顏真卿《多寶塔碑》局部

顏真卿《祭侄文稿》（臺北故宮博物院藏）

唐代中期杰出的政治家、書法家顏真卿創立了“顏體”楷書，與趙孟頫、柳公權、歐陽詢并稱“楷書四大家”，和柳公權合稱“顏筋柳骨”。他的楷書雄秀端莊，結字由初唐的瘦長變為方形，方中見圓，具有向心力；用筆渾厚強勁，善用中鋒筆法，饒有筋骨，亦有鋒芒，一般橫畫略細，豎畫、點、撇與捺略粗，大氣磅礴，多力筋骨，具有盛唐的氣象。他的行草遒勁有力，真情流露，結構沉著，點畫飛揚，在王派之后為行草書別開生面。他的行書遒勁郁勃，體現了大唐帝國繁盛的風度，與其高尚的人格契合，是書法美與人格美完美結合的范例，被后世譽為“天下第二行書”。顏真卿秉性正直，篤實純厚，不阿臾權貴，不曲意媚上，剛正有氣節，以義烈聞名于世，最終以死明志。

他50歲以前的書法歷練，初步確立了“顏體”面目，此第一境。張旭曾考問顏氏十二筆意，顏真卿或以張旭傳教所得，或以自己攻習所悟，對答如流，志在“齊于古人”。以故，張旭一再授其筆法，讓顏真卿有了底氣：“自此得攻書之妙，真草自知可成矣。”這一時期，顏真卿追求用筆沉著、雄毅，以健力立骨體，敷之以厚肉；結體上整密、端莊、沉穩，由瘦長型變為方正形；在謀局上減少字與字、行與行間的空白而趨茂密。“點畫皆有筋骨”，可謂“雄“中有“媚”，其“勁險之狀，明利媚好”。直到“安史之亂”，顏真卿投身于金戈鐵馬的戰事中，無暇顧及筆硯藝事。

從50歲至65歲，“顏體“形神兼具，已趨成熟，此第二境。經歷了“安史之亂”的動蕩，加上其后接二連三地被黜，使他一次又一次拓展了心靈的空間；從書生到斗士到統帥，從立朝到外黜到立朝，生活方式頻繁轉換，人生體驗多樣化，藝術體味也更為深刻。顏真卿將前期的“顏體”反復錘煉，煉形煉神，從而神形兼備，終至成熟。他加強了腕力，中鋒運行，取篆籀方法，圓轉藏鋒，如印印泥。筆畫形成或是蠶頭燕尾之狀，或是弓弩蓄勢之形。筆畫之間采取橫細豎粗的對比錯綜方法。在鉤末、捺末挑踢出尖鋒，耀其精神。其捺筆表現出一波三折的節奏。其直鉤、平鉤、斜鉤，飽滿取勢，彎度均勻，圓勁有力。其折筆則提筆暗轉，形成斜面折下，以“折釵股”擬之。從結體上，方正端莊，穩健厚重，中宮寬綽，四周形密，不以重心欹側取勢，不以左緊右松取妍，而像篆隸以對稱的正面形象示人。在布白上，字間櫛比，行間茂密，以形密取氣勢，不以疏宕取秀逸。至此境界，顏真卿一掃初唐以來的楷書風貌：前者側，后者正；前者妍，后者壯；前者雅，后者直；前者瘦，后者肥；前者法度深藏，后者有法可循；前者潤色開花，后者元氣淋漓。可謂“變法出新意，雄魂鑄‘顏體’”。

顏真卿65歲以后，其書法火候老到，由成熟而神奇，此第三境。于他而言，這以后的書法，一日有一日之進境，一碑有一碑之異彩。在老辣中富有新鮮活潑的生機，在疏淡中顯示質樸茂密的風神，在筆鋒得意處顯現功力的爐火純青，在圓潤豐腴中透露自己的豪邁氣度。可謂從心所欲，不逾矩。在生命與書藝的反省中，他得以徹悟，將生命哲學與書藝哲學打通，在其點捺撇畫中既留著生活的血淚斑駁，又在筆墨的動勢中洋溢著生命的頌歌；既在線條的起落移動中灌注一腔豪情，又在櫛比鱗次的布白中激射人格光輝。至此境界，其書如老枿枯林，卻有濃花嫩蕊，一本怒生，萬枝爭發，生機盎然。

顏真卿書法，既映現了他在不同人生階段展現的筆墨技藝，也折射了他在人生進程中的立世為人之境。這緣于書法也緣于生活的三重境界，是身體力行、立德修身、風節無比、勵志人生的樣板，足以予后人諸多有益啟示。