2022年的電影暑期檔，堪稱國產科幻片扎堆爆發期。前有《外太空的莫扎特》的先聲奪人，后有“含騰量”百分百的《獨行月球》票房大熱，而從籌拍到上映歷時7年之久的《明日戰記》則用扎實的動作場面和酷炫的特效呈現，宣告了港式科幻電影已經有能力立足于21世紀20年代的中國電影市場，并具備了與國際同行平等對話的地位。

相比于香港電影在整個華語文化圈的強大影響力，乃至其在世界電影史上所擁有的“東方荷里活”的特殊地位，香港科幻電影的存在感卻一直很稀薄。這其實跟科幻文化在整個香港文化場域中的邊緣化地位有著直接的關系。香港是典型的港口城市經濟，支柱產業是金融和轉口貿易。盡管曾經依靠內地流入人口的“紅利”，短暫發展起了轉口加工業，但因為缺乏發展重化工業的基本條件，香港的產業升級是直接跳過了第二產業，早早地進入了以第三產業為主體的發達經濟體模式。這雖然培養出了香港龐大的中產階級，為以影視業為代表的香港文化產業創造了龐大的潛在消費能力。但由于其中缺乏以廣義的工業制造業從業者為主的“科技人口”，使得以此類人口為主要受眾對象的科幻作品，在香港本地嚴重缺乏受眾基礎。以至于像倪匡、黃易等知名度較高的香港“科幻”作家，其作品的“科”含量都非常有限，更像是披著科幻外衣的奇幻、志怪或是冒險類作品。而真正由港人創作的偏硬核的科幻作品，則普遍面臨作家知名度較低、作品影響力有限的窘境。相應的，科幻電影也長期僅僅是作為港產電影在對標好萊塢時，一個被拿來充數的添頭，絕大多數都是對美日歐經典科幻電影敘事的本地化改造版本。

2003年，內地與香港簽署《內地與香港關于建立更緊密經貿關系的安排》(簡稱CEPA)，電影業作為香港的優勢產業被納入其中。香港電影便不再受內地電影進口配額限制，港資投資額可以高達75%。令中港合拍電影的限制也得以放寬：演員比例也由昔日的1:1放寬至2:1，即主要演員只需1/3是內地演員便可。除了合拍片可以國產片形式在內地發行外，香港企業更可在內地獨資經營影院。香港電影業自此搭上了內地高速發展的東風，港產科幻片也開始向“國產”科幻片轉變。2008年上映的《長江七號》、2009年上映的《機器俠》和2016年上映的《美人魚》，都是香港電影人與內地同行合作的國產科幻電影的代表作。盡管對這幾部電影的評價褒貶不一，但必須承認的是，這三部電影都是在《流浪地球》出現前，21世紀中國（院線）科幻電影的主要代表作。

在這樣的背景下，《明日戰記》的誕生可謂湊夠了天時地利。而最重要的人和，則來自于本片的總制片人兼主演古天樂，他自幼酷愛科幻，一直在籌劃拍攝屬于自己的科幻大片，并且以對標好萊塢頂尖科幻電影為目標。在歷時7年的拍攝和打磨后，典型的機甲題材科幻電影《明日戰記》終于得以問世。

在科幻領域，機甲一般分為兩種，一種是美式真人等身大小的機甲。比如，機甲題材的開山之作就是美國著名科幻作家海因萊因的小說《星船傘兵》（電影版翻譯為《星河戰隊》），其中穿著機甲作戰的士兵被稱作“機動戰士（Mobile Suit）”。后來，漫威漫畫借鑒了這個概念創造出了“鋼鐵俠”托尼·史塔克。另一種是日式科幻動漫中常見的巨大人形機器人戰士。而作為《明日戰記》的核心科幻設定，其機甲設計雖然選擇了參考美式真人等身大小機甲，卻并不是對美式機甲的簡單復刻，而是采用了更為貼近現實軍事科技發展趨勢的“智能裝甲機械外骨骼”樣式。這既體現了影片故事場景的近未來特征，又增加了科幻設定的真實感和可信度，并與美式超級英雄電影拉開了距離。

以往香港電影人參與的國產科幻片，往往都存在世界觀設定不嚴謹，故事缺乏“科幻性”，相比于美日經典科幻電影不夠硬核的問題，有些甚至被認為根本就是“披了一張科幻的皮”。這其中既有香港科幻文化缺失導致的認知差異，也有對市場接受“科幻片”程度的估計過于保守。客觀地說，在《明日戰記》從開始制作到最終上映的7年時間里，上述問題都已經逐漸被解決。而現今呈現在觀眾面前的《明日戰記》可以說是“剛剛好”。影片將表現的重點放在了港片最擅長的動作戲上，而且由于加入了機甲這一科幻元素，對編導團隊駕馭視聽語言以及后期特效制作都帶來了全新的挑戰。從最后的呈現效果來看，應該可以用比較完美來形容。尤其是在主角團對戰反派機器人軍團的高潮部分，無論是構圖、運鏡還是音效，都已經達到可以與好萊塢同題材科幻片相當的水平，甚至有些方面已經有所超越。

從“基于科技造物的視覺奇觀”這一科幻片普遍具有的類型核的角度考察，《明日戰記》不僅是一部合格的科幻片，而且也是一部傳承了香港商業電影優秀傳統、有著鮮明港片特色并具有鮮明創新性的科幻片。當然，如果站在力求完美的角度上看，《明日戰記》也存在很多明顯的問題。比如，世界觀設定就顯得過于老套，反派的行為動機缺乏說服力，除了主角團以外的人物塑造過于臉譜化，一些情節段落也有強行煽情之嫌。但這些問題本身也意味著進步的空間，希望《明日戰記》能像眾多經典科幻片一樣發展成為系列電影，乃至電影宇宙。

更值得注意的是，《明日戰記》的成功也向香港電影業證明了，只有堅持向世界電影業頂尖水平看齊，在保持香港電影傳統優勢的同時，不斷注入創新元素，同時改變以往思維定式，持續跟蹤國內電影市場的政策導向和觀眾需求，用優秀的電影作品說話，香港電影業的復興才會有堅實的基礎。