對于科幻迷來說，今年最值得期盼的事情莫過于即將上映的科幻巨制電影《沙丘》了。這是一部作者導演俱佳，而制作過程充滿了磨難的電影，在觀看影片之前，非常有必要了解一下這部作品誕生的過程，為完全沉浸入這部電影儲備一些背景知識。

《沙丘》原著系列中最主要的作品共有兩套三部曲，第一套是《沙丘》（1965年）、《沙丘救世主》（1969年）和《沙丘的后代》（1976年）；第二套是《沙丘神皇》（1981年）、《沙丘異教徒》（1984年）和《圣殿：沙丘》（1985年）。作者是弗蘭克·赫伯，在二戰時當過戰地攝影師，在新聞報社當過記者，也在雜志上發表過他撰寫的冒險文章。他學習過弗洛伊德等哲學心理學家的作品，還對他喜歡的科幻作家作品熟讀于心，這些都影響了他日后的寫作。

在1959年時，赫伯原本只是要為一本雜志寫一篇關于俄勒岡州佛羅倫薩市的沙丘的文章，當他站在一望無際的沙丘地帶時，便對沙丘下面的世界充滿了各種幻想。于是，他開始對于沙丘的世界“走火入魔”，收集了大量的資料，逐漸構建了一個較為完整的世界觀。盡管這篇真正關于沙丘的文章從未完成，但卻成了赫伯創作《沙丘》的契機。

在經過6年的艱苦研究和創作后，《沙丘》終于在1965年問世。該書一經面世便取得了空前的好評，并連獲大獎。一舉囊括了1965年的星云獎和1966年雨果獎的最佳長篇獎，并且分別于1975年、1987年和1998年3次榮登《軌跡》雜志評選的“經典最佳長篇”榜首。而根據他的這部不朽名著改編的同名游戲，更是奠定了最具魔力的即時戰略游戲的基本模式，風靡世界。不僅游戲，大量科幻題材的電影也借用了《沙丘》系列中的很多元素進行創作，比如《星球大戰》系列，以及《權力的游戲》系列等等，在其他各種類型的科幻影視中都不難發現其影響的存在。

在這部巨著中，赫伯成功地構筑了一個假想的神話般的世界，涉及了銀河帝國、封建政治、超能力進化、宗教、生態環境等方方面面，充滿了難懂的宗教布道和驚心動魄的拜占庭式的陰謀。赫伯通過《沙丘》系列，試圖探討諸如哲學、宗教、心理學、政治學和生態學等方面的復雜問題，同時對人類的生存和進化問題進行深入思考。

半個世紀以來，幾乎所有嘗試將《沙丘》原著改編成電影的制作人都在其影視化的道路上栽了跟頭，這部電影的制作堪稱影視“神坑”，誰拍誰倒霉。原因大致有兩點：一是原著內容過于龐大，很難用影視化的語言來完整和準確地表達劇情；二是早期的影視特效技術有限，無法呈現一個有著另類文明的未來世界。但是，作為科幻迷最期待的科幻原著作品，電影人始終沒有停止過推出高質量電影的腳步。

今年，我們終于等來了德尼·維爾納夫導演的2021版的電影《沙丘》，這個在電影界被戲稱為神的導演，會給我們帶來一部滿意的作品嗎？答案是肯定的。很簡單，因為維導從來沒有拍過爛片，他也從不擔心自己電影作品的口碑和評分，他唯一要做的，就是挑戰自己的極限，把自己的每一部作品，都力求讓人們貼上名副其實的封神標簽。也許這次他執導的《沙丘》，就是能讓他完成真正封神的一部作品。維導的作品，類型沒有統一的風格，但都能在不同的故事中，用詩意般的敘事手法去呈現情節，用溫柔的方式去帶領觀眾流進角色的內心，同時用略帶傷感的質地鏡頭語言和對白，讓觀眾能直擊角色的靈魂。把這些綜合起來放到《沙丘》電影的制作上，加上極致美學大場面的呈現，以及近年發展迅猛的影視特效技術，2021年的《沙丘》電影，一定是科幻迷們的年度盛宴，讓我們拭目以待吧。

作者系中國科普作家協會科普教育專業委員會副秘書長、科幻創作研究基地副秘書長