水草和泥腥氣讓王寶元感到踏實。月亮映在水里，搖出幽藍的碎光。王寶元聽到水流劃過脊背，發出輕柔的微響。半夜三點了，水底黑得什么都看不見，王寶元的手指沿著淤泥摸到一只死去的蚌殼，摸到蓬草一樣的頭發。確認了尸體的器官都在，他在死者腳上繞上麻繩，綁在尸體上的橘色浮燈又解開，讓信號浮到水上來。

王寶元蜷緊身子，像羊水里的嬰兒。他剛才摸到棉花糖一樣柔軟的生殖器，狹長的腕骨，竹子般光滑的腿骨，撐開修長的身體。憑著經驗，他判斷是個十六歲左右的男孩。王寶元在水里調整好呼吸，魚一樣躍出水面。他用食指在男孩額頭上點了一下，然后把身體交還主家。“活要見人，死要見尸。”見了尸首，家屬們才放心地哭了。哭聲，哭聲是最好的安慰，雖然有時哭聲會將他震蕩得渾身戰栗。

王寶元靠撈尸體吃飯，干這行的不相信鬼神。很多人怕鬼。小孩怕鬼，學生怕考試搞鬼，女人怕男人鬼混，男人怕官府窩鬼，知識分子怕牛鬼蛇神。王寶元不怕鬼，他最怕的事是斷電。停電的時候，十口敞開的冰柜就像是十間敞開的地獄，冷氣和臭氣綠森森冒出來，油和水的混合物流到紅色柳木柜底，濕漉漉地舔著米白色的墻壁。倒霉的綠色液體流出冰柜，流到白羊村樹底乘涼的耳朵里，匯成百口洪鐘：咒罵、怨怒、恐懼、沉默，各色嘴臉鏡子一樣照到王寶元臉上，照得他心里發毛。

天熱得蟬都不叫了，連鐵皮桶都曬化了。正午，麻雀在柳樹蔭涼底下互相磨損嗓音。高大的蘆葦一聲不響地低著頭。王寶元馱著透明的冰塊走到白羊村的街道上。幾個小孩手里提著漁網，肩上背著半袋活蹦亂跳的泥鰍，邊走邊唱：

頭是錢，腳是錢，撈尸就找王寶元。

香不嫌，臭不嫌，撈根大屌十塊錢。

王寶元門牙頎長，腳掌寬大，跟鴨蹼似的。算命的說，人各有天命，王寶元天生就是吃這碗飯的。王寶元的門牙貼了片黑色的東西。第一個孩子說，王寶元門牙上貼的是韭菜葉；第二個孩子說，王寶元剛吃過炒黑豆；第三個孩子說，王寶元剛啃過死人，他門牙上貼的是死人皮。第三個孩子說完拔腿就跑，第一個孩子和第二個孩子也跟著拔腿就跑。

王寶元追不動他們，就一個人慢慢走。他走啊走，一直走到家門口，背上的冰已經將他的青色長褂濡濕了。他對付冰箱臭氣的辦法是冰塊，沒有別的辦法。冰化了就招來芝麻一樣的蒼蠅。王寶元進了家門，就聞到了屬于黑色的味道——蒼蠅像烏鴉一樣在堂屋里飛，“嗡”的一聲，濺得四個角落都是。蒼蠅落在雞蛋縫里，落在沾著剩湯的碗邊，花豆大的蒼蠅像黑色的釘子一樣，鉚緊他的生活。

