文人畫發端于宋，在元代形成自身獨特的面貌，畫風影響延至明清。欲探究文人畫異軍突起的原因，必然繞不開禪學。如果缺少了禪學對士夫文人精神世界的滲透，那么文人畫的崛起是無法想象的。而禪學作為一種關于覺悟的思想，對宋元文人畫的影響不在于技，而在于道，更進一步講是在于對欲望表達方式的改變。禪學對于宋元文人畫的思想關聯可表述為，在繪畫表達中從“欲”到“無欲”的轉變，這即是文人畫所提倡的“平淡天真”之意。此外，盡管文人畫中的“隱逸”氣質并不能完全歸結于禪學的影響，但卻又常被視為禪學內觀心學作用于繪畫后的消極后果。當文人畫基于特殊時代所表現出來的“平淡”，成為后人眼中的“逸”之審美品格時，“平淡”原本所包含的深刻的生命體驗，也蛻變為一種可供摹仿的風格圖式，從而失去了其根植于內心的動人力量。

（江瀾：《論禪學與宋元文人畫的思想關聯》，原載于《文藝研究》2017年第12期）