借由影像去感知城市空間，一直是一個有趣的研究課題。我們在電影《三峽好人》《東》中，觀看畫家劉小東和導演賈樟柯記錄正在消失的景觀；我們跟隨“新浪潮祖母”瓦爾達，去城市的角落體驗“拾荒”的意義；我們在電影《出租車司機》中，置身于城市漫游中，感受與它的肌膚相貼……

中國人民大學文學院副教授陳濤的《穿城觀影：中國當代影像的空間生產與體感》探索了當代影像（電影和視覺藝術）與城市空間的互浸與勾連，從敘事到認同，從生產到搬遷，從記憶到規訓，從漫游到體感，城市和影像成為了最精彩的當代景觀。

從田壯壯的《搖滾青年》到崔健的《藍色骨頭》，當代電影中的搖滾青年具有怎樣的特征，與北京這座城市又有怎樣的關聯？從《傾城之戀》到《半生緣》，許鞍華為何頻頻改編張愛玲的小說，借此表達怎樣的城市認同？從徐冰的《鬼打墻》到鄭連杰的《大爆炸》，視覺行為藝術如何思考長城的紀念碑性與當代性？

本書以20世紀90年代以來中國的城市化發展為經，以聚焦城市的影像（電影和先鋒藝術）作品為緯，以“體感”和“生產”為勾連和編織方法，鋪展中國當代城市的影像地圖，其中尤其側重對北京和上海等大都市空間的精細雕琢，通過立體化和深度化的個案分析，探討空間與影像二者的交織與互動。“穿城觀影”，不僅意指通過城市空間來觀看和分析影像作品，更強調借由城市影像的“穿針引線”“穿街走巷”和“穿衣配飾”來了解中國當代的城市化發展。

在某種程度上，《穿城觀影》延續了作者上一本《底層再現：中國當代電影中的城市游民》的社會關懷，并將問題意識和研究視角進行了延伸和拓展。《底層再現》探討中國當代電影對于“城市游民”這類底層群體的再現，側重于以階層的視角剖析中國當代的城市化發展；《穿城觀影》則將研究對象轉移到“城市空間”，從“生產”和“體感”兩個角度出發，審視影像藝術中這一物理的和社會的空間。