理論的價值在于解釋現象、理解規律和預測趨勢。理論家對現實世界中紛繁復雜的表象進行粹取抽離，而后用理性的思維提煉概念、組建體系，將零亂無序的世界整合在衡準明晰的理論框架之中。呂國英氣墨靈象藝術論正是這樣一種基于理論的基本功能而生發出的藝術理論體系，它涵蓋了理論研究的三個方面：探究事物本原的本體論、探究思維路徑的認識論和探究實踐遵循的方法論，體現出鮮明的繼承性、融合性、創造性和體系性，對理解審美本質、判別流派清濁、推挽文藝高峰具有很強的理論引導和現實推進意義。

首先是繼承性?！跋蟆迸c“墨”，是氣墨靈象藝術論的兩大基石，這是兩個在中國傳統藝術論中經常被提及的概念。在呂國英的氣墨靈象藝術理論體系中，“墨”是載體，“象”是呈現，“墨”的發展和層級分為線墨、意墨、潑墨、樸墨、氣墨，相應的“象”則呈現為具象、意象、抽象、真象、靈象。五墨以藝術之態承載藝術之象，是源于自然形態、高于技術狀態的藝術情態。筆墨論、氣象說，皆為獨具中國氣派的藝術理論范疇，由此為起點而構建起的理論大廈，必然是對中國傳統藝術理論的繼承與發揚。在中國傳統藝術理論中，對筆墨的論述往往集中于對技法的探討，由此及于范式與流派的建構；而將筆墨與氣象結合，進而生發出氣墨與靈象的概念，這不能不說是對中國傳統藝術理論的深度繼承。呂國英從文字學的角度探討氣、墨、靈、藝等概念，這正是探究藝術概念的根本和關鍵。象形、指事、會意、形聲、轉注、假借合稱六書，它既是漢字的造字法則，也是中國傳統文化的源頭之水，通過此一角度考察氣墨靈象藝術論的相關概念，進而由畫論而及于藝術論，不僅表現出理論家守衛和繼承中國傳統文化的自覺，也表現出弘揚和傳播中國傳統文化的自信。

其次是融合性。理論的建構絕不是憑空得來，亦非倉促間所能成就，它必然是對前人成果的充分吸收、集成與融合。除去融合古今之外，融合中西無疑是氣墨靈象藝術論的特點之一。呂國英對西方藝術史有著精熟的掌握，在對氣墨靈象相互關系的論述中，往往不乏對西方藝術理論的參考與引用。從西學東漸的歷史背景，到梵高、畢加索等藝術家，在對中西藝術交流史的回顧總結與批評闡釋中，理論家用建設性的態度為氣墨靈象這一傳統范式融入西方與現代的元素。矛盾與爭論相伴著中西文化融合的過程，從“中國畫改良論”到“中國畫窮途末路論”，再到“筆墨等于零”與“守住中國畫底線”的論戰，在藝術史衍進發展的道路上，一方面是藝術理論的分歧爭鳴，另一方面是藝術觀念的探索進步?；谒囆g史上中西思想的流變轉換，氣墨靈象論以中國藝術論融會西方藝術論，作出“氣墨繪畫，方呈靈象藝術”的藝術論斷，進而揭示出“筆主形，墨（彩墨、油彩）生象，水呈韻，靈蘊氣，氣致玄”的內在因果關系，將嚴密的邏輯思維注入靈動的傳統藝術理論之中。

再次是創造性。藝術理論的創造性不僅表現為概念與范式的提出，更表現為藝術評價標準的創建與確立。氣墨靈象論創造性地提出“藝法靈象就是藝術的根本性規律”，從而為藝術創作批評提供了具有創新意義的導向和坐標。藝術創作批評的園地中如果沒有根本與本質之論，就會出現“散論”“隨論”“混論”充斥彌漫的局面。凡求理論之真實者必求于根本而忽略其細節，根本立則枝葉展，如綱舉而目張、風行而草披。藝法靈象是本體論，也是認識論和方法論。就本體論而言，藝術的本質意義在于矗立審美，塑形立象是實現這一本質意義的基本功能。就認識論而言，藝與術之間存在著辯證聯系，一方面藝為美、術為技，二者殊途；另一方面藝與術共生共存，二者同歸。就方法論而言，藝術法則分屬不同的層面：“藝法具象是藝術的相對規律，藝法意象、抽象是更高一級的藝術相對規律，藝法靈象就是藝術的遠方規律?！蓖ㄟ^確立盡善盡美的藝術標準，提升氣象合一的藝術認識，實踐氣墨立象的藝術手法，便可以逐漸探得藝法靈象的妙境。

最后是體系性。氣墨靈象藝術論的體系性首先體現為其基礎范式的完備。在氣墨靈象的立論中，既關注了宗旨，又關注了途徑。在氣墨靈象的綜論中，即關注了藝術史，又關注了藝術論。在氣墨靈象的補論中，既關注了作品論，又關注了作家論；既關注了創作論，又關注了接受論。氣墨靈象論的體系性還體現在其理論框架的閉合。它以發現問題起始，以分析問題承接，以解決問題收官，同時以點出問題的方式為理論的循環與拓展張目。正是這種具有開放趨勢的理論閉環，使氣墨靈象論產生出延展的效應。其所論藝術創作的“五尚”“五崇”，即藝術作品尚絕、尚新、尚進、尚融、尚極，藝術家崇學、崇德、崇靜、崇變、崇論，不僅適用于中國，也適用于世界；所論有關藝術天然屬性與根本堅守的“五忌”：忌滯、忌退、忌濫、忌抄、忌丑，及由此而延伸出的創作者與接受者“五忌”，即創作者忌盲、忌混、忌怨、忌欲、忌偽，接受者忌物癖、忌追風、忌固舊、忌媚俗、忌盲從，則不僅是對藝術本質的領悟，更是對藝術未來的觀照。

理論對現實的解釋終難網羅萬象，況且建構理論的意義亦不在此；理論的最終價值應體現在對所論現象作出相對而言最為合理的解釋、理解與預期，而非對所有現象包舉囊括。呂國英氣墨靈象藝術論正是具備了這種價值的理論，它在理性解釋世界的過程中，以繼承和融合的姿態將新的范式并入自身體系，進而構筑起邏輯的鏈條，重現隱藏在表象之后的規律，并對未來的趨勢作出較為準確的判斷。因此也可以說，氣墨靈象論在某種程度上具備了自我超越的理論品質。