謝華良的長篇小說《秧歌湖》的故事背景是東北平原上的一個秧歌湖，湖旁有一個村屯的名字叫作“秧歌屯兒”，屯兒里人都喜歡扭秧歌。秧歌湖馬上要被開發，秧歌屯兒也隨之要搬遷了。暑假期間，屯兒里的小學生“秧歌”拒絕到父母打工的城市里補習功課，并且想辦法讓也在上小學的堂兄“英淘”回來。以此為契機，開始了一段他們極其難忘的“鄉愁”記憶，也是一段既質樸又滿懷期望的新舊交替的生活，是一次了解過去、傳承古老精神文明、繼承老一輩優秀品德和展望未來的重要經歷。

秧歌屯不負盛名，在屯兒里的空場上，每天晚上都會有人聚集起來，扭起秧歌。同時，這也是屯兒里成人和孩子們唱歌聊天玩耍的場合，有能歌善舞的女孩秧歌，有回歸故里探尋鄉愁、善于思考的男孩英淘，有他們的爺爺奶奶、二爺二奶，還有坐在輪椅上的球王和張木匠、撒丫子就跑的男孩“飛毛腿”，以及王大喇叭、張二喇叭、沈半瘋、賣店的三嬸，跟在二爺身邊的狗“奶茶”和“四眼”，還有管敲鐘但不姓鐘的鐘老師、會編織草帽的球王、有一匹巧奪天工的“白龍馬”的太爺爺……血肉豐滿的人物形象編織起秧歌湖的生動故事。

秧歌是勞動人民長期創造積累的藝術財富，它起源于插秧耕田的勞動生活，又和古代祭祀農神祈求豐收、祈福禳災時所唱的頌歌、禳歌有關，并在發展過程中不斷吸收了農歌、菱歌、民間武術、雜技以及戲曲的技藝與形式。作為一項廣大群眾喜聞樂見的民間藝術，它發展至今已經有近千年的歷史。它存在至今，已經不僅僅是一種歌舞形式，更是我國眾多優秀傳統文化樣式中的一張名片、一個標識。秧歌既具有表演性，也具有自娛性，大家在鑼鼓的伴奏聲中，邊歌邊舞，以此抒發愉悅的心情，表達對美好生活的憧憬。在農村脫貧和經濟快速發展、文化環境隨之發生變化的今天，重視秧歌就具有了特殊的意義。

作家在書里賦予了秧歌更多更豐富的內涵，那就是它表現著人民的心聲，淳樸的民風，以及東北大地上幾千年來發生并傳承著的歷史與文化。所以，我們讀到“秧歌屯兒”“秧歌湖”“秧歌”的時候，會深深體會到其中具有的那種象征意義。這種象征意義，不僅深化了小說的主題，也豐富了我們的聯想，更加強了作品內容的厚重感。

《秧歌湖》的作者對于他書寫的東北農村非常熟悉，從山川河流到森林草原，從莊稼地到瓜果蔬菜，從人文地理到風俗習慣，從老人到孩童，從大的環境到家庭宅院，都做了十分生動的描寫與刻畫。小說以塑造典型人物為主，圍繞人物再寫出人物的故事。比如，第一章的核心人物是秧歌，第二章是奶奶和球王，第三章是英淘，第四章是二爺，第五章是爺爺和奶奶，第六章是鐘老師，第七章是張木匠和球王，第八章是老太爺，第九章是太奶奶。這種一個章節突出一兩個人物以及他們的故事的寫法，猶如畫家舉辦一次畫展，每一幅畫都有一個自己的畫面，把整個一幅幅畫面連接起來，就是一幅完整的作品，反映生活的總面貌、總思想、總主題的展現。這樣的書寫與處理作品結構的方式能更加突出人物典型形象，故事節奏均衡發展，也具有更高的清晰度，不易混淆，不受干擾，能給讀者留下極深的印象，加強小說具有的真實性，當然也就更加能打動人心。

一部能讓讀者尤其是青少年讀者親近甚至喜愛的小說，特別是一部比較長的文學作品，必須要有一個打動人心的生動故事、完整的小說結構和框架、真實而生動的細節，需要有能夠站立起來能給讀者留下深刻印象的人物藝術形象，以及流暢和精美的語言。在這些方面，小說《秧歌湖》都完成得非常出色。讀者要看的是人物的故事、故事里的人物和故事細節，人物不僅要相對集中，還要貫穿始終。《秧歌湖》雖然每個章節都有一兩個中心人物，但是從故事整體視角看，明線和暗線里都有兩個人物的影子，那就是小說的主人公秧歌和英淘。這種角度的處理有一定的難度，如果處理得當，那就好似如魚得水；如果處理得不好，那就變成了黏不成團的夾生飯。應當說，本書作者做了精心的準備與編排，他把主角與配角、虛寫與實寫，處理得恰到好處。

