20世紀(jì)初，梁啟超在《歷史上中國民族之觀察》一文中明確指出，“中華民族”指稱的是漢族和各少數(shù)民族在內(nèi)的所有民族，同時(shí)亦強(qiáng)調(diào)了中華民族由多個(gè)民族混合而成的特點(diǎn)。此后，在救亡圖存的時(shí)代大背景下，李大釗的《晨鐘之使命》、吳文藻的《民族與國家》、顧頡剛的《中華民族是一個(gè)》、傅斯年的《中華民族是整個(gè)的》、費(fèi)孝通的《關(guān)于民族問題的討論》等理論文章紛紛面世。盡管這些文章因立場不同而見解各異，但卻在持續(xù)的討論和爭鳴中使得“中華民族”這一概念得以流布。由此，有識之士進(jìn)一步意識到各民族經(jīng)過長期的交往交流交融，早已形成了你中有我、我中有你、休戚與共的血肉聯(lián)系。

20世紀(jì)80年代，費(fèi)孝通先生提出“中華民族的多元一體格局”的理論。他認(rèn)為，中華民族的形成，“是在很早的時(shí)期，距今三千年前，在黃河中游出現(xiàn)了一個(gè)若干民族集團(tuán)匯集和逐步融合的核心，被稱為華夏，它像滾雪球一般地越滾越大，把周圍的異族吸收進(jìn)了這個(gè)核心。中華民族作為一個(gè)自在的民族實(shí)體，經(jīng)過民族自覺而成為中華民族。”由此可見，中華民族并不是一個(gè)想象的共同體，而是一個(gè)有著共同的歷史文化、共同的集體記憶和共同的前途命運(yùn)的歷史命運(yùn)共同體。

此種認(rèn)同意識在國家面臨危亡之際便會(huì)集中表現(xiàn)出來。例如，“九·一八”事變后，面對日本法西斯的悍然進(jìn)犯，全國各族人民心手相連，責(zé)無旁貸地投入到抗敵斗爭的愛國行動(dòng)中。在文學(xué)界，各民族作家懷著對祖國母親的深切摯愛，控訴著日本侵略者的殘暴，以高昂的愛國激情奮力吹響抗日戰(zhàn)爭的號角，以此召喚各族兒女保家衛(wèi)國的抗日斗志與家國情懷。

在1931年至1945年的抗戰(zhàn)文學(xué)譜系中，多民族作家在抗戰(zhàn)文學(xué)的寫作中采用現(xiàn)實(shí)主義等藝術(shù)手法，悲憤地控訴日本侵略者對各族人民的凌辱和殘害。典型的作品為老舍的《四世同堂》、李輝英的《萬寶山》、金昌杰的《罷課》、穆青的《搜索》、萬里云的《一支槍》、陸地的《鋼鐵的心》、華山的《雞毛信》等。這些作品控訴了侵略者在我國犯下的滔天罪行，悲憫著在血淚中掙扎的世間眾生。在李輝英的長篇小說《萬寶山》中，作家揭露到：“他們把高麗人漸漸往北趕，趕到東三省，空出來的地方，他們就占過去，到現(xiàn)在，高麗人自己沒有一寸土地，窮透了。……他們又想出剝削高麗人血汗的方法，強(qiáng)用我們高麗人給他們做工，不管是在工廠里或是到田間里，都一定一天從早做到晚，做得一個(gè)人不剩一點(diǎn)精力！他們不給工錢，不給飽飯吃，鐵打的人也擔(dān)當(dāng)不住呀，所以每個(gè)人都黃皮瘦弱，漸漸衰弱了。”在這段文字中，作家借人物之口，控訴了日本侵略者的狡黠殘暴以及民不聊生的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，從而有力地確證了中華民族反抗斗爭的必要性和正義性。

抗戰(zhàn)文學(xué)不僅揭露出日本侵略者的丑惡嘴臉，更深情地禮贊了各族英雄兒女赤誠的愛國情懷。在此時(shí)期，詩歌以其迅捷性和便于宣傳的特質(zhì)成為抗戰(zhàn)文學(xué)中頗受青睞的文學(xué)體裁。1936年，滿族詩人金劍嘯便發(fā)表了歌頌東北抗日聯(lián)軍的長篇敘事詩《興安嶺的風(fēng)雪》。該詩描寫了抗聯(lián)小分隊(duì)與敵人展開的殊死搏斗，當(dāng)隊(duì)伍只剩下18個(gè)人時(shí)，戰(zhàn)士們用他們的鋼鐵意志，毫不畏懼地去迎接新的殘酷斗爭：“我們是鐵的/我們要前進(jìn)/我們攜著手/前進(jìn)，前進(jìn)/完成我們的使命/我們爬過了死亡/前進(jìn)/待到光明的來臨。”滿族作家關(guān)沫南也發(fā)表了一系列抗戰(zhàn)詩篇，其中具有代表性的詩作有《狹的籠》《沙地之秋》《某城某夜》等。老舍在1939年也發(fā)表了長篇敘事詩《劍北篇》，悲切地描摹了戰(zhàn)火中的中國哀鴻遍野的凄慘情境。朝鮮族詩人尹東柱則接連發(fā)表了《序詩》《悲哀的族屬》《故鄉(xiāng)的故居》等一系列蘊(yùn)藉深廣的詩歌作品。蒙古族詩人納·賽音朝克圖的詩作《壓在苫笆下的小草》呈現(xiàn)了抗日力量不可阻擋的態(tài)勢。被稱為“抗日戰(zhàn)爭的英雄詩人”的維吾爾族詩人黎·穆塔里甫創(chuàng)作了《中國》《我們是新疆的兒女》《直到紅色的花朵鋪滿了宇宙》《愛與恨》《致人民》等詩篇。這些詩作彰顯出新疆兒女對祖國母親的熾熱深情，表達(dá)出戰(zhàn)勝日本帝國主義侵略者的樂觀精神以及建設(shè)美好國家的愿景。這些作品體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)全國各民族作家的創(chuàng)作活力和家國情懷。詩人們以其質(zhì)樸的描寫、昂揚(yáng)的情緒、熱烈的贊頌、悲壯的詠嘆，堅(jiān)定地相信戰(zhàn)爭的勝利一定是屬于中國人民的，并熱切地期盼著和平安定時(shí)代的到來。

