當地時間8月12日上午，著名作家薩爾曼·拉什迪（Salman Rushdie）在美國紐約州西部演講時遇襲，隨即被直升機送往賓夕法尼亞州伊利附近的一家醫院，于下午接受了幾個小時的手術。目前，拉什迪仍靠呼吸機維持生命，尚不能說話。

8月12日晚上7點左右，拉什迪的經紀人告訴《紐約時報》，拉什迪的情況并不樂觀。他說：“薩爾曼可能會失去一只眼睛。他手臂上的神經被切斷了。他的肝臟被刺傷并受損。”

拉什迪遇襲的確切時間是當地時間8月12日上午10點47分左右，地點是紐約州西部伊利湖附近的肖托夸協會（Chautauqua Institution），該機構位于紐約市西北約644公里處。

拉什迪遇襲后的現場情況。

目擊者稱，一名戴著黑色面具的男子沖上臺，并在拉什迪坐在臺上時開始攻擊他。警方稱，襲擊者刺傷了拉什迪的腹部和頸部。盡管有幾個人阻止了他，但他仍竭力繼續襲擊。

紐約州警方的尤金·J·斯坦尼斯澤夫斯基（Eugene J. Staniszewski）確認襲擊的嫌疑人是24歲的新澤西州男子哈迪·馬塔爾（Hadi Matar），他在現場被捕，但斯坦尼斯澤夫斯基在周五下午晚些時候的新聞發布會表示，尚不清楚嫌疑人的動機。

他說，警方正在與聯邦調查局和當地治安官辦公室合作，調查人員正在為在事發地發現的背包和電子設備獲取搜查令。

這次襲擊震驚了觀眾，他們聚集在肖托夸協會的4000個座位的圓形劇場，這里在夏季經常舉辦文學和藝術活動。

退休記者保拉·沃爾（Paula Voell）告訴《布法羅新聞》（Buffalo News），“我們看到那個男人在舞臺上跑了幾步，很恐怖——所有觀眾都做出了反應，可能有15名觀眾跑到舞臺上試圖看住他，或者看起來是這樣。”

其他目擊者則描述血從拉什迪的臉頰流下，并在地板上積聚。現場的一名醫生麗塔·蘭德曼（Rita Landman）說，拉什迪似乎有多處刺傷，包括脖子右側的一處，但他周圍的人都在說：“他有脈搏，他有脈搏。”

來自俄亥俄州比奇伍德的68歲的杰里米·吉諾維斯 （Jeremy Genovese）是克利夫蘭州立大學 （Cleveland State University）的退休學者，他告訴新聞協會（PA Media），他在圓形劇場被疏散時抵達，人們正在蜂擁而出。

他說：“人們感到震驚，許多人流下了眼淚。圓形劇場是一個大型戶外場所，自 1800 年代后期以來，人們就在這里進行演講。你需要一張通行證才能進入場地，但進去并不難。”

警方稱，現年73歲的拉爾夫·亨利·里斯 （Ralph Henry Reese）當天與拉什迪同臺討論。他在襲擊中臉部受傷，于周五下午出院。

出院后的里斯在一份聲明中說，拉什迪是“我們這個時代最偉大的作家之一”，“我們尊敬他，我們最關心的是他。”

拉什迪先生的出版商企鵝蘭登書屋的首席執行官馬庫斯·多爾（Markus Dohle）在一份聲明中說，“聽到這次襲擊，我們深感震驚和震驚。”

諾貝爾文學獎得主石黑一雄在接受《衛報》采訪時說：“這些年來，他一直非常勇敢，盡管危險從未消失，但他不斷地為自由思考和言論的權利而奮斗。我們希望他能挺過來。”

英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）在推特上說，他“對薩爾曼·拉什迪爵士在行使我們永遠不應停止捍衛的權利時被刺傷感到震驚”。

紐約州州長凱西·霍赫爾（Kathy Hochul）在推特上說：“今天對薩爾曼·拉什迪的攻擊，也是對我們一些最神圣價值觀的攻擊。”

法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍（Emmanuel Macron）在推特上寫道：“在過去的33年里，薩爾曼·拉什迪一直象征著自由和反對蒙昧主義的斗爭。仇恨和野蠻剛剛襲擊了他，如此懦弱。他的斗爭是我們的和普遍的。今天，我們比以往任何時候都更支持他。”

拉什迪的書《撒旦詩篇》自1988年以來在伊朗被禁止。目前，伊朗政府尚未正式評論這一襲擊事件。