《野望》是付秀瑩在《陌上》之后又一次回歸鄉(xiāng)土之作，小說(shuō)以女主人公翠臺(tái)一家的生活故事為敘事線索，講述了鄉(xiāng)村中最新的“家務(wù)事，兒女情”及其背后所折射的時(shí)代變化，映照出當(dāng)代中國(guó)的新格局與新氣象。故事從翠臺(tái)的兒媳愛(ài)梨與兒子大坡生氣回娘家開(kāi)始，圍繞翠臺(tái)想方設(shè)法將兒媳請(qǐng)回來(lái)等諸多事件，以翠臺(tái)及其周?chē)乃嘏_(tái)、喜針、香羅、小鸞、春米、根生、根來(lái)、增志、有子、中樹(shù)、大全等人為中心，描繪出當(dāng)前中國(guó)鄉(xiāng)村的一幅全景式風(fēng)情圖，讓我們看到了當(dāng)代鄉(xiāng)村中復(fù)雜的人物關(guān)系與世態(tài)人情，鄉(xiāng)村特有的風(fēng)景風(fēng)情風(fēng)俗風(fēng)物，養(yǎng)豬、皮革、運(yùn)輸、飯店等產(chǎn)業(yè)的興衰，以及環(huán)境保護(hù)、扶貧攻堅(jiān)、鄉(xiāng)村振興等宏觀政策在一個(gè)小村莊中所引發(fā)的種種變化。這部小說(shuō)包羅萬(wàn)象，涉及到當(dāng)前中國(guó)鄉(xiāng)村的方方面面，但又始終以翠臺(tái)與家人、親友、村里人的交往為敘事主線，串聯(lián)起一個(gè)村莊的生老病死、民風(fēng)民俗與諸多事件，展現(xiàn)了當(dāng)代中國(guó)鄉(xiāng)村的最新變化，以及新時(shí)代所帶來(lái)的新氣象。

這部小說(shuō)最大的特點(diǎn)可以說(shuō)是沒(méi)有中心事件，或者說(shuō)小說(shuō)中的中心事件就是時(shí)代新氣象所帶來(lái)的鄉(xiāng)村風(fēng)尚的新變化，但這種變化卻隱藏在鄉(xiāng)村的內(nèi)在邏輯和家長(zhǎng)里短之中。作者借鑒《紅樓夢(mèng)》等世情小說(shuō)的傳統(tǒng)，注重對(duì)鄉(xiāng)村中世態(tài)人情與人情世故的描摹，寫(xiě)到了諸多父子、母女、姐妹、婆媳以及其他較為疏遠(yuǎn)的親族關(guān)系，深入到中國(guó)文化與人際關(guān)系的微妙之處，將人物之間的復(fù)雜關(guān)系及其變化精彩地呈現(xiàn)出來(lái)。以翠臺(tái)與兒媳愛(ài)梨的關(guān)系為例，當(dāng)愛(ài)梨與大坡鬧別扭一氣之下回娘家時(shí)，最著急的不是大坡，反而是翠臺(tái)，翠臺(tái)在家里跟兒子生氣，看不慣丈夫，但又不得不忍氣吞聲地想法將愛(ài)梨請(qǐng)回來(lái)，請(qǐng)媒人去，請(qǐng)親友去，請(qǐng)有面子的香羅去，三番四次才將愛(ài)梨請(qǐng)回來(lái)，但是當(dāng)看到愛(ài)梨和大坡和好時(shí)，她心里卻又別有一番滋味，此后翠臺(tái)與愛(ài)梨又因誰(shuí)去上班誰(shuí)在家照顧小妮、要不要送小妮去幼兒園等事情產(chǎn)生了微妙的分歧，從多方面呈現(xiàn)了當(dāng)下鄉(xiāng)村中婆媳關(guān)系的現(xiàn)狀，此外如翠臺(tái)和素臺(tái)的姐妹關(guān)系，翠臺(tái)與香羅的妯娌關(guān)系，翠臺(tái)與喜針的鄰里關(guān)系等等，既有傳統(tǒng)文化與倫理的根基，又受到時(shí)代新風(fēng)尚的影響，在小說(shuō)中都有精彩的描寫(xiě)，作者以細(xì)膩的筆觸將鄉(xiāng)村中不同人物之間的復(fù)雜關(guān)系描摹出來(lái)，表面上看似乎波瀾不驚，沒(méi)有什么大事發(fā)生，但是卻靜水深流，直抵根本，為我們呈現(xiàn)了當(dāng)代鄉(xiāng)村生活的眾生相與世態(tài)人情。

