水運(yùn)憲是一位有著豐富創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)的老作家，自上世紀(jì)七十年代以降，創(chuàng)作年齡長(zhǎng)達(dá)四十余年。《為了幸福，干杯》《禍起蕭墻》《雷暴》《烏龍山剿匪記》等作品，早在上世紀(jì)八十年代就已奠定了他在湖南乃至中國(guó)文藝界的重要地位。頗為難得的是，老作家迄今仍筆耕不輟，頻有新作面世。長(zhǎng)篇小說(shuō)《戴花》是他奉獻(xiàn)給讀者的一部近作。

小說(shuō)以主人公楊哲民第一人稱(chēng)敘事的視角，講述了一群大學(xué)生進(jìn)入工廠，投身國(guó)家鋼鐵工業(yè)建設(shè)的一段歷史。

在這個(gè)有著作家本人鮮明個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的故事里，作家主要布設(shè)了兩條經(jīng)線(xiàn)來(lái)組織情節(jié)：其中一條經(jīng)線(xiàn)，是莫正強(qiáng)、楊哲民師徒倆爭(zhēng)做勞模的“戴花”之旅。它構(gòu)成了小說(shuō)的主線(xiàn)，支撐起了整個(gè)小說(shuō)敘事的基本框架。另一條經(jīng)線(xiàn)，則由男主人公楊哲民及其同學(xué)大學(xué)畢業(yè)，分配至鋼鐵廠之后融入重工業(yè)生產(chǎn)和廠區(qū)生活的淬煉史構(gòu)成。在如同鋼鐵熔爐般的淬煉過(guò)程中，人物也由此走向不同的未來(lái)路向。

《戴花》聚焦至德華電機(jī)制造總廠這樣一個(gè)重工業(yè)單元之上，將敘事的筆墨伸展向人性的層次。首先是作為師父的莫正強(qiáng)。小說(shuō)里，作家較為成功地塑造了他這樣一個(gè)出身貧苦，本性淳樸，熱愛(ài)家庭，銳意上進(jìn)，卻形象乏善，為人處世也不那么寬厚，心胸有時(shí)還有點(diǎn)狹窄，對(duì)待自己徒弟亦頗具家長(zhǎng)式專(zhuān)制的基層鋼鐵工人形象。

與之相對(duì)的是楊哲民，也即小說(shuō)敘述者“我”，出身勞動(dòng)模范家庭（有一位省勞動(dòng)模范舅舅），頗具個(gè)人魅力，也有才華，起初并無(wú)成為勞模意愿，卻在投身鋼鐵工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中迸發(fā)勞動(dòng)的熱情，并因工作中發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)環(huán)節(jié)當(dāng)中存在的實(shí)際問(wèn)題，萌生改進(jìn)生產(chǎn)流程工藝的用心，最終成長(zhǎng)為超越師父、靠技術(shù)創(chuàng)新贏取集體與個(gè)人雙重進(jìn)步與發(fā)展的新一代產(chǎn)業(yè)工人代表。

還有姜紅梅的人物形象塑造也較為成功。姜出身革命干部家庭，個(gè)人能力較為出眾，故一開(kāi)始就受到廠領(lǐng)導(dǎo)的重用；為人處世也十分周到，思考問(wèn)題明辨理性。在和楊哲民的戀愛(ài)關(guān)系上主動(dòng)、熱情，勇敢直面?zhèn)€人情感，并不因此攀附權(quán)要，委曲求全。某種意義上，可以說(shuō)姜紅梅是男主人公楊哲民的情感和精神導(dǎo)師，是除開(kāi)莫正強(qiáng)外楊哲民的另一位人生導(dǎo)師。

很顯然，作家在小說(shuō)人物塑造時(shí)，有意從歷史動(dòng)態(tài)的演進(jìn)或變遷過(guò)程，去塑造發(fā)展中的人。由這三人性格的趨善，以及楊姜愛(ài)情、事業(yè)發(fā)展的進(jìn)步，我們甚至可以認(rèn)定，成長(zhǎng)構(gòu)成了這部小說(shuō)攸關(guān)人性的重要主題。

