琉璃廠，清代時有一家榮祿堂，是北京第一家南紙鋪。京城一度報業發達，多少和它有關，有紙張才會有報業。辦榮祿堂的是山東人，當初在北京城最早辦報房（這是報紙編輯部最早的稱謂，起于明崇禎元年，京城出現一張民間小報《報房京報》，“報房”一詞始出，叫“報館”和“報社”是以后的事了）的，也是山東人，同為老鄉，鄉情與買賣聯誼，近水樓臺，彼此受益，開創了當時京城報業的先河。

最初，辦得熱鬧的好多家報房，都開設在鐵老鸛廟胡同里。它位于京城宣南地區，離琉璃廠很近。在任何地方，做任何買賣，都有傳染效應，講究聚集成堆，彼此影響，連理成枝，水漫金山，蔓延一片。如同清末民初的煤市街，因飯館集中，越來越多，成了北京城最早的美食一條街。報房在鐵老鸛廟胡同里越來越多，也成了報房一條街，后來，人們索性把這條胡同叫作報房胡同。可以想象，那時報房一個緊挨一個，如同包子的褶兒，密密的樣子，大概像今日簋街的飯館一樣密集吧？

鐵老鸛廟是明朝老廟，是座關帝廟。殿頂有鐵制的鸛雀兩只，可隨風擺動，為驅散真鳥雀用的，人們便把這條胡同叫成了鐵老鸛廟胡同，后簡化為鐵老鸛胡同，也有叫鐵鳥胡同的。清時京城最早的報房，便是集中在這座老廟四周，沒過多久，相繼開辦有聚興、公興、聚升、聚恒、合成、杜記、集文、同文、洪興、信義、同順、天華、連升等十幾家。有的報房在這條胡同里一直開到民國期間。

清末民初，《萬國公報》《文藝雜志》《通報》《群強報》《京滬日報》《法政日報》《民和報》等一批報刊如雨后春筍一般，也在鐵老鸛廟周圍設立報房。那時候，已經沒人管這條胡同叫鐵老鸛胡同了。鐵老鸛胡同成報房胡同的名稱之變，是歷史的雪泥鴻爪踩踏出來的，頗具時代變遷的含義，即使歲月流逝已久，其中的斑駁之痕，小心觸摸，還是能夠感受到曾經的時代脈動。

報刊編出來印出來了，得賣出去，當初發行的集散地，在南柳巷的永興寺。永興寺也是明朝古寺，供奉觀音，地方很大，光房子就有四十多間。十七八年前，我曾去那里，大殿不在了，但罩樓和后院還在，大殿拆后的空場，很顯得軒豁。這里離鐵老鸛胡同很近，穿過西南園胡同即到，無疑為報紙的運輸和發行提供了方便。那時候，北京城所有的報刊，都是從這里送到東西南北，南柳巷便因此被叫成了報市胡同。這和鐵老鸛胡同更名為報房胡同，異曲同工。

有意思的是，最初在此經營并壟斷的發行者，也是山東人。報紙興辦的前車后轍，不是北京人，都是山東人。過去總說山東人在北京開綢布店、當廚子的多，看來不見得呢。京城報業的這一現象，不知是否有人專門研究過，得到了什么答案。在開發老北京方面，山東人起到的作用，有些奇特。

遙想當年，出入永興寺報市賣報的人中，不少是貧寒的孩子。一清早云集在永興寺的這些報童，抱著滿滿一懷抱的報紙，跑出永興寺，跑出南柳巷，如蒲公英一樣散落在北京城的四面八方。當年住在永興寺對面晉江會館的林海音，不知道看到過這樣的情景沒有。我站在永興寺里，走在南柳巷中，耳邊總響起電影《十字街頭》里報童唱的賣報歌。據說，永興寺報市一直延續到北平和平解放初期，后來郵局發展起來，才取代了它發行的地位。一個報市，在民間，在陋巷，延續了半個多世紀，實在是不容易的事情。

