“柴米油鹽醬醋茶”，飲茶是日常生活的一部分；“琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)酒茶”，品茶是精神生活的一部分，都蘊(yùn)含著很深的文化內(nèi)涵，茶文化在中華文化史上占有一席之地。茶起源的歷史比較早，唐代陸羽所著《茶經(jīng)》記載“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄薄６安枧d于唐，而盛于宋”，宋代是茶文化發(fā)展的一個(gè)高峰。在宋代，飲茶文化被升華至藝術(shù)境界，并被賦予了涵養(yǎng)與修為的意蘊(yùn)，對(duì)后世的茶文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

茶文化之所以能在宋代盡顯風(fēng)騷，與宋代文化的鼎盛不無(wú)關(guān)系。國(guó)學(xué)大師陳寅恪先生說(shuō)：“華夏民族之文化，歷數(shù)千載之演進(jìn)，造極于趙宋之世。”茶為國(guó)飲，同樣造極于宋。學(xué)界習(xí)慣上把宋文化的歷史韻味稱為宋韻文化，宋韻文化體現(xiàn)了宋代的文化底蘊(yùn)和精神氣質(zhì)。宋史專家認(rèn)為，由于宋代有過(guò)較長(zhǎng)時(shí)期安定的社會(huì)環(huán)境，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)相對(duì)富庶，城市中的市民階層興起，導(dǎo)致了文化的繁盛。據(jù)《舊唐書(shū)》記載，在唐時(shí)“茶為食物，無(wú)異米鹽，于人所資，遠(yuǎn)近同俗”，而到了宋代，飲茶在民間則更為普及，“君子小人靡不嗜也，富貴貧賤靡不用也”。北宋文學(xué)家王安石在《議茶法》中寫(xiě)道：“夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無(wú)。”

宋朝的市民茶文化很有意趣。由于民間飲茶者眾多，在人群聚居的城鎮(zhèn)紛紛建起茶肆，飲茶蔚為風(fēng)氣。據(jù)《東京夢(mèng)華錄》記載：“東十字大街，曰從行裹角，茶坊每五更點(diǎn)燈……至晚即散。”北宋大畫(huà)家張擇端的《清明上河圖》，也描述了東京虹橋一帶的繁華景象，其中既有掛著招牌的茶肆，也有邊喝茶邊看雜耍的市民，而且飲茶的方式豐富多彩，民間還出現(xiàn)了“斗茶”“分茶”等游戲。

宋代茶業(yè)成為我國(guó)茶業(yè)史上的高峰，與北苑御茶園有很大的關(guān)系。在中國(guó)歷史上，有兩個(gè)規(guī)模宏大、聲名遠(yuǎn)播的御茶園，一個(gè)在唐朝的顧渚山（浙江長(zhǎng)興縣），一個(gè)在宋朝的北苑（福建建甌市）。宋朝以降，顧渚御茶被北苑御茶所取代，北苑御茶遂成翹楚，名聲不脛而走。

建甌古時(shí)屬唐武德四年（621年）設(shè)立的建州。北苑，唐宋時(shí)期屬建州建安縣吉苑里，也就是今天的福建省建甌市東峰鎮(zhèn)鳳山一帶。建茶之名，最早見(jiàn)于唐代陸羽的《茶經(jīng)》。偏居?xùn)|南一隅的福建，在唐朝已是中國(guó)茶葉的主產(chǎn)區(qū)，至宋代出現(xiàn)了茶文化的繁盛，與北苑御茶的發(fā)展密切相關(guān)。

據(jù)《北苑別錄》記載：“建安之東三十里有山曰鳳凰，其下直北苑，旁聯(lián)諸焙，厥土赤壤，厥茶惟上。”吉苑里有個(gè)茶人張廷暉，知其住地宜種茶，便開(kāi)辟了百畝茶園。閩龍啟元年（933年），他將鳳凰山方圓三十里茶園，全部獻(xiàn)給閩王王審知，閩王便在鳳凰山辦起了御茶園。

北苑茶作為御茶源于后唐，盛于宋，一直是全國(guó)矚目的精制茶發(fā)祥地。茶葉生產(chǎn)品質(zhì)化，茶道技藝精致化，宋代農(nóng)業(yè)技藝的發(fā)展水平在制茶技法上也得到了充分的演繹。

制茶的技藝精致化以北苑御茶為代表，宋徽宗在《大觀茶論》中贊其曰：“本朝之興，歲修建溪之貢，龍團(tuán)鳳餅，名冠天下。”北苑貢茶是一種餅狀茶團(tuán)，屬蒸青片茶類，名叫龍鳳餅茶，也被稱為“龍鳳茶”。從宋太宗在北苑御茶園設(shè)立官焙，特制龍鳳模，遣使造龍鳳團(tuán)茶開(kāi)始，北苑御茶成為御貢名品。

