2016年12月召開的“加強評論，繁榮原創——卞毓麟科普作品研討會”，我真的很想參加，但很遺憾，因為與其他會議沖突，未能成行。我記得給卞先生打過電話，表示了歉意。

我與卞先生相識的時間不算久，但是他的大名我早有耳聞。回想起來，第一次與卞先生晤面是在2011年12月，與少兒出版社共商有關《十萬個為什么》（第六版）的編撰、出版事宜。2013年8月，上海舉行的《十萬個為什么》出版座談會上，我們又闊別相逢。卞先生擔任了天文卷的副主編，我擔任了古生物卷的主編。聊起來才知道，卞先生與我還是南京大學的校友，他畢業于天文系，而我畢業于地質系，因此見面格外親切。

2017年的夏天，還是在上海的一次科普研討會議上，又一次與卞先生有了更多的接觸和交流。作為科普界德高望重的前輩，他的謙遜、平和與儒雅的風度給我留下了深刻的印象。也就在這次會議上，他作了一個關于“元科普”的報告，讓我耳目一新，并感同身受。會后，《文匯報》根據發言整理刊登了卞先生的文章，同時配發了同濟大學汪品先院士的點評。我也有感而發，同期刊登了一篇小短評，標題是“一線科學家應該為本領域科普‘發球’”。

卞先生在報告中舉例說，達爾文的《物種起源》是一部科學元典之作，也是很好的科普源頭。我聽后深有體會，并在這里舉一個例子加以佐證。好幾年前，江蘇譯林出版社的編輯電話聯系我，希望我考慮翻譯達爾文的《物種起源》，我不假思索地推薦了旅居海外多年的苗德歲先生。經過一番周折，苗德歲翻譯的《物種起源》于2013年正式出版。因為這個緣故，2014年他出版了一本十分通俗的《物種起源（少兒彩繪版）》（接力出版社），迄今已經發行二十余萬冊，不僅贏得了讀者的歡迎，而且也獲得了許多的獎勵。隨后，苗德歲先生一發而不可收，接連出版了《天演論（少兒彩繪版）》和《自然史（少兒彩繪版）》。這些科普作品均是發源于科學元典之作。卞先生的見地之深由此可見一斑。

去年年底，在合肥召開的中國科普作家協會的年會上，我們邀請卞先生作大會報告，盡管他身體欠安，仍欣然答應赴會，令我十分感動。他精彩的發言在與會者中引起了強烈的共鳴，自然也給會議增添了光彩。

我與卞先生的接觸雖然不多，卻有一種心心相印、相見恨晚的感受。作為一代科普大家，他為讀者奉獻了一部部精彩作品；為了科普事業，他不停思考，身體力行，為我們奉獻的是他對科普的誠摯的熱情和執著。就在“卞毓麟科普作品研討會”圓滿召開之后十來天，在2016年12月27-28日舉行的中國科普作家協會第七次全國代表大會上，承載著大家的信任和期待，我被推選為協會的新一屆理事長，并致大會閉幕詞。在此，我想在結束本文之前再次重溫那篇閉幕詞中的一段話：

科普創作是科學普及的源泉，科學與人文、科學與藝術在這里密切融合。科普創作光榮神圣，而又任務艱巨。科技工作者們在探索自然和世界的前沿努力奮斗，科普創作者們在他們身后的土壤里精耕細作，我們要掌握好科學，把握好文字，要耐得住寂寞，淡漠名利，為我們的人民和大眾積極創作，啟迪創新智慧，創造美好生活。我們重任在肩，我們以此為榮。

讀卞先生的作品，聽他的演講，我深刻體會到了以卞先生為代表的一代人內心具有的厚重社會使命感。我也有理由相信，這將激勵更多的后輩們在科普的道路上耕耘、前行。

謹以此文作為《摯愛與使命——卞毓麟科普作品評論文集》的“代后記”，我很希望本書成為我們朝著更高目標前行的新起點。

2019年2月

本文選自《摯愛與使命——卞毓麟科普作品評論文集》（上海科技教育出版社，2019年）