我是土生土長的武漢鄉村人，家鄉最顯著的特征就是鼓架山嚴西湖，我的家就在鼓架山山腳，離嚴西湖百米遠的湖岸上。

這個鄉村從遠古走來，到如今仍然保持著一襲古老的原貌，不曾有多大的改變，特別是生活習慣，都延續著往日民風習俗。就是這一片古老的土地，讓人們生生不息，繁衍生息。

從建國到改革開放這段歷史，是集體所有制，雖然是集體勞動，一鋤一鎬，一根扁擔，一把鐮刀，都是由農民自己自備，還有沖擔，秧馬，籮筐，秧藍，箢箕，鍬，糞桶等。除這些勞動工具外，大家對耕田耕地是十分熟悉的，可能你還有一個不太熟悉而又是家鄉沿用了半個世紀之久的生產方式，就是“捂水草，挑水草。”包括捂水草的工具“水草耙。”

一

種田首先愁的就是肥料。“莊稼一枝花，全靠肥當家。”那時種田，沒有化肥，全用農家肥，或者想盡一切辦法，到處開發利用。記得每年一開春，各個生產隊就急急忙忙涌向四面八方到處積肥，我們隊里有個傳統積肥方式；就是到東湖去撈水草沃田，父輩們叫捂水草。捂水草是用一種耙子，這個耙子形狀為三角形。頭間是一根八十到一米長大約十公分粗的圓木頭，上面釘著十一到十三根彎曲的鐵齒，中間一根手把，在把子與木頭兩側斜釘著成三角形的木片，手把子一頭打楔釘在橫木頭上，另一頭打眼穿上麻繩，這就是捂水草的耙子，名叫“水草耙，”它又是農具當中少有記載的。捂草時劃一條船，船上非得兩人；一人劃，一人丟耙子。捂草的人把耙子舉得高高的，盡量甩遠些，然后用繩子往攏拖，一天下來就能捂滿滿的一船艙。中餐是家人送飯到碼頭，捂草人就靠岸匆匆吃了繼續去。

捂草時間不等正月十五就開始，也是春耕生產的前奏，這時的氣候基本還是春寒料峭，冰天凍地，河岸常常結的冰塊。捂草人非常艱苦，那時沒有長筒膠靴，就是卷起褲腿，一雙赤腳站在船艙里，拖攏來的水草是一耙草一耙水，一個呼啦扯進船艙，往往人的腳全站在水里凍成紅蝦子，干熱了才不覺冷。都說“二月春風似剪刀。”捂草人沒有一個是好手好腳的，大多數都是裂口，一撞到什么東西，就會生疼，所有這些都得默默忍受。遇到下雨就是戴斗笠穿蓑衣，遇到起風，船在湖中央發生顛簸，劃船人就吃虧了，還得掌握風頭，不能讓船翻仰，否則會出人命。就是這樣的勞動方式，持續半個多世紀。如今回憶起來，倍感沉重，它像一本厚厚的歷史教科書，又那么熟悉。

捂草還有令人十分愜意的一面。一般這項勞動要持續一個多月，隨著仲春時節的到來，春暖花開，鶯歌燕舞，湖面如鏡的時候，船，行至中央，磨山蔥蘢的風景，山水相依，藍天碧水，沁如心田的盎然春意，蕩起農夫心中的漣漪，這時，他們會扯著嗓音哼哼幾句老八股的楚戲，如《葛麻》《四下河南》，漢劇中的《柜中緣》《二度梅》等，父輩們雖苦猶甜。有時，幾條船會戰到一起的時候，搖擼聲，勞動號子聲連成一片，聽得最多的是長長的“呼啦——聲！”逗得岸上的人連同一起雀躍，那些激動人心的場面此起彼伏，那種場景絕無僅有！十八歲那年，我也下湖捂過一次水草，也是唯一的一次，讓我有幸嘗到捂水草的滋味。幸運的是那天風和日麗，碧波蕩漾，微風習習，捂草人搖擼在那寬闊的湖面上，賞盡四周風光，遠處鄉村的田野，早春時節輕云薄霧，旖旎風光，如同人間仙境，讓我身臨其境。此時此刻完全忘記了捂草的辛苦，盡管一把一把汗水滴落在水里，與湖草瀲滟，仿佛那就是我十八歲的寫真，回憶起來，心中不乏蕩起陣陣漣漪，氤氳著勃發向上的激情。

捂草還有一個十分利好，就是一耙草過來，裹夾在里面的小魚；十分可喜，而且大多數都是一卡長的桂魚、餐子魚。一般細心的人都一一撿起來，到晚上帶回家，可以煮一碗沒油的魚湯，那時東湖的魚格外鮮嫩，魚湯十分可口甜美。辛苦之余的一家人吃得樂此不疲。捂草人家的甜酸苦辣，融進清苦的晚餐里，融進明媚的春天里，又鋪展出一幅幅極具生命力的藝術畫卷，也是任何時代難以比擬的。

二

捂好的水草就劃到岸上，也是碼頭。那個碼頭就是原來尤廟公社東湖大隊潘家嘴的堰埂，那一條長長的堰埂分別有幾個生產隊使用，就是各自自覺占一段，以后就不改變了。

上岸的水草，就是一隊男女老少一擔一擔用人肩挑到田里。我們隊在嚴西湖岸上，捂的水草在東湖岸，兩湖相隔十來里。挑一擔水草，要走十來里路；一擔大多數百多斤重。那條泥濘小路，曲徑蜿蜒，早春時節，路上的泥巴還沒解凍，走起路來叮叮作響，腳板都摁得疼，路途要穿過好幾個村莊和一個尤廟鎮。每年一到這個季節；挑水草的人，可以說一上肩，很難在中途歇一會，因為大家都是你追我趕，盡管那么艱苦，大家還是樂呵呵的，就是像電影里大生產鏡頭那樣；彼此不服輸地哎喝呀喝地邊吆喝邊前行。剛開始，每個人的肩膀都被磨腫，磨得出血，腳板都會打起血泡，一雙布鞋舍不得穿，有的直接打赤腳，男將們大多數穿草鞋。

我十歲那年，為了幫家里多掙點工分，也去挑水草。那次真叫人難堪，總共沒挑多少，可就是走不動，后來挑到晚上和村里幾個小伙伴一起在中途歇著，這時多么希望大人來接我，終于母親來接我了。母親把她的挑到田里后；來接我的，當時我一看母親來了，像看到救星一樣的高興，那次母親在前面走，我光著腳丫在后面走，跟著母親是那樣地幸福，心里滋味格外甜蜜。

崢嶸歲月，不負芳華，且幾經磨難，就在挑水草的腳步下，年齡漸漸長大，成年的我；和大人一樣，挑著滿滿一擔，闊步前行在勞動隊伍里，用汗水抒寫人生，用力氣編織起跑線，同時也和父輩們一樣接受艱苦的磨礪。

雖然這些都是最原始的勞動，而勞動絕不會摧毀人的意志，反而越戰越勇，這就是那個年代人們的精神面貌，就是他們用勤勞的雙手改變家鄉，建設家鄉，讓家鄉成為歷史進程中的一朵奇葩。

如今，家鄉已被城市包圍，交通四通八達，積的農家肥再不用肩挑人扛，而是用汽車運輸。

地理環境反而成為一處十分難得的風水寶地，據城市規劃所知，這里將來或是 大型濕地公園，或是山水相依的人居最好去處。家鄉人民期待著。