北苑御茶在宋代被贊為“擅甌閩之秀氣，鐘山川之靈稟”，蜚聲海內(nèi)外。當(dāng)時(shí)很多文人雅士將其作為賦詩(shī)吟詠的對(duì)象：從周絳的“天下之茶建為最，建之北苑又為最”，到陸游的“建溪官茶天下絕，香味欲全須小雪”；從歐陽(yáng)修的“建安三千五百里，京師三月嘗新茶”，到范仲淹的“北苑將期獻(xiàn)天子，林下雄豪先斗美”；從蘇東坡的“獨(dú)攜天上小團(tuán)月，來(lái)試人間第二泉”，再到黃庭堅(jiān)“平生心賞建溪春，一丘風(fēng)味極可人”……據(jù)統(tǒng)計(jì)，歷代吟詠北苑御茶的詩(shī)詞曲賦多達(dá)700余篇。

此外，據(jù)史書(shū)記載，宋代茶學(xué)專著25部，關(guān)于北苑茶學(xué)的專著就有19部。其中著名的有：蔡襄《茶錄》、宋徽宗《大觀茶論》、熊蕃《宣和北苑貢茶錄》（后被收入《永樂(lè)大典》和《四庫(kù)全書(shū)》）、宋子安《東溪試茶錄》和趙汝礪《北苑別錄》等。如此豐贍的文化遺產(chǎn)，不僅確立了“北苑御茶”的歷史地位，而且也為今天茶文化的傳承發(fā)展提供了史料基礎(chǔ)。

北苑御茶的發(fā)現(xiàn)得益于“北苑御焙遺址”的出土。上世紀(jì)八十年代后期，在建甌市東峰鎮(zhèn)裴橋村發(fā)現(xiàn)有記載北苑茶事的石刻，此為宋慶歷戊子（1048年）擔(dān)任福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使柯適所制。1995年福建省博物館考古隊(duì)兩次對(duì)石刻附近進(jìn)行考古發(fā)掘，認(rèn)定這是國(guó)內(nèi)最早發(fā)現(xiàn)的官辦茶葉衙署遺址。2006年5月，國(guó)務(wù)院正式將“北苑御焙遺址”列為第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。北苑御茶園歷經(jīng)唐、宋、元、明四個(gè)朝代，其中繁盛的光景大約有四五百年，有官私茶焙1000多焙，品類極為豐富。

明代詩(shī)人田藝衡在《煮泉小品》中言，鑒賞茶葉需著重風(fēng)韻。宋文化有宋韻之譽(yù)，宋茶亦不乏“韻高致靜”一說(shuō)。《大觀茶論》序論中提出“清、和、澹、潔”四字的精神主旨，可視為宋茶韻，契合了宋代居于主導(dǎo)的審美趣味——“澹”與“簡(jiǎn)”。它與清人梁章鉅的品茶四要義“香、清、甘、活”、與當(dāng)代人的“茶需靜品”，既一脈相承又異曲同工！在今天品味宋茶韻的千古流芳，更有助于人們提升生活情趣和品質(zhì)。

其實(shí)，宋韻文化的重要內(nèi)涵是雅俗共賞，如詞曲、評(píng)話、雜劇、皮影等中國(guó)傳統(tǒng)大眾文藝，均出現(xiàn)于宋代。同樣，今天傳承宋茶韻，也不應(yīng)刻意復(fù)制和還原，而是要追求雅俗共賞的品質(zhì)。

那么，怎樣傳承宋茶韻，將茶飲進(jìn)一步融入審美？關(guān)鍵是要挖掘茶文化古為今用，運(yùn)用茶科技推陳出新，推動(dòng)茶產(chǎn)業(yè)提升發(fā)展，將傳統(tǒng)文化與當(dāng)代審美、現(xiàn)代科技融合共生，使宋茶韻味呈現(xiàn)時(shí)代風(fēng)尚：既有平民化的質(zhì)樸，又有人文性的簡(jiǎn)雅；既有“盛世之清尚”的沖澹簡(jiǎn)潔、韻高致靜，又有“茶為國(guó)飲”的含蓄內(nèi)斂、韻味悠長(zhǎng)。

國(guó)運(yùn)盛則茶運(yùn)興。回望宋茶韻，是對(duì)歷史和傳統(tǒng)的守望與回味，更是激活茶文化新的創(chuàng)造、新的體驗(yàn)，使之呈現(xiàn)出新的文化氣韻。當(dāng)下城鄉(xiāng)不少茶飲空間的設(shè)計(jì)與裝飾大有追求宋式美學(xué)之風(fēng)尚，許多青年人也對(duì)宋茶韻產(chǎn)生了興趣，如果能進(jìn)一步將中華傳統(tǒng)美學(xué)意蘊(yùn)與當(dāng)代審美旨趣結(jié)合，那么，傳承的不僅是宋茶韻，而且會(huì)更好地弘揚(yáng)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中華茶文化。