蒼蠅來了，蜈蚣來了，蟑螂跟老鼠也成群結隊來了。梁大虎說他夢見蒼蠅掉進了嘴巴里。大頭滿三說他們家白貓一晚上抓住一笸籮耗子。趙四孩說一尺長的蛆像蛇一樣在稻田里蠕蠕地爬。王寶元說，你們說的都像真的似的，我偏偏不信。你們見過的蒼蠅有我多嗎？我家仰塵（即天花板）都是黑的。我從田里捉了一對蛤蟆，一只公的，一只母的。公蛤蟆吃飽了，就輪到母蛤蟆吃，日夜輪流都吃不完。我還準備養幾只壁虎哩，養幾只大蜘蛛，把狗日的蒼蠅滅個凈。王寶元還說，蒼蠅是我養的，白羊村的鬼也是我養的。我捉過鬼，你們信不信。要不是我王寶元孝敬它們，半夜這些溺死鬼蹲在你們家窗根底干嚎哩。王寶元這么說的時候，白羊村上的人就不吭聲了。他們把門和窗戶緊緊關上，在梁上吊半截豬腸子，拿起蒼蠅拍，鋪開粘蠅紙，守球員一樣在門屋廳堂、東西廂房各守一人，把蒼蠅往死里拍。

喬三老婆翠蘭也跟眾人一樣忙著拍蒼蠅。翠蘭站著拍蒼蠅，趴著拍蒼蠅，躺著拍蒼蠅，跪著拍蒼蠅，踮著小短腿拍蒼蠅。蒼蠅有多少只，翠蘭的屁股就擺出多少種姿勢。翠蘭在炕上忙著拍蒼蠅的時候，喬三剛走到桂花家門口。桂花的皮膚有一種蘆葦地的芬芳，那種香讓喬三骨頭里的血發酥，一萬只螞蟻躥上他腦門撓抓男性荷爾蒙。桂花像一條濕漉漉的魚，等著喬三救贖。盛夏剛過，幾朵蘆花輕輕拂過喬三的臉頰。進桂花家門時，喬三忽然想起了老婆翠蘭。翠蘭從不主動親他，更不主動摸他。她矮得跟地蘑菇似的，干那事兒的時候胳膊短得都摟不住他雄壯的腰。每次跟翠蘭例行公事，喬三感覺自己給公家進行義務勞動。

喝醉的時候，喬三常跟眾人講他笨拙的比喻。他齜開嘴，牙縫露得有一米寬的：翠蘭是公家地，桂花是自留地。公家地只能栽栽老蔥，自留地上想種啥種啥。種茄子也行，種黃瓜也行。每到這時，眾人搖著他的膀子笑，喬三，你真是喝醉了。翠蘭是你老婆，咋成了公家的了？桂花才是公地。喬三，你后半夜在自留地上種啥嘞？種黃瓜了還是栽老蔥了？

喬三進來的時候，桂花正在給院里的虞美人澆水。窗臺上放著一個水罐，水罐里兩只河蚌安靜地睡眠。粉紅色的虞美人如一團團焚燒的云彩，輕輕舉過枝頭。桂花的手已經把喬三的腰包圍成一個圓形。圓是神秘的，讓喬三感到完滿。喬三聞到了桂花粉紅色的呼吸。他們用一根光滑的絲放風箏。桂花跑啊跑，一起在風里飛了起來。桂花飛累了，喬三就停下來，把她掛進風里。兩只蚌殼張開了，露出乳白色的舌。喬三摩挲著一片金黃的水域，天堂漲起來，桂花已經淹沒在天堂快樂的浪花里。

喬三軟塌塌地把胳膊裝進白襯衫里，扣好皮腰帶。“錢呢？”桂花問喬三。“出門急，沒帶。”喬三順手點了根煙，拿起桂花的襪子在皮鞋上擦了擦。桂花用粉拳捶打著喬三：“沒錢你還搞個屁！”喬三嬉皮笑臉地吻了桂花一回：“剛才你不上了回仙界嘛，還要錢做甚哩？神仙們是不談錢的……”桂花冷笑了一聲，拾起鞋照著喬三后臉摔過去。

喬三躲開，用手戳著桂花的后背：“別拿爛瓦充白玉，白羊村女人多的是，排隊等老子睡哩！”

桂花把另一只鞋扔向他的腦袋，朝著喬三吼：“喬三，你死耗子離不開墻根。黑老鴰也別嫌豬黑，誰不知道你那倆臭錢是從死人身上摳下來的，別拿老娘當瞎子……”

