王維的藝術修養在古代詩人中可謂個案：古代文人諸藝兼善者不在少數，幾乎皆能詩書琴棋，善畫者也不鮮見。但王維仍然有所不同，精通諸項藝事，兼為音律家、畫家、書法家、詩人、佛子、琴師。其操琴又遠非一般通律者所能為。唐代傳奇《集異記》中記載王維彈得一手好琵琶，“年未弱冠”便以一首清越幽怨的琵琶新曲《郁輪袍》贏得贊嘆，并聲稱他之所以能高中“京兆尹解頭”，與琵琶曲博取“貴主”賞識有關。總之，他是一位精妙絕倫的琴師。《新唐書·王維傳》中說他“工草隸”，是一位書法家，雖然其書法成就已難查考，但作為中國山水畫史上的著名畫家，卻是不爭。他自己有詩曰：“宿世謬詞客，前身應畫師。不能舍余習，偶被世人知。”（《偶然作六首·六》）

盡管他的畫作后世少存，但其崇高地位無人置疑。蘇東坡非常推崇王維畫作，將其與有“畫圣”之稱的吳道子并論，甚至認為在藝術上超出吳道子，以至于讓東坡“斂衽無間言”。“何處訪吳畫，普門與開元。開元有東塔，摩詰留手痕。吾觀畫品中，莫如二子尊。”“吳生雖妙絕，猶以畫工論。摩詰得之以象外，有如仙翮謝籠樊。”（宋·蘇軾《王維吳道子畫》）中國文人畫自王維開始，“文人之畫，自王右丞始。”（明·董其昌《畫禪室隨筆》）就繪畫來講，其貢獻如此之大，歷來論及王維的藝術創作，都會將他的畫和詩并舉，如蘇東坡所說“味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。”（《書摩詰藍田煙雨圖》）可見王維全面的藝術創造力、才情修養的多樣化，在古代詩人能夠與之比肩者，實為罕見。這一切與良好的家學素養、刻苦漫長的訓練，與先天才華和廣泛的個人情趣，皆有關系。

但也正因為如此，在一定程度上可能造成了一個人精力的分散。藝術內質相似，似可觸類旁通，但生命特質仍有區別，通常在諸種表達中，必有一途一式更能貼近生命本身，由此發射力量，才能夠透徹淋漓。中外藝術史上的杰出人物無不如此。兼而四顧，布力平均，多方耗散，在某個單項獲得驕人成績者，往往非常少見。這個單項，必須是生命表達最強烈的一個方向，必須呈現出一種極端的沖決方式。一個人縱然多才多藝，但如果在某個方面更加志在必得，全力傾注，就有高下懸殊之別。沿著一個方向沖激向前，獲取最高目標，力量不致過于分散，生命情緒才能飽滿強烈。如果不是這樣，顧盼多端，就一定會減少那種單向突進的沖決力。這樣的多能多趣者往往化為時代的雅士，有一種清雅平淡的氣質。

在文學藝術史上，王維的畫享有極高的地位，可惜流傳下來的甚少，且真偽難辨。據記載他的繪畫從數量到品質，并不亞于詩作，詩與畫互相援助；但二者關系究竟如何，現在我們已經不得而知。藝術畢竟需要心到筆到，不同的藝術即不同的表達形式。即便是同為文學寫作，在一個人身上，文與詩也往往有所偏重。比如唐宋兩代的大文人韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇軾等，莫不如此。蘇東坡的書畫在歷史上也擁有很高地位，但他顯然將絕大的力氣用于詩文。東坡書畫在當年頗為有名，受到許多人鐘愛，駙馬王詵本身就是一位大畫家，他即酷愛東坡的書畫作品，除了直接向東坡索要之外，還不惜重金從市上購得。然而蘇東坡似乎并不特別專心于這些藝事，他在《和子由論書》中寫道：“吾雖不善書，曉書莫如我。”可見東坡自己并不認為自己擅長書法。

書畫之于蘇東坡，只是自然而然的生命留痕，而不是作為一門術業專攻。因為藝術有一種共通的品質，所以蘇東坡才如此自信通曉書法藝術。縱觀東坡書畫，其實都不過是詩文余緒。而王維稍有不同，他的雅趣廣泛，修養全面，多方投入，這大概也由他的生活方式和人生態度所決定。