中華人民共和國成立后，盡管各民族同胞在精神信仰、文化倫理、地域習(xí)俗、情感態(tài)度等方面存在不同，但國民的自豪感和榮譽(yù)感的疊加進(jìn)一步增強(qiáng)了各族同胞的中華民族意識，結(jié)成了基于感性共識的命運(yùn)共同體關(guān)系。2014年9月，習(xí)近平總書記在中央民族工作會(huì)議暨國務(wù)院第六次全國民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步表彰大會(huì)上指出：“加強(qiáng)中華民族大團(tuán)結(jié)，長遠(yuǎn)和根本的是增強(qiáng)文化認(rèn)同，建設(shè)各民族共有精神家園，積極培養(yǎng)中華民族共同體意識。”黨的十九大報(bào)告指出：“深化民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步教育，鑄牢中華民族共同體意識，加強(qiáng)各民族交往交流交融，促進(jìn)各民族像石榴籽一樣緊緊抱在一起，共同團(tuán)結(jié)奮斗、共同繁榮發(fā)展。”由之，中華民族共同體意識被進(jìn)一步廣泛認(rèn)知，并經(jīng)歷了從“自在”到“自覺”的范式轉(zhuǎn)換——“自在”的階段與歷程，確證了中華民族共同體具有形成與發(fā)展的本體性和必然性；“自覺”的體認(rèn)與抉擇，說明中華民族共同體能夠被廣泛認(rèn)知并達(dá)成共識。

鑄牢中華民族共同體意識的精神紐帶是對中華文化的認(rèn)同。各民族人民依靠承認(rèn)共同的文化特征獲得中華民族的認(rèn)同，即“文化認(rèn)同論”或“價(jià)值認(rèn)同論”。錢穆在《文化與教育》中說：“中國文化，無疑為世界現(xiàn)文化中最優(yōu)秀者。取證不在遠(yuǎn)，請即以中國文化之‘?dāng)U大’與‘綿延’二者論之。”作為地域廣袤的多民族國家，中華文化是全國各族人民智慧的結(jié)晶，是在歷史的文化河床中淘洗出的文明碩果。事實(shí)上，中華文化的真正魅力，植根于它多樣共生、和而不同的淵源與博大。各民族同胞在文化的交流與互動(dòng)中意識到“非彼無我”的道理，在互為鏡像的借鑒中將各民族獨(dú)特的文化與經(jīng)驗(yàn)的涓涓細(xì)流，融于中華文化的主流之中。

新世紀(jì)以來的少數(shù)民族文學(xué)，不再將所有的目光停留在對前現(xiàn)代文明的深情回望中，也不再單一而凝滯化地陷溺在“民族寓言”的反復(fù)表述里，而是站在時(shí)代歷史的縱深處，強(qiáng)調(diào)并書寫了“共同”的民族實(shí)體意義——共同的精神文化、共同的歷史征程、共同的責(zé)任擔(dān)當(dāng)、共同的前途命運(yùn)，以主動(dòng)積極的姿態(tài)擁抱中華民族共同體意識。阿古拉泰的詩歌《百年尋夢》深情歌詠全國各族人民豪情在胸、攜手并進(jìn)、共同逐夢的時(shí)代主題。阿舍的散文《我不知道我是誰》以獨(dú)特的個(gè)體經(jīng)驗(yàn)，在往事漸次回流的場景里，娓娓講述了中華民族雜居共處、自然融合的歷史進(jìn)程。經(jīng)由“我不知道我是誰”的哲學(xué)發(fā)問和探尋，呈現(xiàn)出多民族融合的后裔們在文化認(rèn)同和族屬身份上由迷茫彷徨到開闊暢達(dá)的心路歷程。海勒根那的小說《過路人，歡迎你來哈吐布其》通過一個(gè)異鄉(xiāng)人在哈吐布其的短暫停留，頗具匠心地描摹出精準(zhǔn)扶貧政策下蒙古草原和民眾生活發(fā)生的深刻巨變。小說中，作者對中宣部派來的幫扶干部的言行描寫雖只有寥寥數(shù)筆，卻意味深長地揭示出漢族與蒙古族親如一家，在繁榮富足的道路上攜手同行的厚密情感。

概而言之，新世紀(jì)以來的少數(shù)民族文學(xué)注重從中華民族“一體多元”的格局中去理解“一體”和“多元”的辯證關(guān)系。少數(shù)民族作家能夠認(rèn)識到中華文化和本民族文化是一個(gè)辯證統(tǒng)一的關(guān)系。在中華民族大家庭中，既有“各美其美”的自由，又有“美人之美”的敬重，從而實(shí)現(xiàn)了“美美與共”的繁茂盛景。作家們在深入具體地反映民族的地域文化和精神肌理的同時(shí)亦挖掘出各民族文學(xué)共同的精神內(nèi)核，明確表達(dá)出鑄牢中華民族共同體的意識和構(gòu)建統(tǒng)一多民族國家認(rèn)同的神圣使命。