《野望》借鑒傳統(tǒng)的二十四節(jié)氣，以小寒開(kāi)始，到冬至結(jié)束，冬去春來(lái)，夏秋更迭，完成了一年時(shí)間的的輪回，結(jié)構(gòu)嚴(yán)整而自然，但在時(shí)光流逝、歲月循環(huán)之中，但卻又萌生了諸多新的生機(jī)。小說(shuō)既有傳統(tǒng)中國(guó)小說(shuō)的時(shí)間感覺(jué)，但又將現(xiàn)代性時(shí)間觀念注入其中，在循環(huán)往復(fù)中展現(xiàn)了時(shí)代的發(fā)展與進(jìn)步。大坡從窩在家里無(wú)所事事到意氣風(fēng)發(fā)地在村里奔走，根來(lái)的養(yǎng)豬場(chǎng)遭豬瘟從一蹶不振到參與合作社，增志的廠子從瀕臨破產(chǎn)的危險(xiǎn)到遷往產(chǎn)業(yè)區(qū)，有子從一個(gè)賭徒到在街上開(kāi)書(shū)吧，大學(xué)畢業(yè)的二妞選擇回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，支書(shū)中樹(shù)在村里說(shuō)話越來(lái)越有威信，等等，都可以說(shuō)是鄉(xiāng)村新變化的一部分，但作者并沒(méi)有將其中某一事件加以突出、貫穿全書(shū)，而是將這些變化編織成一張敘述之網(wǎng)，以散點(diǎn)透視的方式在小說(shuō)中呈現(xiàn)，與此同時(shí)作者還以大量的筆墨描寫(xiě)了鄉(xiāng)村中的舊風(fēng)俗、舊文化與舊觀念，讓我們看到了鄉(xiāng)村文化積累之深厚與改變之不易。在這里，作者為我們呈現(xiàn)出了一幅整體性的鄉(xiāng)村真實(shí)畫(huà)面，也就是說(shuō)“新變化”只是鄉(xiāng)村整體面貌的一部分，作為作者既不能看不到“新變化”，也不能只看到“新變化”，現(xiàn)在所出現(xiàn)的新變化是在鄉(xiāng)村原有的文化積淀與人際關(guān)系基礎(chǔ)上發(fā)生的，也只有深入到文化積淀與人際關(guān)系之中，我們才能看到“新變化”的新穎性與革命性之所在。正如在《創(chuàng)業(yè)史》中，我們只有深刻理解梁三老漢的心理重負(fù)，才能更深刻地理解梁生寶所代表的方向。在《野望》中，種種“新變化”的出現(xiàn)也根植于鄉(xiāng)村的厚重歷史與文化風(fēng)俗，因而才是可貴的，也是可信的。

這部小說(shuō)既是一部當(dāng)代生活的史詩(shī)，也是一部中國(guó)式的抒情詩(shī)，作者細(xì)致描述了鄉(xiāng)村中一年四季的風(fēng)景變化，時(shí)令的細(xì)微轉(zhuǎn)折，人與自然的和諧共生，筆調(diào)富于情感，為我們展現(xiàn)了北方鄉(xiāng)村的一幅幅風(fēng)景風(fēng)情畫(huà)，讓我們想起孫犁和沈從文的小說(shuō)，但與他們的小說(shuō)多為短制不同，《野望》在一部長(zhǎng)篇小說(shuō)中卻始終保持著優(yōu)美的抒情語(yǔ)調(diào)，敘述節(jié)奏舒緩自然，情景交融，為我們展現(xiàn)了人性之美與人情之常與變，又因?yàn)樾≌f(shuō)主要是從女性（翠臺(tái)）的角度展開(kāi)敘述的，自然就帶有一種女性的柔和之美，在敘事展開(kāi)的過(guò)程中，作者也將自然風(fēng)景的描繪與抒情融入其中，讓我們既看到了小說(shuō)中逐漸展開(kāi)的生活世界，也可以感受到作者面對(duì)這個(gè)世界的情感。中國(guó)傳統(tǒng)美學(xué)有獨(dú)特的美學(xué)系統(tǒng)，在《野望》中，作者既借鑒了傳統(tǒng)美學(xué)中的諸多元素，但又在對(duì)當(dāng)代生活的具體描述中進(jìn)行了轉(zhuǎn)化與創(chuàng)新，讓傳統(tǒng)美學(xué)煥發(fā)出新的生機(jī)與氣象，也讓當(dāng)代生活更符合中國(guó)人傳統(tǒng)的審美習(xí)慣和心理，可以說(shuō)是中國(guó)美學(xué)現(xiàn)代性轉(zhuǎn)化的寫(xiě)作實(shí)踐，也為新時(shí)代文學(xué)如何以中國(guó)美學(xué)講述中國(guó)故事做出了重要探索。