在新時代蓬勃發展的大自然兒童文學、生態兒童文學中，《勐寶小象》是一部令人刮目相看的優秀作品，是一曲生態童心的自然之歌。

毫無疑問，兒童文學是“講好中國故事”的一個重要渠道，是一種具有特殊意義的中國聲音，在呈現一個美麗中國、引導中國孩子走向生態文明中也應該能夠發揮出積極的作用。《勐寶小象》這本書就是用兒童文學講好新時代的中國生態故事，以童真筆法書寫生態文明的一次很有價值的嘗試。

2021年4月，我國媒體披露了云南野生亞洲象象群北上的罕見新聞，借助于現代高科技的優勢，透過媒體的鏡頭，野象群的一舉一動真實地展現在我們眼前。“不看不知道，一看真奇妙”，云南熱帶雨林、野生亞洲象、象群北上南歸，頓時吸引了全國乃至全球熱愛地球、熱愛大自然、熱愛生命的人們的目光，特別是廣大天生熱愛大象的少年兒童的目光。這是一場人與自然、人與動物和諧相處的現場直播，這是一場講述中國生態保護、生態文明的中國故事現場直播。這個偶發的但又必然充滿大愛的新時代中國故事，深深地留存在了人們的心中。

云南亞洲象從春到夏、過了立秋、歷時100多天的北上南歸，觸動了云南作家湘女“心頭最柔軟的親情”，湘女說她“每天早晨第一件事，就是看大象的消息”。湘女熱愛西雙版納的熱帶雨林，更熱愛西雙版納的每一株植物、每一只動物。她曾經對著跳舞草唱歌，曾經久久地端詳蘭花螳螂。湘女以兒童文學作家特有的視野、關切、審美、激情，為少年兒童讀者創作了《勐寶小象》。作品不僅以充滿感性的筆觸描繪出西雙版納引人入勝的自然風光，呈現出真切、親切的鄉土風情，而且更充滿理性地、全方位地展示了這一野生動物熱點事件中所反映出的我國生態文明建設的最新成果。在《勐寶小象》里，我們可以看到我國生態保護措施的進步與完善，可以看到生態保護的積極成果，看到野生動物與人和諧相處的一種美好可能，也可以看到我們在生態文明建設中所彰顯的科技實力、國家力量以及國民素質的整體提高。

“野生動物就是自然，而兒童的天性也是自然，兒童文學的寫作基點，也趨于自然，源于自然。以童心觀察世界，以天真親近自然，才能尋找到最佳創作主題和創作形態。”湘女是這么說的，也是這么做的。

《勐寶小象》在現實主義的基礎上透露出濃厚的浪漫主義色彩，追尋兒童文學的天真自然，童話般的文學敘事，童話般的文學語言，建構出一個帶有萬物有靈論特色的、人與動物共生互助的和諧世界。龐雜的新聞報道、艱深的資料數據、對生態文明深刻的思考與對歷史民俗深入的考察，被湘女重構成童真童趣的故事，并融入了她妙生筆端的奇思異想。宏闊的、厚重的主題被靈動細膩的筆觸解構，生態文明建設的最新成果有了真、善、美的支撐而顯得更加親近、更易理解，這一切使得《勐寶小象》在文學審美的維度上也維持了一部優秀的兒童文學作品應有的水平。

《勐寶小象》文學敘事天真自然，層次分明，文學語言生動活潑，優美流暢。作品從人物世界、雨林世界、象群世界三個層面展開了從容不迫的文學鋪展和千絲萬縷的文學交集。

在人物世界里，小主人公小蠻、守林人拉勐大爹、怪味燒烤店店主巖蚌、野生動物保護專家大衛叔叔、森林消防隊員飛手叔叔，圍繞著象群保護和雨林保護，每個人物的形象、語言、行動、表現，都細致入微，呼之欲出。如在勐巴拉大森林長大的“小樹精”小蠻，“認識起碼100種可以吃的野菜、野果，叫的出每一只小鳥、每一棵小樹、每一種小獸的名字，知道在什么樣的地方能找到水源，也知道怎么根據樹木的形狀辨別東西南北。”“小蠻會隨時準備著進入森林需要的東西。他隨身攜帶的背包里，裝著帽子、水壺、手電筒、打火機、充電寶、卷尺、小刀、望遠鏡，還有一本森林手賬。”這樣與眾不同的小人精，自然而然就是雨林里的小樹精。

在雨林世界里，對勐巴拉大森林的描述，對曼棟寨的描述，對“寶葫蘆”的描述，對象寨、象屋的描述，對古象道的描述，自然灑脫，濃墨重彩。如對曼棟寨里“象寨”的描述，10頁的章節，用了83個富有節奏的文學排比的“象”字，大象、小象，象寨、象窩，牽象、遛象，戰象、警戒象、清場象，等等。還有大象能犁田、能馱貨、能拖木頭、能接新娘子、能賽跑、能跳舞、能演雜技、能打仗，一頭大象能馱十匹馬的貨，一個大象幫馱的貨堆起來就是一座山！

在象群世界里，把“一家三代”的斑娜象群寫活了。勐寶小象天真、懵懂、可愛、傳奇，人見人愛。這頭被小蠻救回來的小象，喜歡跟著小蠻到學校去，喜歡把兩只小胖腿搭在教室的窗臺上，喜歡體育課，喜歡把籃球當作足球踢，喜歡用鼻尖給小孩子解扣子、給小孩子擦鼻涕，喜歡掰玉米、掘紅薯、揪豆角、采花兒、摘果子……拉勐大爹既是勐巴拉大森林的守林人，更是野象群的保護神，曾經受到盜獵者傷害的頭象斑娜，在雨林里只相信他，斑娜象群里最年長的老象阿依莎能自由自在地用“象語”與拉勐大爹互相“交流溝通”。正是這種人象和諧共生的美好生態，使西雙版納成了野生亞洲象的天堂。

寫好生態兒童文學，做好童書主題出版，是時代的呼喚。春風化雨，潤物無聲，文學的力量，是真善美的力量，是一種內在的力量。《勐寶小象》有著這種自然的強大的文學的力量。