連麗如及其徒輩的評書演出陣地，經過10年來的努力開拓，也不只是擁有“宣南書館”一隅，而是以此為據點，近年來又相繼拓展和開辟了“崇文書館”和“東城書館”等場所，呈現出“星星之火、可以燎原”的喜人態勢，示范作用和拉動效能日益凸顯。

連麗如在宣南書館表演北京評書

北京評書是形成于北京并以基本接近普通話的北京話徒口說演而廣泛流播于大江南北的曲藝“大書”形式。自清代逐步形成以來的300多年間，在發源地北京的演進歷程，大致經歷了初創、形成、繁盛和提升四個階段。先后涌現出開山鼻祖王鴻興，奠基代表雙厚坪、潘誠立，繁盛群英王傑魁、陳士和、品正三、群福慶、袁傑英、連闊如，傳承中堅袁闊成、李鑫荃、連麗如等一大批知名的重要藝術家。積累形成了《列國》 《西漢》 《東漢》 《三國》 《隋唐》 《楊家將》 《精忠說岳》 《包公案》 《水滸》 《明英烈》《施公案》 《三俠劍》 《雍正劍俠圖》 《封神榜》《西游記》 《濟公傳》 《聊齋》等數十部長篇代表性節目。創造形成了屬于自身的歷史輝煌與藝術影響。

但是，進入20世紀末期特別是21世紀以來，隨著經濟全球化和社會現代化步履的不斷加快，北京評書和許多傳統藝術樣式一樣，賴以生存的社會文化境況和自身業態狀況，受到巨大的沖擊：娛樂方式日益多樣帶來的客觀競爭挑戰，審美習慣變化形成的觀演關系疏離，缺少持續展示造成的價值影響消弭，以及由此累積而成的惡性發展循環，等等，致使其傳人日趨匱乏、書場演出凋零、節目嚴重老化、影響趨于銷聲，面臨著傳承發展的空前嚴峻挑戰。

對此，不僅北京評書業界和整個曲藝界極度焦慮，有關方面包括政府文化主管部門和關心曲藝及北京評書的社會各界人士也都高度關切。特別是全球范圍逐步形成的傳承和保護包括北京評書及整個曲藝在內非物質文化遺產的普遍共識，以及中國政府全面保護非物質文化遺產的一系列政策措施，給北京評書的現代傳承和復蘇發展，提供了政策扶持和輿論支撐。在此情勢下， 2007年4月，北京評書被列入第一批北京市原宣武區級的非物質文化遺產代表性項目保護名錄； 2007年6月，列入第二批北京市級非物質文化遺產代表性項目保護名錄； 2008年6月，列入第二批國家級非物質文化遺產代表性項目保護名錄。這為北京評書的傳承與保護，帶來了福音，也創造了機遇。

正是在這樣的大背景下，作為新中國培養起來的第一位北京評書女演員和第一個采用北京評書表現革命歷史暨長征英雄的老一輩評書名家連闊如的女公子，連麗如當然地被北京市推薦申報并經文化部評定確認為國家級非物質文化遺產北京評書的代表性傳承人（其他還有經北京評書的另一重要流布地區遼寧省推薦申報而評定確認的單田芳、劉蘭芳和田連元等人） 。她本人也責無旁貸地肩負起了在北京地區傳承保護北京評書的光榮使命。

早在北京評書被確認為國家級非物質文化遺產而受到相關政策的強力保護之前，連麗如就一直利用各種機會和舉措，開辦書場，坐場說書，以實際行動為北京評書的藝術賡續奔走勞碌、不懈努力。但命運多舛，屢屢受挫。直到2007年9月，依靠各級政府文化主管部門的堅強指導特別是北京市原宣武區文化館的大力支持，在位于北京市南二環里側開陽橋畔的原宣武區文化館內創立了“北京評書宣南書館” （簡稱“宣南書館” ） ，并一路堅持下來，才形成了能使北京評書重又扎根書場、直面聽眾的藝術傳揚格局，取得了10年來堅持在每個星期六的下午演出一場、 10年間總共演出500多場、接待聽眾超過10萬人次的可喜成績！2016年11月起，“宣南書館”遷入前門外大柵欄南邊的天橋藝術大廈A座，地理位置更加優越，演出環境愈加改善，社會影響穩步擴大，發展基礎更趨厚實。

作為新世紀北京城南專門演出北京評書的說書場館，“宣南書館”的創建、經營、延續和發展，意義是多方面的。首先，恢復了北京評書作為曲藝說書的“大書”形式駐場連回表演而與聽眾面對面進行直接交流的觀演傳統，為“活態”傳承評書藝術并開拓培育適宜此類非物質文化遺產持續健康發展的“生態”土壤包括聽眾群體和聽書習慣，確立了相應專業的倫理格局與審美規范；其次，通過師徒同臺即連麗如以70上下的高齡年紀，率領徒弟吳荻、賈林、祝兆良、梁彥和義子李菁、王玥波、湯凡，以及再傳弟子張碩、馬劍平及兒童幼徒孫卿涵等老中青少四代演員常年堅持說演長篇評書的輪番上陣，不僅給新老聽眾奉獻了《東漢》 《列國》 《三國》 《水滸》 《說岳》和《鹿鼎記》 《程硯秋》 《史更新刀劈二寇》 《B超神探賈立群》等一系列既原汁原味又不乏新意的傳統及新編節目，而且在同臺演出中有機形成了老師登臺示范與徒弟觀摩歷練的教學傳揚，為北京評書作為非物質文化遺產的現代保護與“活態”傳承，提供了切實手段，也做出了重要貢獻；同時， 10年來的長期堅守和定點展演，也給熱愛北京評書的忠實聽眾提供了欣賞評書的極大方便，更為強化北京的文化中心地位及曲藝文化內涵，增添了多彩的元素，嵌入了特殊的亮點，注入了審美的活力，也打造了相應的品牌。