這里和巴黎的左岸一樣，曾經是文化重地，可如今，古舊的胡同和錯落的高樓大廈，將歷史和記憶切割得有些飄忽。但是，當初報業的風光無限，從這里飄散出的紙墨的芬芳，發出的向往光明的呼喊，不僅讓北京城，也讓全中國驚訝。

再想想曾經在后孫公園胡同安徽會館里康有為、梁啟超辦的《中外紀聞》，在香爐營胡同孫中山辦的《北京民國日報》，在米市胡同陳獨秀、李大釗辦的《每周評論》，在魏染胡同邵飄萍辦的《京報》，在棉花胡同頭條林白水辦的《社會日報》，在南柳巷辦的同盟會的機關報《國風日報》，在宣外大街和丞相胡同李大釗、孫伏園辦過的《晨報》，在馬神廟胡同丁寶臣創辦的《正宗愛國報》，在方壺齋胡同中國共產黨在北京公開發行的第一張報紙《解放》和張恨水辦過的《新民報》……不禁感慨當年這片城區的蓬勃生機。

如果想得再遠一點兒——在五道廟辦的中國第一份兒童畫報《啟蒙畫報》，在羊肉胡同（今耀武胡同）辦的中國第一份婦女日報《北京女報》，在鐵老鸛胡同辦的中國第一份選摘類報紙《選報》，等等。真是了不起，都是中國第一份呀！拔了頭籌，開了風氣之先，在中國報刊史上有著不可埋沒的一筆。

所有這些報刊的創辦地，不約而同選擇在北京城南。這樣的一種文化現象，是人與地同氣相投的雙向選擇，和有著悠久歷史積淀的宣南文化傳統密切相關。遙想當年，如此區區彈丸之地，竟然有如此多的報刊爭奇斗艷（據統計有近四百家報房，散布在城南的一百條胡同里，即使在現代化的都市里，也是難見的奇觀），連帶著那么多的文化人在此云集，讓思想和文字撞擊出火花，讓民眾發出震天的吼聲。當年走在這里，沒準兒瞅不冷子就和魯迅、李大釗、孫伏園、張恨水抬頭不見低頭見呢。別看都是窄窄的胡同，斯是陋巷，惟吾德馨。

如今，這些經歷了時代風雨的報館報房，絕大多數都看不到了。不過，魏染胡同邵飄萍辦的《京報》的舊址，正重新整修以見天日；棉花胡同頭條已拆，但當初林白水在這里辦的《社會日報》的小院，異地重建，雖是新的，但多少還可以依稀遙想當年。這實在是很不容易的事情，讓一百多年的歷史，有個可觸可摸的依托；讓已經逝去的歲月，有個可讓人遙想的地方；讓后人知道，前賢創辦的報紙始于這些窄街陋巷，他們能在黑暗的時代和反動勢力面前，不惜犧牲自己的生命，發出民眾之聲、時代之音。這些過往，構成了宣南文化重要的部分，也成為那個除舊布新、動蕩轉折的時代北京文化歷史厚重的一筆。

如今，很多舊址連帶它所在的胡同，都很難找到了，但是，即便神游一圈，也能夠嗅到歲月曾經呼出的不平常的氣息，看到一些歷史蒼茫的倒影。而且，報房胡同還在，還能夠找到，只是名字又改回了鐵鳥胡同。胡同的名字是有生命的，意味著它和這條胡同曾經的歷史共生。如果還叫報房胡同該多好，那么歷史的影子猶存，而且刻印在胡同的名字和肌理里。報市胡同，如今也沒有人再這么叫了，而叫成南柳巷。今天在這附近轉悠，你若打聽報房胡同或報市胡同在哪兒，如果問的不是老人，絕大多數會一問搖頭三不知了。這是多少有些遺憾的事。

前些天，我到了南柳巷的晉江會館林海音故居，順便看了看它斜對門的永興寺，院子里已經空蕩蕩，只有一個人坐在房檐下看手機。誰會想得到這樣蕭瑟且不寬闊的院子，當年卻是報紙發行的風云之地，北京所有帶著油墨香的報紙，都要在這里集散，無數個報商和報販，每天早晨都聚在這里，人頭攢動，然后如群蜂擁出蜂巢，飛散到京城各地。