，鏈接在道路上的島嶼都要調(diào)整方向，解開(kāi)端頭與道路相連的榫卯，改用側(cè)面鏈接，從而讓“觸手”的形態(tài)，從松散的魚(yú)骨，變成緊密的梭型。鄰居增加之后，他們還曾一起演習(xí)過(guò)，密密匝匝的島嶼不可能全部與道路直接相連，按照計(jì)劃，登比家的島在最外層，用榫卯固定在鄰居家的船舷上。

所以，海怪才是答案。城市會(huì)斷尾求生，把一些多余的枝葉拋棄在大海中。她這樣篤定，然后起身。

“來(lái)啦。”隔著門(mén)，她對(duì)燭光說(shuō)。

3

“母艦要來(lái)了。”登比悄悄對(duì)宵明說(shuō)。

母艦是她們兩個(gè)人的小秘密。因?yàn)樽畛踔挥兴齻児餐?jiàn)證過(guò)它的到來(lái)，所以十年后，她們也會(huì)先和彼此分享這個(gè)消息。設(shè)計(jì)師協(xié)會(huì)給登比發(fā)來(lái)郵件，說(shuō)想請(qǐng)她去參與新的公共建筑設(shè)計(jì)。

“商業(yè)街、醫(yī)院和體育館，面積太大了。”登比對(duì)宵明說(shuō)，“城里沒(méi)有這么多空閑的島嶼，所以一定是母艦要來(lái)了。”

這兩句話停留在宵明的腦海中。放學(xué)的時(shí)候，她努力去回憶母艦的模樣，然后她就看見(jiàn)道路盡頭的龐然大物。它浮現(xiàn)在遙遠(yuǎn)的水面上，仿佛半個(gè)蒲公英花球。一陣風(fēng)拂過(guò)，無(wú)人機(jī)紛紛飛起，向東海城蜂擁而來(lái)。不，它和宵明記憶中長(zhǎng)得完全不一樣。

宵明丟掉自行車(chē)，跳進(jìn)路旁的海水里，奮力往家游去，只在島嶼和島嶼的間隙浮上水面呼吸，直到找到他們的白色小島。她用一只手搭上榫卯，拇指就按在檁條的端頭，她在那里藏了一把小小的金屬錘。宵明知道，只要解開(kāi)鏈接，島嶼就可以自行逃離。但無(wú)人機(jī)并沒(méi)有靠近這里，它們聚集在道路盡頭，或者更遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，旋風(fēng)一般盤(pán)旋。

“什么聲音？”登比也聽(tīng)到了聲響。她踏上甲板，還戴著VR眼鏡，過(guò)了一會(huì)兒才注意到水中濕漉漉的宵明。

“沒(méi)事。”登比笑了，“那是母艦，它升級(jí)了。”

宵明這才放下心來(lái)，她把金屬錘揣進(jìn)衣袋里，順著繩梯爬上島嶼，站在媽媽身邊。和記憶中相比，這個(gè)升級(jí)版母艦縮小了自己的身體。登比解釋說(shuō)，過(guò)去它要在船艙內(nèi)建造島嶼，而現(xiàn)在，它只需帶著無(wú)人機(jī)和建造的材料，便可以直接在海上建設(shè)新城。不久，父親也帶著燭光走上甲板，一家人便坐在船舷上遠(yuǎn)望。登比把VR眼鏡罩在宵明頭上，于是她通過(guò)高倍望遠(yuǎn)鏡，看清那些無(wú)人機(jī)有著不同的型號(hào)：大的如同海鷗一般，彼此協(xié)作，搬運(yùn)沉重的機(jī)械和鋼材；小的與家里的3D打印機(jī)很像，在螺旋槳之下還長(zhǎng)了纖長(zhǎng)的腿，正忙碌地爬上爬下；水面上那些圓胖的浮船，可以為之源源不斷提供聚合材料。這忙碌一直持續(xù)到夜間也不肯停下，星星點(diǎn)點(diǎn)的燈光點(diǎn)亮了大海，直到登比招呼宵明進(jìn)房間時(shí)，它們還在工作。

在太陽(yáng)升起之前，宵明提早起身，去看母艦。她向母艦的方向跑，道路平整得有些古怪，盡端近乎于無(wú)窮地伸向遠(yuǎn)方，消失在藍(lán)灰色的晨霧里。宵明發(fā)覺(jué)路旁不再有島嶼時(shí)，便停下腳步。她猜想，自己腳下是最新建成的道路，它的另一端已被連接到了新城的“細(xì)胞核”上。兩邊力量拉扯，才讓道路繃得筆直。

她打算把這個(gè)發(fā)現(xiàn)告訴登比，但回到家時(shí)，她看到有一架無(wú)人機(jī)正停在她家的島嶼旁邊。

“斷點(diǎn)。”它說(shuō)。

宵明走到無(wú)人機(jī)身邊，去看它做的標(biāo)記：一條細(xì)線。她問(wèn)無(wú)人機(jī)：“你在做什么？”

“這里是斷點(diǎn)。我要溶解這里的道路，斷開(kāi)島嶼的榫卯。”無(wú)人機(jī)又問(wèn)，“你在做什么？”

“這是我的家。”宵明指向白色的島嶼。

無(wú)人機(jī)說(shuō)：“你們住在斷點(diǎn)上——你想生活在哪一邊？是老東海城，還是新城？如果你想改變，還來(lái)得及。”

宵明忽然覺(jué)得耳朵滾燙，她知道自己正要做出一個(gè)重要的決定。她看向那條線，它在白色島嶼靠近老城的那一側(cè)，這意味著無(wú)人機(jī)把他們畫(huà)進(jìn)了新城。

“現(xiàn)在這樣就很好。”宵明說(shuō)。

無(wú)人機(jī)噴出火焰，由聚合材料構(gòu)成的路面融化開(kāi)來(lái)，露出其下的島嶼。宵明跪在道路的邊緣，看無(wú)人機(jī)伸出纖長(zhǎng)的腳，要去撐開(kāi)榫卯。

“我來(lái)。”她說(shuō)著，跳到島嶼之間，用金屬錘敲擊穿帶，然后把它抽了出來(lái)，榫卯松動(dòng)了。宵明的兩只腳分別踩在兩座島嶼上，趁著下一次海浪的波動(dòng)，她把過(guò)往的世界推向遠(yuǎn)方。

“快上來(lái)！”無(wú)人機(jī)說(shuō)。

海水涌入島嶼之間，溝渠一瞬間變?yōu)楹恿鳎缓笫呛矗罱K東海城的雙塔變?yōu)檫h(yuǎn)方蟄伏的巨怪之眼。宵明抓住無(wú)人機(jī)的腳，攀上島嶼，站立在起伏不定的新世界邊緣。拽平道路的力量消失了，它又變成了柔軟的脊骨，與海洋一同呼吸。

晨霧散去，母艦又在海平面上出現(xiàn)。宵明問(wèn)無(wú)人機(jī)：“母艦里面是什么樣子？”

無(wú)人機(jī)沒(méi)有回答，它已完成任務(wù)，便升騰而起。宵明的自行車(chē)留在舊世界了，但沒(méi)關(guān)系，她可以用自己的雙腳，走到大海的中央。