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“小時候發燒感冒，媽媽就會給我買黃桃罐頭”。被戲稱為“東北神秘力量”的黃桃罐頭意外走紅，甚至與電解質水、檸檬被視為“康復三寶”。

上世紀80年代，物質相對匱乏，黃桃罐頭是探望病人的必備禮品，與麥乳精、果珍、奶粉、巧克力等一起被歸為營養品，此外，桃、逃同音，聽上去比較吉利（梨罐頭便不適合送禮）。味道好、名字好、有一定營養、價格適中，再加上幾分運氣，是黃桃罐頭的“成功密碼”。

少有人注意到：在日常生活中，吃的多是白桃，為什么走紅的卻是黃桃罐頭，白桃罐頭反而默默無聞？

有網友說，黃桃產自國外，占據主流市場，白桃產自國內，被邊緣化；還有網友說，黃桃的營養價值高于白桃……這些說法都是錯誤的，全球公認的桃子原產地是中國，不論黃桃還是白桃，都是從中國走向世界，只因美國著名學者薛愛華（本名愛德華·謝弗）的名著《撒馬爾罕的金桃》風靡，讓很多人產生了誤會，以為撒馬爾罕（今屬烏茲別克斯坦）也是桃子的原產地。

其實，史書上所記的“金桃”未必是桃子，也可能是巴旦木。就算是桃子，也是先從中國傳到撒馬爾罕，唐代時又傳了回來。唐朝宮廷中曾種撒馬爾罕的金桃樹，毀于安史之亂，可杜甫卻留下“鸚鵡啄金桃”的詩句，說明金桃不罕見，無需自外傳入。

上世紀80年代前，國內桃罐頭多用白桃，如今黃桃為主，原因很簡單：白桃不適合做罐頭。

桃子的歷史已有260萬年

桃是中國獨有果樹，證據有三：

其一，2009年，學者周浙昆、蘇濤團隊在西雙版納發現距今260萬年的桃核化石，與現代桃核接近，命名為“昆明桃”。此前發現的最古桃核也在中國，距今8000年。2014年，學者在浙江發現的古桃核竟是人工馴化種，距今7500年。在浙江河姆渡、河南鄭州二里崗等遺址中，都發現了桃核。

其二，除了中國，世界各地均不見野生毛桃。

其三，中國桃的DNA多樣性遠高于其他國家。

中國還是最早用文字記錄桃的國家。《詩經》中有“園有桃，其實之肴”“桃之夭夭，灼灼其華”“投我以桃，報之以瓊瑤”等句；《禮記》將桃列入祀神五果（此外是李、梅、杏、棗）；《黃帝內經》也把桃列為養生五果，即棗甘、李酸、栗咸、杏苦、桃辛（桃性熱，多食易上火，故稱辛）。

西漢禮學大師戴德的《大戴禮·夏小正》中記正月桃開花，六月煮桃。在《我國古代桃（種和品種）的歷史地理分布區域的形成和發展蠡測》中，劉璞玉、劉振亞指出，這可能是夏代的農耕記錄。夏歷正月在孟春，相當于2月左右，此時野桃開花，它的果實酸澀，煮后晾干才能食用。

1974年，學者們在商代墓中發現2枚桃核和6枚桃仁，是人工馴化種，僅略大于野桃。奇怪的是，甲骨文中有杏字、無桃字，可能當時桃的大小、滋味近杏，古人莫辨。

公元前1世紀，中文史料已記錄如何優選桃種；公元1世紀，已有密植記載；6世紀中葉，中國農民已用焚燒秸稈或糞肥來防霜凍，并用火把防蟲害……均早于其他國家。

中國桃成了“波斯蘋果”

據《韓非子·外儲說》記，魯哀公曾賜孔子桃和黍子（即大黃米），孔子先吃了黍子飯，再吃桃，旁人皆笑。魯哀公說，黍子黏，可擦去桃皮上的毛，不是吃的。孔子回應：黍子是五谷之首，祭祀時放最前，桃在祭祀六果中排最后，不入宗廟。用高貴的東西擦低賤的東西，有害禮儀，我不敢做。