莫正強(qiáng)以人性的復(fù)歸，在犧牲自我利益和榮譽(yù)的同時(shí)，也淬煉了原本不那么潔凈的靈魂，鍛造出了嶄新的人格；楊哲民在融入熔爐班這個(gè)小集體之后，也逐漸摒棄了自己身上清高自負(fù)的習(xí)氣，經(jīng)過(guò)組織與師父的鍛煉、錘打，最終成長(zhǎng)為技術(shù)革新能手，成為新的產(chǎn)業(yè)骨干；姜紅梅因?yàn)閷?duì)待情感的忠誠(chéng)，最終揚(yáng)棄了對(duì)父輩的依賴(lài)，對(duì)權(quán)力和安逸生活的貪念，不僅實(shí)現(xiàn)了自己和楊哲民在愛(ài)情和婚姻關(guān)系上的成長(zhǎng)，同時(shí)也就此塑造了富有主見(jiàn)、任事自為的獨(dú)立人格。甚至就連吳啟軍、宋玉香這樣具有人性污點(diǎn)的人物，也在被害與迫害的辯證發(fā)展過(guò)程當(dāng)中，淬煉了自我，回復(fù)了本心，升華了人格。

如此來(lái)看，作家與其說(shuō)意在展現(xiàn)一段特殊歷史的復(fù)雜，毋寧說(shuō)重在追憶一個(gè)特定群體人格精神的淳樸與良善。

水運(yùn)憲也說(shuō)自己意在“處心積慮把人物寫(xiě)好”。在此意義上，小說(shuō)與其說(shuō)是一部因?yàn)槌休d記憶而寫(xiě)就的歷史經(jīng)驗(yàn)之書(shū)，不如說(shuō)是因?yàn)槟撤N難以割舍的情感而譜寫(xiě)的天真之歌。

由此再來(lái)回顧作家在該小說(shuō)所作題記——“有些印記一輩子都抹不去。后來(lái)才明白，那就是完整的人生”，或許我們?cè)匍喿x小說(shuō)時(shí)會(huì)生發(fā)更多的理解和感悟。很顯然，這種抹不去的“印記”，與其說(shuō)是歷史的，不如說(shuō)是情感的。它關(guān)乎的是有著和小說(shuō)人物近似人生經(jīng)歷的作家本人無(wú)法排解故不得不訴諸文字的某種難以明言的情愫，并從小說(shuō)書(shū)寫(xiě)的維度，見(jiàn)證了作家本人的成長(zhǎng)。

當(dāng)然，小說(shuō)在人物塑造方面取得上述成就的同時(shí)，也存在著一些不足。筆者以為，其中最突出者，或?yàn)樽骷也](méi)有將小說(shuō)人物放置于一個(gè)自在且自為的敘事框架當(dāng)中，沒(méi)有賦予人物自我生成的充分的底層敘事邏輯。

比如，小說(shuō)提到，已知自己即將送評(píng)市勞模，且對(duì)此熱望已久的莫正強(qiáng)，居然在評(píng)審前后的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)偷錢(qián)。偷錢(qián)或許作為一種偶然性因素，在某些時(shí)刻會(huì)出現(xiàn)在他的身上，但在視之比生命還重要的榮譽(yù)即在目前的關(guān)口，這樣的事件與情節(jié)設(shè)定，恐怕并不符合這一人物的性格發(fā)展邏輯。

再者，莫正強(qiáng)這一人物在小說(shuō)中，整體精神面相的設(shè)定更偏重于悲情，作家卻多有使之丑角化的筆墨，如此也就弱化乃至消解了小說(shuō)結(jié)尾意欲為之塑造的崇高。

還有宋玉香這一知識(shí)女性，作家似乎有些刻意地貶低其出身，但她何至于此的行為邏輯并沒(méi)有得到較好地展現(xiàn)。這同樣無(wú)助于與之對(duì)應(yīng)的正面人物——姜紅梅的性格塑造，反倒是刻意對(duì)應(yīng)似的拔高姜紅梅的出身之舉，使得人物身上本應(yīng)展現(xiàn)的堅(jiān)毅、果敢的精神面相，因此受到一定程度的屈折。

不過(guò)總的來(lái)看，瑕不掩瑜，小說(shuō)人物的塑造還是較為成功的，稱(chēng)得上是作家新世紀(jì)以來(lái)的又一次自我突破。