“合上你的臭嘴！”喬三抓起桂花腦袋往墻上撞，桂花扯著嗓子哭了起來。他從桂花耳朵扯下一個亮閃閃的耳環，一直攥在手里。桂花驚叫了一聲。喬三像折斷的苦瓜秧秧，耷拉著腦袋從桂花的哭罵聲中逃出來。窗臺上的兩只蚌殼依舊在安靜的水里沉默。

喬三一出來就碰到了王寶元。王寶元鎮鎮站在那里，裝作沒看見，推著自行車往前走。王寶元放慢步子，聽見車輪上的絞絲咔嚓咔嚓地咬。喬三搞了我心愛的女人！喬三搞了我心愛的女人！王寶元心里，桂花是他的神。桂花是他飼養在月亮里的一尾藍魚，是他命里注定的劫。他愿意是她的劫。王寶元對桂花有遠觀的敬意，卻不敢生半點褻玩的念頭。這一切都源于桂花長得像他母親。這是王寶元的秘密，沒第二個人知道。王寶元想桂花，想得輾轉反側，木床板嘎吱咯吱響。天亮的時候，王寶元跑到池塘邊挖一個洞，然后輕輕對著泥洞耳語：“桂花，我想跟你睡覺。我喜歡你。”

桂花的確長得像王寶元去世的母親。王寶元至今忘不了他娘死的那個晚上。他爹謀劃了好久，才決定到另一個國度里生活。那天父親給他頭上罩上柳條筐子，十一月的河水涼到骨頭里了，王寶元感到冰碴結到喉嚨了。巡視燈照起來，子彈在河面上飛起幾朵浪花。血紅的水像烏賊的墨汁一樣漫在水里，染紅了他的眼睛。又一陣子彈掃來，他連叫喚聲都沒聽到，父母就淹沒在冰冷的水里。寒冷的空氣吞噬著意識，他連害怕都忘了。深深的恐懼，深深的恨，如黃連草的根子一樣順著他喉嚨扎下去，一直扎進他肺里，撕裂他稀薄的呼吸。他沿江邊跑了一夜，鞋和褲腳上粘滿鬼圪針。第二天，他從江邊討來一碗糨糊，典當了棉衣，從一個漁夫那里化來一沓白紙燒了，他跪倒在江邊磕了三個頭，然后頭也不回走了。他跟著一個跛腿鰥夫，學會了撈尸的本事。不管旱年還是澇年，他總算靠這門手藝活了下來，雖然活得比牲口還辛苦。多少年來，他置身于黑暗的寧靜中，一次次鉆進潮濕而透徹的夜晚。

一朵朵碩大的蘆花像是沉重的嘆息，在白羊村鋪天蓋地飛舞。喬三上了我心愛的女人。喬三上了我心愛的女人。母親去世，喬三睡了桂花，想起這些，王寶元心底的怒氣就不打一處來。王寶元生悶氣的時候，喬三正戴著口罩給豬圈消毒。喬三是白羊村里第一個蓋兩層小樓房的。這些年他發了財，靠著村民們在河塘里撈了尸體發了財。撈到尸體后，喬三就充當皮條客，先摸清對方的心理底線，先讓“撈主”故意抬價，再幫死者家屬砍價。

喬三靠掮客的身份發了財。他常常得意地和翠蘭說，鬼見了錢眼睛也是笑瞇瞇的。古人太懂這一套了，死人在棺材里頭嘴里含著錢，陽間人說得好聽，說嘴里含著錢陰間就不受窮。他們哪個曉得，那些錢都打點閻王了。現在陰間也講與時俱進，也是市場經濟金錢時代，就算閻王清正廉潔，也保不住身邊的小鬼干凈。哪個衙門是干凈的？哪個衙門的都是臉面好看，屁股底坐著一攤屎。翠蘭解下圍裙，把飯端到桌上說：“吃飯哇，別吹啦。說得你好像個衙門似的。”喬三咧開嘴笑了，露出一米寬的牙縫子。

