新華社北京3月7日新媒體專電 美國《大眾機械》月刊網站近日發表文章《埃隆·馬斯克說定居者可能死在火星上，他說對了——但這就那么糟糕嗎？》，分析火星定居者需要做什么？全文摘編如下：

埃隆·馬斯克在去年8月31日的一個會議上說，火星上的第一批定居者“很有可能”死在那里。這個結果是容易想象的，畢竟火星是一個危險的地方。但這掩蓋了建立任何殖民地的終極目標：讓人們在度過工作與休閑的漫長一生后，舒適地在火星上離世。而我們希望，火星上的生活至少看起來有點類似地球上的生活。

實現這一壯舉的幾個必要條件已經處于使用或開發中。例如，國際空間站上的長期生命支持技術已經在循環利用空氣和水。不過，火星需要的是始終為同一批人——而不是通過始于地球的頻繁短途往返、每隔數月輪換一次的一群人——提供生命支持。

美國亞利桑那北部大學研究火星的學者珍妮弗·布茲博士說：“第一批火星定居者要在火星極度危險的環境中生存下來，關鍵是要平衡我們對可預測事件——有限的水、沒有大氣、遍布的輻射——的反應，并對各種不可預測事件發展出適應能力。為很多事情做計劃可以在一定程度上延長你的生命，但總會有考慮不周的地方。”

定居者需要做什么？

布茲解釋說：“第一件事是找到居所并將其密封起來，這樣你所有的資源都不會流失。住處可能是洞穴或地下，不一定非得是外部環境中的處所。火星太冷了，而且還有輻射，這將是至關重要的。如果你身處一個封閉的地方，你就可以留住空氣。”

此外，布茲說，你需要“有利用火星所擁有資源(比如土壤和水)的途徑。2019年的一篇論文描述了如何輕而易舉地融化地下冰層，并用氣凝膠覆蓋火星。你可以鋪上一層氣凝膠，它將為火星表面升溫”。這項研究由美國科羅拉多大學博爾德分校和亞利桑那北部大學啟動，并由哈佛大學和英國愛丁堡大學繼續進行。研究顯示，二氧化硅氣凝膠層可以阻擋輻射，使光合作用得以進行，并將火星表面加熱到冰點以上的一個穩定點，從而創造出宜居地。

即使有了合適的住所和技術，如果某一部分失效，也會使整個系統失去平衡。布茲說：“那樣的話，就會產生失控效應。”她提到了美國科幻劇《無垠的太空》中的一個失控效應的例子：由于一個硬件失效，經過謹慎操作才實現了平衡的太空定居點會失去空氣供應。她說：“陽光減少，所以植物產生的空氣也減少。慢慢地，空氣變得更難以呼吸，而食物產出也開始減少。”

布茲說，在出現行為準則和人際互動等人類因素的嚴格限制之前，美國國家航空航天局(NASA)和馬斯克的太空探索技術公司的科學家們也只能做這么多準備。

她說：“人們在互動對象方面沒有選擇的余地，而且不得不始終面對死亡威脅。在那里很容易死亡——失去空氣，失去水——因此，你不得不保持一成不變的生活方式。”

人類以前也做過同樣的事情。布茲說：“像歐內斯特·沙克爾頓這樣的極地探險家事先計劃好了一切：他們不能隨心所欲地進食；氣溫很低，而他們作為一個很小的群體必須非常小心；他們都必須盡自己的職責。”

此外，馬斯克在那次會議上還說，如果沒有陷入困境或發生意外，事情也有光明的一面。

他說：“這會是一個艱難的過程，但如果進展順利，這將是輝煌的成功。”