湘江是湖南的母親河，也是很多文學(xué)愛好者、文藝工作者進(jìn)行文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作的主要素材。作為一個(gè)從小住在湘江邊，喝著湘江水長大的出版人，如何跟少年兒童介紹湘江，講述我們的大江大河的故事，一直是一個(gè)值得思考的課題。今年初，正好有個(gè)朋友打算做一期“云端上的湘江”紀(jì)錄片，通過無人機(jī)拍攝湘江流域的全程，展現(xiàn)母親河的博大豐富、溫情美麗、生生不息。能否借紀(jì)錄片的視角，對湘江進(jìn)行一次全面的探索、觀察，從而創(chuàng)作一本“湘江”主題圖書呢？編輯團(tuán)隊(duì)和紀(jì)錄片攝制團(tuán)隊(duì)接觸后，感覺題材獨(dú)特，視角新穎，方案可行。于是，“湘江”主題圖書編輯團(tuán)隊(duì)開始全面搜集素材，以此打開對湘江的重新認(rèn)識。

湘江流向從南向北，在世界為數(shù)不多由南向北流向的河流中，是最有經(jīng)濟(jì)價(jià)值、最有故事的一條江。湘江水系發(fā)達(dá)，自然資源豐富，千百年來澤被兩岸百姓，被稱為湖南的母親河。湘江也承載著源遠(yuǎn)流長的文化。文化典籍《山海經(jīng)》就曾提到“帝之二女居之，是常游于江淵。澧沅之風(fēng)交瀟湘之淵……”戰(zhàn)國時(shí)期，屈原在《楚辭·離騷》中，寫下“濟(jì)沅湘以南征兮，就重華而陳詞”。柳宗元、杜甫、杜審言、陸游等詩人留下了不少跟瀟湘有關(guān)的名篇。“五四”時(shí)期以毛澤東、蔡和森、何叔衡等為代表的一批湖南愛國青年融入到救國圖存的愛國運(yùn)動中，毛澤東不僅創(chuàng)辦了《湘江評論》，還在橘子洲頭寫下“獨(dú)立寒秋，湘江北去……問蒼茫大地，誰主沉浮……”的豪邁詩句，與湘江結(jié)下不解之緣。

有著豐富水能資源和深厚文化意蘊(yùn)的湘江，如何定位才能讓小讀者比較容易接受和了解？繪本是一種廣泛認(rèn)可的呈現(xiàn)形式。繪本相對直觀，能通過畫面展現(xiàn)湘江磅礴大氣的自然之美、發(fā)展之美。在尋找作者的過程中，文字作者我們初步確定為鄧湘子老師。鄧湘子不僅有著豐富的兒童文學(xué)創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)，名字中的湘字讓他對這個(gè)項(xiàng)目有更多的親近感。圖畫作者在反復(fù)醞釀后敲定了左漢中老師。左漢中老師是知名的民俗畫家和經(jīng)驗(yàn)豐富的資深編輯，對湖湘文化有著很深的研究，對湘江也充滿感情。他愉快地接受了任務(wù)。選題很快納入集團(tuán)“國之大者”系列出版計(jì)劃，從啟動之日就開始了出版倒計(jì)時(shí)。

鄧湘子老師在落筆之前搜索枯腸、絞盡腦汁，因?yàn)轭}目宏大，內(nèi)涵豐富，但文字的容量只有不到2000字，可謂要字字珠璣、精簡異常，又要生動有趣、優(yōu)美好讀，駕馭難度可想而知。反復(fù)打磨后，最終以對話體結(jié)構(gòu)故事，表述簡明流暢卻又言淺意深、雋永耐讀。左漢中老師一拿起畫筆，就停不下來。他停掉所有其他工作，開始日以繼夜畫湘江，幾乎以四五天一幅畫的速度推進(jìn)著”湘江北上”。湘江在左老師和鄧?yán)蠋煹墓P下，有了溫度，有了性格，有了智慧和力量。在繪本創(chuàng)作接近尾聲的時(shí)候，編輯團(tuán)隊(duì)聯(lián)系了業(yè)內(nèi)知名的裝幀設(shè)計(jì)師謝穎老師擔(dān)綱設(shè)計(jì)。藍(lán)色基調(diào)的設(shè)計(jì)給繪本以清新脫俗、耳目一新之感。封面采用橘子洲頭的畫面，萬山紅遍、層林盡染的江邊盛景，和兩岸人們的幸福生活相伴相融。

6月底，《湘江北去》繪本如期推出并舉辦了首發(fā)式。繪本以大開本的方式，開啟了少年兒童閱讀湘江、閱讀自然、閱讀時(shí)代的生動課程。正如與會嘉賓所言，“家園和家國”一直是出版人和文化人的精神依歸，守住鄉(xiāng)愁、守衛(wèi)母親河，也一直是湖湘兒女的情感關(guān)注，講好江河故事、湖湘故事、中國故事，更是出版人的重要使命。繪本在出版后很快便入選“湘版好書榜”，并入選建黨百年主題圖書的多個(gè)推薦書單。

湘江為無數(shù)人的童年留下了美好記憶。參與出版“湘江”主題繪本，對自己而言，是一次精神的還鄉(xiāng)，是一次不忘初心的旅程。