白羊村里的人都不敢得罪喬三，只要話頭在喬三舌尖一繞，“私尸”就充成“公尸”。尸身不是臭魚爛蝦，臭魚爛蝦可以扔掉，扔了可以去市場上再買，尸首就不一樣了。人的身體是比荔枝還嬌貴的鮮貨。喬三常跟他們說，豬皮厚，人皮薄，因為人皮會呼吸，人的呼吸是透明的。人們說爭氣，呼吸就是人的一口氣。一旦人自己不想爭這口氣了，面相就壞了，壞了就賣不上價了。喬三又說，家屬看到壞了的身體會發怒，他們的憤怒是鐵青色的。你們最好不要惹，惹他們憤怒等于惹火山爆發。

喬三明白，沒一個撈尸人愿意讓“私尸”變成“公尸”。一旦尸體充公，打撈者只能得到公家規定勞務費。他們想得到的是報酬，不是勞務費。報酬和勞務費，不是百和千的區別，而是阿拉伯數字后幾個零的區別。死死抓住這種心理，喬三就能耗子吃高粱，順桿兒往上爬了。“白了、腫了、敗了”，幾個定性的形容詞，變著花樣在喬三舌頭上卷來卷去，只要這幾個詞出口，“私尸”就定性成“公尸”。

喬三見到王寶元時就啞口了。上次王寶元撈出男孩，喬三的彈簧舌頭一彈，王寶元撈出的“私尸”就被彈劾成“公尸”。喬三阻止他和家屬碰面，王寶元只體體面面拿到三百塊錢“勞務費”。白羊村里的村民們都心知肚明，除了王寶元，村里沒幾個人能下到十幾米的深水塘里。他們戴著膠皮手套，把“貨”從水里撈出來，放在運貨的小推車上，一直推進喬三的冷庫房里。唯獨王寶元不戴手套，也不用小推車，他用手親自背。人們說王寶元你不嫌累啊，背著多沉。王寶元說，鬼在陽間活得累，變成鬼他們才輕省了。我背他們的時候，他們在我背上睡著了。你們夢見過鬼么？反正我是從來沒夢見過。有些鬼想讓人背，活人不背，鬼生氣了就趁他們睡著爬到床上，鬼壓身，聽過么？就像大石頭壓在胸口上，想醒都醒不來。眾人笑笑，說王寶元你該像電視里演的《聊齋》一樣，碰個女鬼。

王寶元沒理會眾人，背著孩子一直從深水塘走到喬三家，孩子的臉貼著王寶元瘦瘦的背，手垂在胸前，像睡著的一件衣裳，短發上濕漉漉滴水。那天王寶元顯得有些奇怪。他蹲在喬三家門口，抽了很久旱煙。喬三現在還記得王寶元在冷庫房里踩了滿地黃泥印。喬三在冷庫房里忙活，讓兒子生生出門拿給他三百元。王寶元看著生生黑亮的眼睛，猶豫了一下，接過了錢。

天出奇地熱。白羊村很久沒下雨了。不下雨，塘子干了，稻苗萎了，桂花的心也枯了。李麻臉盼著下雨，不下雨牛羊就得熱病了，牲口病了，王獸醫的生意就好了，所以李麻臉希望下雨；不下雨，王寶元家里十口冰柜的尸臭就蒸出來了，王寶元希望下雨；不下雨，發洪水的概率就小了，淹死人的概率也小了，喬三從尸體上賺到的錢就少了，所以喬三盼望下雨。

……

李嘯洋

筆名從安，北京師范大學電影學博士研究生。在《電影藝術》《當代電影》《中國電視》等學術期刊上發表多篇影視類學術論文，詩歌刊載于《詩刊》《星星》《中國詩歌》《延河》《青春》《解放軍文藝》等。電影劇本《雨孩子的秘密》獲2017年第八屆國家廣電總局“扶持青年優秀電影劇作計劃”劇本獎。散文有《時間的汛期》，詩歌有《上茫篇》《石頭經》《臨帖記》《鎖》，詩評有《廢墟美學與記憶拓片：“針線”與“雕花”的故園辭》等。