很顯然，由于具備了上述的品格與特點，“宣南書館”便不只是一個簡單普通的演出場所，而是一個因其創建和存在而凝聚形成的北京評書的傳承保護支點與弘揚發展據點。在這里，不僅安營扎寨地聚集起了以連麗如為核心的師徒幾代北京評書演員，而且聚攏集納和吸引培養了一大批熱愛欣賞北京評書的鐵桿聽眾，同時營造和培育出一方能夠容涵北京評書“活態”傳承和良性發展的文化展示空間與社會生存土壤。而為確保此等多樣功能的發揮與彰顯，駐扎在“宣南書館”主陣地臺前幕后的評書同仁們，還為此做了許多其他相關的聯動工作。比如，為了深刻繼承和有效傳揚北京評書的藝術遺產與歷史文化，連麗如和丈夫賈建國陸續整理并在任職中華書局的徒弟梁彥的有力協助下，先后出版了父親連闊如所著主要記述包括北京評書在內藝術文化掌故的《江湖叢談》和所擅演的代表性評書曲本《東漢演義》及《卅六英雄》 、李鑫荃演述的評書曲本《雍正劍俠圖》及連麗如自己演述的評書曲本《評書三國演義》與《康熙私訪》 。2012年，連麗如和賈建國還合作出版了夫妻二人的口述自傳《我為評書生》 ，為北京評書的藝術傳承和文化積累，奉獻出大量的文獻性資料；再如，在連麗如夫婦的教導和帶領下，他們的徒弟及義子，也都健康成長并各有作為：供職中國煤礦文工團的專業演員王玥波不僅自己成立了個人工作室，開展主要包括北京評書與北京相聲的藝術傳承及電子傳播，而且還被推舉為北京市西城區曲藝家協會的主席，肩負著團結帶領同行們共同奮斗的重大責任；李菁不僅積極編演北京評書，而且擅長表演北京相聲；梁彥作為任職出版界的從業人員，不但熱心北京評書的業余表演，而且尤重推助評書乃至整個曲藝的書籍出版，并自己編寫出版有專著《北京評書》 ，試圖通過舞臺實踐和學術積累的雙向互動，“做一個會說書的曲藝研究者” ；另如，隨著這些徒弟們在評書舞臺上成績及影響的不斷擴大，他們中的王玥波、李菁和梁彥等，還在不同的時期里擔任了一些電視及廣播媒體的節目主持，對于傳播北京評書乃至整個曲藝文化，發揮了積極作用；就連今年剛滿10歲的幼徒孫卿涵，也能熟練說演連麗如家傳版評書《東漢》和《三國》的一些經典片段，并因此獲得了北京市少兒曲藝大賽的金獎。與之相應，連麗如及其徒輩的評書演出陣地，經過10年來的努力開拓，也不只是擁有“宣南書館”一隅，而是以此為據點，近年來又相繼拓展和開辟了“崇文書館”和“東城書館”等場所，呈現出“星星之火、可以燎原”的喜人態勢，示范作用和拉動效能日益凸顯。

當然，作為北京評書的國家級代表性傳承人，連麗如對于北京評書的藝術傳承及文化傳播，也不是近10年間圍繞“宣南書館”的工作所可涵括的。1942年在北京出生的她，作為評書名家連闊如的女兒， 1960年即加入了北京宣武說唱團，隨父親學習評書表演，成為北京評書界的第一個女演員。之后曾在電臺和電視臺錄制播出《東漢》 《三國》 《大隋唐》 《康熙私訪》 《智圣東方朔》等十幾部長篇節目，因此曾在當年被原廣播電影電視部評為優秀演播藝術家。1993年至1998年間，她四次出訪新加坡，兩度出訪馬來西亞，給那里的華人說演《三國》 ； 2002年又出訪美國，在哈佛大學和麻省理工學院等十幾所高校舉辦了評書講座與示范展演，向海外傳播北京評書，同時在華盛頓獲得史密森尼民俗生活藝術節的表演獎。其間，也就是創辦“宣南書館”之前，她曾經在什剎海附近嘗試過坐場說書，但因種種原因，未能保持下去；也曾在電視上表演評書，同樣由于電視臺停辦相關的欄目而被迫終止；廣播里一直都有她的評書節目播放，但終究不如駐場表演來得正宗傳統和直接真切，尤其不能在與現場聽眾的面對面互動交流中達致藝術表演的審美化境；也無法在坐場表演的不斷砥礪中培養徒弟和鍛煉隊伍，以不斷提升評書表演的舞臺水平，進而實現深刻而又本真的藝術傳揚。好在，經過“宣南書館”創辦以來整整10年的駐場演出及經營實踐，上述有可能存在不足和出現遺憾的各種問題，逐一得到避免和矯正；連麗如及其師徒和家庭團隊的評書藝術傳承目的，藉此得以較為圓滿地彌補和實現。實在是一件可喜可賀又可贊的事情！也正是由于這些緣故，她對北京評書的藝術發展與傳揚貢獻，才得到社會和業界的一致肯定。2013年，她獲得了由中國藝術研究院暨中國非物質文化遺產保護中心頒發的“第二屆中華非物質文化遺產傳承人‘薪傳獎’ ” ； 2014年，又獲得了中國曲藝行業的最高獎“中國曲藝牡丹獎·終身成就獎” 。衷心希望和祝愿，這種榮譽及其背后所凝結并蘊含的對于北京評書藝術傳承發展所必需的堅守和奉獻精神與價值，也能在“宣南書館”的未來經營及其團隊的不斷壯大中得以延傳和體現。