在當代生態文學創作領域里，動物小說是毋庸置疑的重要題材。在兒童文學領域，動物小說也始終是重要的、廣受兒童讀者歡迎的文類。我被袁博的《內伶仃島上的獼猴》簡介中的一段話所打動：這是一位“在野生動物養殖基地度過童年的動物小說作家，是一部在內伶仃島福田國家級自然保護區實地考察多次，積累大量寫作素材創作的自然生態動物小說”。這樣的生活履歷，正如沈石溪的評價，形成了“他自己的優勢”，袁博豐富的學科學習履歷也使他的動物小說更加追求知識的準確，誠如李學斌的評價，“以嚴謹豐富的知識性和體察、描摹動物習性及其生命特征的準確性見長”。

值得一提的是，袁博這位“90后”青年作家，已經在動物小說領域有了十余年創作履歷。對于這個題材，他有著自己的思考與定位。《內伶仃島上的獼猴》的創作表達，用作者自序中的一句話可以破譯：“我不僅僅書寫獼猴在大自然中的生存狀況，更多關注的是獼猴在自然之中的生活。生存條件是客觀的，而生活是主觀的。”這里出現了“生存”與“生活”、“客觀”與“主觀”兩對關鍵詞。透過作品的完成態，我想再向前推進一步：作品所力圖點亮的，是站在平等與尊重立場上的、純粹的動物視角的生命呈現。“生存”是生命的基本保障，“生活”則有了更多的、生命主體的愿祉。袁博努力勾勒了動物求取生存之外的、豐富的主觀精神世界。作品的主角是一只叫黑兒的獼猴，內伶仃島是獼猴的家園。黑兒由無家可歸的散猴歷盡波折成為猴王。若干年后，老猴王黑兒俯視這片寫滿記憶的王國，回溯了猴群從瀕臨生存危機到逐漸繁衍壯大，尤其回望了一只小雄猴一步步成長為猴王的曲折生命歷程。在這“生”的歷程中，遍布族群之爭。力量較量是生存之爭，作家更著意呈現的是生存之外的、獼猴生命群體中的情感與道義。作品對于“生”的關注點，更多的不在于能否維持生命，而是能否活得好，活得自在，活得有尊嚴。小猴黑兒迎接新的一天的信念是“讓自己活下去，如果有可能的話，追求生活得更好一些”。

在《內伶仃島上的獼猴》中的自然世界里，作家遵循自然叢林法則講述故事，努力遵從動物習性塑造形象，并盡力規避人類意愿的杜撰。作品中雖然也曾出現過人類，但都僅僅是以背景性的存在做生態變化的關聯描寫。借助作家豐富的野生動植物知識與實地觀察經驗，作品中動物的形態舉止、情節設置均做到了緊貼著動物習性，相關的動植物知識扎實嚴謹，有些部分還輔助了科普知識細節，作品整體具有科普讀物的文字氣氛。作品勾勒了獼猴外部的天敵，獼猴不同族群間的爭斗，獼猴內部的等級命運，構成了一個生動的島內動物生態圈。動物間的激烈打斗場面有如身臨其境的逼真，像紀錄片《動物世界》中的一組組特寫鏡頭。作品雖然無法繞開是一個由人類杜撰的動物故事，但是內在的生物規則有著較高的可信度。

當然，作為一部動物小說，作品的呈現面貌仍然是文學的。無論是獼猴黑兒和大壯這樣的年少者，還是包括前仆后繼的猴王們在內的母親輩，在惡劣環境中的頑強生存，努力抗爭與積極爭取，都寫得頗為生動。獼猴的內心世界、族群之間的恩怨爭斗，都是出于作家的想象。但文學之義始終不僅僅是一種復現，更是一種傳達。《內伶仃島上的獼猴》這部動物小說的書寫，必然包含著對人類中心主義的批判，對人類欲望的揭示，以及對人類與自然萬物和諧共處的旨歸，但其重心顯然更在于呈現動物生命與人類生命的相似性，一樣具有天賦的靈性、群體的道義，一樣追求尊嚴與自我實現，都是內心豐富的生命個體。這樣一種動物形象的塑造、動物生存境遇與生活狀態的描述，以及強烈的生存意愿之外的美好而有尊嚴的生活追求，均構成了對人類生命、對人類對待其他生命的態度的一種具有積極的鏡像。萬物生態中，雖然無法存在絕對意義的平等尊重，但首先應該存有主觀意愿上的尊重。作品啟發閱讀者重新回到萬物生靈共享大地陽光雨露的自然界，反觀心靈有無畸形，情感觸覺有無退化，生命意念有無削弱。