可見，當時桃子多毛，近于野桃。

傳說東漢劉歆所著的《西京雜記》（一說東晉葛洪著）中，稱漢武帝的上林苑中有“秦桃、榹（音如似，山野桃）桃、緗核桃、金城（今蘭州）桃、綺葉桃、紫文桃、霜桃、胡桃、櫻桃、含桃（櫻桃的一種）”，古人分類淆亂，僅前7個是桃子品種，其中緗核桃是最早的黃桃，又稱緗桃，所謂“緗桃紅淺柳褪黃”，應是撒馬爾罕金桃的祖先。

黃色是桃的隱性基因，異質型白肉桃與異質型白桃自然雜交，有四分之一機會成黃桃，人工干預后，會出現外皮與果肉金黃的金桃。部分金桃靠核處的果肉有紅斑，古人很喜愛這種桃，認為吉利，現代人則認為品質不純。

公元前334年，亞歷山大大帝遠征，經伊蘇斯之戰、高加米拉戰役、吉達斯普河戰役，占領波斯，在那里發現了從絲綢之路傳入的中國桃，便把它介紹給希臘人。在拉丁文中，桃子被稱為“波斯的禮物”，正如中國杏傳入亞美尼亞，又傳入歐洲，被拉丁文稱為“亞美尼亞李子”。

前50年左右，羅馬人也開始種桃，稱它為“波斯蘋果”，此名在西方通用。沒見過野桃，所以直到今天，仍有很多西方人誤以為桃子和油桃是兩種植物。

粟特人編出金桃神話

那么，是誰把中國桃傳到波斯的呢？很可能是大月氏人，他們曾居住在中國西北一帶，被匈奴趕到波斯，后代是“昭武九姓”“九姓胡”，即粟特人。

粟特人與波斯人同源，自歐洲遷至中亞，波斯人多游牧，粟特人多農耕。亞歷山大東征時，撒馬爾罕等地成真空地帶，粟特人遂半獨立。漢朝曾想與它結盟，但它此時分成五部，不愿再戰，后貴霜部吞并另四部，建立了強大的貴霜帝國，貴族群體多是希臘人，可能亡于也是粟特一支的嚈噠人（即白匈奴）。

公元6世紀時，粟特人建康國。據《隋書》記：“其王本姓溫，月氏人也。舊居祁連山北昭武城（今屬甘肅張掖，桃的原產地之一），因被匈奴所破，西逾蔥嶺，遂有其國。”

玄奘取經時，過康國，稱它是“千城之國”，國王是“粟特王薩末鞬主”，薩末鞬即撒馬爾罕的音譯，說明康國定都于此。時康國遭突厥擠壓，主動結好唐朝，據《唐會要》，康國于貞觀二十一年（647年，《冊府元龜》記為625年）至長安獻金桃。

金桃“大如鵝卵，其色如金”，極甘甜，需術士咒語加持，才能長成。粟特人善經商，為夸張產品之“特”，常附會以神話。他們稱金桃出自贍披國（應為贍波國，今屬印度），有牧羊人追失羊，入一洞，中有神樹，上結金桃，牧羊人摘取，有怪物來搶奪，牧羊人將金桃吞下，身體暴漲，卡在洞中……這被唐人段成式記入《酉陽雜記》。

該神話完成兩大功能：一是極言功效，二是稱它與中國無關。所以唐太宗以為是罕物，下令種在御園中。

歐洲人不明白什么是壽桃

金桃只是一次成功的商業概念炒作，畢竟黃桃酸度高、甜度低，鮮食口感遠不如白桃，中國產的桃子中，80%是白桃。南唐詩人沈彬曾寫道：“玉殿大開從客入，金桃爛熟沒人偷。”

中國人可能很早便知金桃的種植法，南宋趙希鵠在《調燮類編》中首次記錄說：“柿樹接桃枝時則為金桃。”柿子的原產地也在中國，嫁接后才能結大果，嫁接桃枝，技術上無隔閡，撒馬爾罕金桃很可能就是中國西北著名的黃甘桃。

安史之亂后，唐朝御園被廢，據魏風華在《被封印的唐史》一書中鉤沉，乾元二年（759年，此時安史之亂已爆發四年），杜甫在秦州（今屬甘肅省天水市）的破敗寺廟中看到一株金桃樹，寫詩稱：“麝香眠石竹，鸚鵡啄金桃。”可見金桃在民間不罕見，只有皇家才把它當寶貝。

