歷史畫創(chuàng)作是主題性美術(shù)創(chuàng)作的一個重要類型。為什么要創(chuàng)作歷史畫？因為歷史是一個國家和民族的集體記憶。今天，我們走在中華民族偉大復(fù)興的道路上，歷史畫能通過創(chuàng)作藝術(shù)真實，讓我們更全面、更充分地認識歷史真實，進一步凝聚思想共識。當(dāng)前，歷史題材美術(shù)創(chuàng)作與影視劇都處在創(chuàng)作高峰，為什么有這樣的局面？從文化視角、歷史視角來看，是因為中華民族的偉大復(fù)興，需要尋求精神源頭。這種精神源頭到哪里去找？從歷史當(dāng)中找，是一個重要途徑。時代需要具有民族史詩品格的文藝作品，因此，從這個角度看待諸如“國家重大歷史題材美術(shù)創(chuàng)作工程”“中華文明歷史題材美術(shù)創(chuàng)作工程”等，就是用畫筆找尋中國精神源頭的偉大行動，具有重要的時代意義。

主導(dǎo)重大歷史進程的思想和智慧，不僅是一個國家和民族的集體歷史記憶，更是推動國家與民族進步的力量源，它對未來的作用往往是以預(yù)言式啟示來體現(xiàn)的。例如，1998年的長江抗洪為什么成為重大題材？對于我們這個擁有長江、黃河的民族來說，幾乎每年都要抗洪救災(zāi)，但1998年遭遇的是百年不遇的特大洪水，全國上下眾志成城、軍民干群團結(jié)一心，保衛(wèi)美好家園，這種精神極大地振奮和凝聚了民心。“從歷史學(xué)的角度看，如果不是因為對于意義的價值追尋，又怎么會有層出不窮的史學(xué)著作對一個歷史人物、一個歷史事件甚至是一個朝代做出不斷翻新的評價呢。”事實上，歷史題材美術(shù)創(chuàng)作指向的也是當(dāng)代問題，而不僅是歷史本身，也因此，一定程度上講，歷史題材美術(shù)創(chuàng)作就是以當(dāng)代人的精神觀照歷史，挖掘歷史事件的時代感，著重其對現(xiàn)代生活的積極影響。

歷史學(xué)有“一切歷史都是當(dāng)代史”的說法，歷史劇更有“任何一部歷史劇都不是為了寫歷史而寫歷史，是今人和古人的對話”的說法，對于畫家來說，一切文藝創(chuàng)作大抵也是具有“文章合為時而著，歌詩合為事而作”的特點。歷史畫以藝術(shù)作品回望歷史不僅僅是為了銘記歷史，而是為了當(dāng)下及未來——通過創(chuàng)作者有歷史深度的思考，歷史畫對我們這個時代的精神可以形成一種補充。例如，安徽鳳陽小崗村農(nóng)民摁下的手印，在中國農(nóng)村改革歷史進程中起到了不可替代的積極作用，可謂是決定中國農(nóng)民命運的生死契約，因此《生死印——1978·安徽鳳陽》這件作品將主題提煉為“生死印”，在歷史事件的記敘中，通過定格歷史瞬間，深化了時代內(nèi)涵。可見，歷史畫能讓人們更深刻地認識到人民在歷史進程中的偉大價值，進而激發(fā)起我們每一個人對國家、民族、社會的責(zé)任和擔(dān)當(dāng)。

具體到歷史畫創(chuàng)作本身，找到歷史與現(xiàn)實的結(jié)合點，是作品獲得成功的重要條件。如何找到這個結(jié)合點？歷史劇創(chuàng)作提出的“時代精神是歷史劇的靈魂”給我們一定啟示。不少歷史劇創(chuàng)作上的成功，都來自以現(xiàn)代思維感悟歷史、透視歷史，進而激活歷史。其關(guān)鍵是把握精神實質(zhì)，并以之觀照歷史和現(xiàn)實。國家重大歷史題材美術(shù)創(chuàng)作的一些作品，例如《征服珠峰》《大慶人》等，這些題材的選取相對于波瀾壯闊的中國歷史來說，可能只是朵朵浪花，但這些題材具備的人文深度對現(xiàn)在及將來的中國來說仍然具有現(xiàn)實意義。例如，《征服珠峰》的著眼點是挑戰(zhàn)極限、追逐夢想的攀登精神；《大慶人》的著眼點是“為國爭光、為民族爭氣的愛國主義精神，獨立自主、自力更生的艱苦創(chuàng)業(yè)精神，講究科學(xué)、‘三老四嚴(yán)’的求實精神，胸懷全局、為國分憂的奉獻精神”。因為這種精神具備喚醒大眾憂患意識、激發(fā)大眾思考力、形成民族向心力的品質(zhì)，能為推動時代進步提供精神動力，因此，這些題材成為畫家著重表現(xiàn)的對象。

對于歷史畫創(chuàng)作來說，歷史只是規(guī)定了它的門類歸屬，重要的還是藝術(shù)。因此，歷史畫創(chuàng)作也必然會依屬中國美術(shù)發(fā)展之邏輯，并具體體現(xiàn)出“建構(gòu)中國美術(shù)風(fēng)格、體現(xiàn)中國氣派”這樣的民族的、時代的藝術(shù)特征。正是作品帶給觀眾的全新審美體驗，引導(dǎo)觀眾走入歷史、感知歷史，進而全面地認識中國精神。從藝術(shù)的角度來說，造型觀念的每一次突破都能給歷史畫帶來創(chuàng)作藝術(shù)水準(zhǔn)的提高。確實，在國家重大歷史題材美術(shù)創(chuàng)作工程和中華文明歷史題材美術(shù)創(chuàng)作工程以及近幾年的歷史畫創(chuàng)作中，歷史人物塑造有比較大的突破，與造型藝術(shù)觀念等變化有著內(nèi)在的密切關(guān)系。在歷史人物塑造上，有些畫家采取平視和人文性的視角，例如《共和國的將帥們》《宋慶齡》等作品，關(guān)注歷史人物身上體現(xiàn)出來的普遍人性，以及歷史本來狀態(tài)，使得塑造的藝術(shù)形象更具情感力量，作品也更能穿透人的心靈，給人以啟發(fā)，為人所領(lǐng)悟。

通過以上簡略的梳理可見，推動歷史畫創(chuàng)作的出發(fā)點是當(dāng)代，落腳點是精神。當(dāng)前，我們正走在中華民族偉大復(fù)興的征途上，我們需要做的努力有很多，其中的重中之重是弘揚中國精神。對于畫家而言，弘揚中國精神的落腳點就是弘揚中國藝術(shù)精神，從這一角度來說，題材重大的歷史畫，既是弘揚中國藝術(shù)精神的新起點，也是弘揚中國藝術(shù)精神的牽引力。

（作者為中國國家畫院研究員、《中國美術(shù)報》執(zhí)行總編輯）