明清時，高州為廣東下四府之首，文化底蘊深厚，文人墨客輩出。座落于高州城西的觀山，遺下眾多文人墨跡，其中臨江釣魚臺摩崖石刻《游觀山》回文詩尤為珍貴，可惜早已蕩然無存。

這首《游觀山》回文詩，是高州本土古代文人留下的文化遺產，被譽為嶺南文化的一朵奇葩，曾引起海內外古詩詞專家學者的關注，包括新華通訊社在內的眾多媒體，都曾報道介紹過此詩，認為此詩是回文詩中的經典。

2011年，高城古詩詞愛好者黎國強、鄭鴻乾伉儷，捐資鐫刻回文詩碑，立于觀山寺玉泉井旁。詩碑高及人頭，魏體金字，全詩56個字繞成一個“回”字，寓意回文，頗具創意，現實錄如下：

悠悠綠水傍林偎，日落觀山四望回。

幽林古寺孤明月，冷井寒泉碧映臺。

鷗飛滿浦漁舟泛，鶴伴閑庭仙客來。

游徑踏花煙上走，流溪遠棹一篷開。

此詩成詩時間無從考究，因摩崖原詩無存，現流傳于世的《游觀山》回文詩，有不同版本，字詞也有多處出入，有的報道甚至說詩作者是誰都已無從考究。為此，不久前筆者專程去到高州市曹江鎮平山管理區山心村，拜訪詩作者陳天錫第四代侄孫、八十三歲高齡的陳兆榮老先生。他提供的《游觀山》回文詩，是收錄在《陳氏家譜》里的，對照上面碑刻的回文詩，個別字詞，仍有不同。詩曰：

悠悠碧水傍林偎，日落觀山四望回。

幽寺古松孤掛月，冷泉舊井空生苔。

鷗飛遠浦漁舟泛，鶴伴閑亭仙客來。

游徑踏花煙上走，流溪遠棹一帆開。

此詩用詞瑰麗，結構嚴謹，具有強烈的回環疊詠藝術效果，給人意興盎然的美感。全詩順讀用“灰”韻，寫觀山傍晚景色：明月飛鷗，漁舟唱晚，鑒江帆影，美不勝收；倒讀用“尤”韻，雖然韻腳不同，但一樣瑯瑯上口，其意境與順讀無異，同樣有“回望四山觀落日”的感受，讓人回味無窮。筆者以為，上面由陳老先生提供的《游觀山》回文詩，不敢說就是摩崖原詩，但也是最接近摩崖原詩的版本了。

《游觀山》回文詩作者陳天錫（字公純 1841年～1872年），清道光辛丑年生于農民家庭，15歲考茂名縣試官封第一名，30歲中舉，同治庚午科舉人，可惜中舉次年便因病去世了，詩人僅有顏回之命。

陳天錫自小聰明，讀書勤奮，詩才敏捷，眼前景象，即可成詩，曾以高城九街十二巷為題，著有《茂名竹枝詞100首》。在《陳氏家譜》中，有一首題為《觀龍舟》的竹枝詞，描繪了高城古時候端午龍舟競渡的熱鬧場景：

爭看龍舟士女忙，鑒江沿岸列紅妝。

誰知屈原千秋恨，今日翻成熱鬧場。

在《陳氏家譜》中，還收錄了陳天錫在病入膏肓時作的一首回文詩《病臨作詩自嘆》。此詩順讀凄凄戚戚，倒讀戚戚凄凄，“瓜破正憐生命薄”，順讀倒讀意思一樣，都說他31歲卒。這是一首充滿哀嘆的絕筆回文詩，詩曰：

紗窗冷月夜來秋，渺渺鄉懷感客愁。

瓜破正憐生命薄，藥嘗曾記死名留。

花飛澆夢新魂斷，竹染為痕舊淚流。

鴉操遠山空記恨，霞煙淡沫一荒丘。

從凄戚悲絕的詩行里，我們可以窺見病中的詩人充滿著對故土鄉情的眷戀，對詩友弟子的思念，對生命即將結束的感嘆。詩人絕唱在秋夜冷月里，花飛竹染斷魂淚，一腔文采沫荒丘，讓人無限感慨惋惜。