日本學者中野美代之在《三藏法師》一書中提出，金桃可能是巴旦木果，曾被誤稱為大杏仁，可巴旦木果不會“大如鵝卵”。

作為桃子的原產國，中國積淀了深厚的桃文化，桃子被認為是長壽、多子、美麗的象征，這與桃樹特性有關，所謂“桃三、杏四、李五年，棗樹當年就還錢”，桃樹生長快，三年可結果，且產量大。

桃子的多子、美麗等寓意也傳向歐洲，在文藝復興時的油畫中，畫面中有桃子，就意味著對生育的祝福，但長壽含義卻消失了。因為野生桃樹的壽命長達350年，可人工培育品種一般只有20年，極少數能活到50年。歐洲人只見過培育種，沒見過野生種，在他們看來，桃樹并不長壽，亦無法理解壽桃的隱喻。

美國最大入侵物種

1539年，西班牙殖民者埃爾南多·德·索托率600人在今美國佛羅里達州坦帕灣附近登陸，可能是他們給美洲帶去了桃子。桃子因此被稱為“第一個生物入侵美國的物種”，也是迄今為止，“規模最大的生物入侵美國的物種”。

1683年，英皇將美國賓夕法尼亞州賜予小威廉·佩恩（他的父親是英國海軍上將，父子同名），以抵償欠其家族的1.6萬英鎊債務。小威廉·佩恩大量吸納歐洲移民，使費城迅速成為當時美國的最大城市。他發現，費城附近印第安人擅種桃，他記錄道：“這里也有桃子，而且非常好，數量還多，沒有桃子的印第安種植園是不存在的……他們會用桃子做一杯令人愉快的飲料，我認為不遜色于英國的任何桃子，除了真正的紐因頓桃。”

小威廉·佩恩自己也種桃，他說：“印第安人有比我們更多且更好的桃種……我見過他們種出的、周長12或13英寸（30.5至33厘米）的黃桃。”

不過，100多年后桃子才真正商業化。美國南北戰爭前，甘蔗、煙草等勞動力集中的產業，因使用黑奴，遭廣泛抵制，意外促進了種桃業的發展。桃樹易打理，適應力強，小莊園也可大量種植。美國佐治亞州因產桃多，被稱為桃州。

在桃子不受重視的時期，美國的一些培育種流落到荒地，成了野生種。在商業刺激下，美國培育出的新品種一度遠超其他國家，部分品種又傳入中國。

絕大多數美國桃是黃桃。因白桃水分大，口感軟，運輸中易被擦傷，且西餐多烘烤，白桃烤后成糊狀，造型欠雅，反不如口感酸的黃桃受歡迎。

白桃罐頭能否逆襲？

上世紀初，美國罐頭橫掃全球市場，引起國人焦慮。1916年，李嘉瑗在《制桃子罐頭法》（刊發于《實業淺說》雜志）一文中稱：“單是由各國輸入我中國的各種罐頭，每年值六七百萬，然所用的東西，均是我們本國有呢，就是不懂制造的法子，所以損失這樣大利。”

李嘉瑗用白桃做罐頭，須另加明礬三錢（白桃煮后會混湯，用明礬澄清）、硫酸曹達一錢（即硫酸鈉，防腐劑）。

據于新華的《罐頭食品的歷史、現狀及發展對策》鉤沉，1906年，上海的粵商從西方購入設備，成立泰豐公司，是為中國罐頭之始，時國人消費力弱，產品多出口。1949年，全國年產罐頭僅484噸。1954年起，我國開始向蘇聯、東歐出口罐頭，1959年全國產量16萬噸，出口10萬噸。

以出口為導向，必然要迎合國際市場的需求。1965年，我國成立“全國桃子育種協作組”，一度中斷，1973年，輕工部、農業部恢復“全國罐桃育種加工協作”，黃桃成重點攻關品種。據1983年數據，“出口一噸黃桃罐頭，可換小麥16噸，優質鋼材27噸，化肥34噸至36噸”。

白桃含“蜜糖基因”，酸度弱，PH值僅4.6，易被肉毒桿菌等感染，黃桃則在3.4至4之間，白桃做成罐頭，還要另添酸味劑。

上世紀80年代前，國產桃罐頭多用白桃，此后黃桃漸成主流。如今，中國是全球桃子第一大生產國，產量是排名第二的西班牙的10倍。中國還是全球最大的桃子消費國，占總量的66%，也許果商們正在考慮，如何迎合中國口味，開發出白桃新品種。到那時，白桃或將與黃桃平分秋色。