小說的男主人公英淘和女主人公秧歌是堂兄妹，從小一起長大，前者有思想有見解，是個小小男子漢的典型形象，后者是一個活潑的能歌善舞的小女生。兩個人在書中的經歷既相同又有差異，性格互補。在秧歌屯他們兩個人猶如初升的太陽，代表著年輕、未來和希望。這不僅僅從長輩們的目光中得到驗證，他們的言行舉止也是如此。爺爺奶奶和他們的父母，都寄希望于他們，越變越好的秧歌湖和秧歌屯要靠他們去建設，未來的美好世界屬于他們。再比如二爺給英淘做了一個“藍色的風箏，和天空一樣的顏色，和秧歌湖一樣的顏色。英淘明白了：二爺是希望他向高處走，向遠處奔，往藍天上飛……”再比如說，鐘老師說的話：“英淘，你知道嗎？我給你起名叫‘英淘’，一是希望你的才能和智慧過人，也就是‘英’；二是希望你能經受住淘洗和磨煉，也就是‘淘’。二者兼具，才成大器。你從小就是一個聰明的孩子，你要學會承擔，學會成長，學會超越自我！”在《秧歌湖》小說里有眾多人物，作家環繞英淘和秧歌塑造了秧歌屯的人物群像。為了突出小說里的“鄉愁”與“傳承”主線的語境書寫，作家把這一群像大體上劃分為三個層次：一是秧歌和英淘是秧歌湖的新人，二是爺爺、奶奶、鐘老師、二爺、球王等秧歌湖的堅守者，三是代表秧歌湖的傳統和根的太爺太奶。三個層次互相交融，互為因果，互相推進，交錯變革中交織出了一曲感人的金色樂章，在天地人間回響，敲擊和震撼著我們的靈魂。

作為中國傳統文化之一的秧歌，以及與秧歌相關聯的秧歌湖、秧歌屯的民間風俗習慣、地理歷史及人文精神，是中華文明演化而匯集成的一種反映民族特質和風貌的民族文化，具有鮮明民族特色，歷史悠久、內涵博大。它是鄉愁，也是記憶，更是希望。這是需要我們去了解、挖掘、傳承、發揚的，這一重要思想正是小說的主題。小主人公英淘給父母打電話時說的話，擲地有聲地表達了這一觀念：“現在我替太爺太奶、爺爺奶奶問你們幾個問題：你們還是爺爺奶奶、太爺、太奶的子孫嗎？你們進了城里就學會了忘本嗎？太爺太奶整天念叨鐵蛋子，你們的耳朵和臉蛋子不發燒嗎？”

小說的這一主題發展到結尾部分，作家把內容和情節推向了高潮。那是秧歌屯的男女老少聚集在秧歌湖旁舉行的“祭湖”儀式。英淘突然意識到這里的每個人、每個物、每件事都在告訴她不要“忘本”，秧歌湖水融入秧歌屯兒人的血液里，成為生命中最重要的底色。“祭湖”開始了，念完鐘老師寫的《敬湖文》后，爺爺和二爺就上前扶著太奶，太奶表情肅穆，高高揚起兩把硬幣，拋向湖面:“笸籮泡子秧歌湖啊，我們身上流淌著你的血啊，我，今天來敬你啊，愿你水波浩蕩，愿你保佑眾生靈萬代平安……”在場的人高揚雙臂，呼啦一下俯下身，面對眼前的秧歌湖，跪了下去。英淘感到自己臉上癢酥酥的。他沒有去擦眼淚，而是隨著前面的人們又一次俯下身去，額頭著地有聲。他直起腰時，朦朧中看到了一片煙波浩渺的大湖，水鳥盤旋，水草豐茂，水面澄澈遼遠，岸邊樓房鱗次櫛比，水上大船小舟自由穿梭，正承接著古今和未來。

中華民族有著悠久的歷史，也有著輝煌的精神文明和節俗文化傳統。在當今多元化的大文化環境中，我們的傳統民俗文化似乎在漸行漸遠，似乎慢慢淡出了人們的視野和記憶，這是最大的悲哀。不能小看成年人與孩子們的鄉愁，更不能忽視民族精神的傳承。它們中間蘊含著深深的愛家、愛家鄉、愛人民、愛國主義的精神，蘊含著對后代的純樸、忠誠、友愛、孝心、誠信等傳統教育思想與以善為本的理念，這不是我們今天應當重視和大力弘揚和傳承的寶貴遺產嗎？我們要講好中國故事，特別是用生動、活潑、形象的文學樣式講好中國故事，講清楚、宣傳好這一道理。去年，我們迎來了中國共產黨成立100周年，共產黨立志于中華民族千秋偉業，百年恰是風華正茂。歷史告訴我們，不能忘記過去，要繼承傳統，做好過去、今天與未來的銜接傳承，發揚優秀傳統民族文化。小說《秧歌湖》就是一次很棒、很有益、很成功的嘗試。所以，這部小說具有獨特的閱讀意義與推廣價值。