宋代定窯柿紅釉硯

宋代褐釉雕塑雙層雕塑硯

“這些都是瓷硯，這是明代的彩瓷，那是宋代白瓷……”面對著展示柜里琳瑯滿目的瓷硯，館長姚遠利不急不緩，如數家珍。這里是北京科舉匾額博物館，館內陳列著2000多件藏品，大部分是各朝各代古色古香的匾額。除了匾額，博物館目前還開設了瓷硯展，從漢代到明清，80多方形制各樣、釉色精美的瓷硯陳列在此，寂靜無聲地等待著參觀者好奇打量的目光。

瓷硯最早可以追溯到魏晉，多用作明器，也就是殉葬品。隨著朝代更迭，制瓷工藝也在不斷成熟，反映在瓷硯上就是其形制愈發豐富，彩繪愈加精美。比如說制瓷業成熟發達的宋代，制瓷業水平大幅度提升，瓷硯無論是形制、色彩都是從前無法比超的。在展出的瓷硯里，姚館長著重推薦了四方宋代瓷硯。

眼前這方柿紅釉圓形硯，硯身釉彩明亮，觸感圓潤。其妙處在于硯堂和底部之間呈鏤空狀，為防止硯堂塌陷，鏤空內部設計了幾處小巧的支撐，這些無不體現著制作者的成熟技藝。在它旁邊是一方宋代定窯白瓷硯，通體象白，硯面光滑，拿在手上十分輕盈，渾身透著低調的輕靈。

相比之下，另一方同樣是定窯白瓷的十二生肖硯看起來要厚重許多，最搶眼的是一只臥在硯堂右側的老虎，姿態慵懶，輕輕勾畫的兩只眼睛炯炯有神，活靈活現。另一方宋代官窯瓷硯是姚館長在杭州偶然得到的，它最吸引人的地方在于其肥厚的釉質，無論眼觀還是輕觸都充滿潤的質感，天青色的釉彩仿佛訴說著江南煙雨淡淡的哀愁。

姚館長從1993年開始收藏瓷硯，是經驗豐富、眼光精準的資深藏家。瓷硯是文房把玩的一個品類，喜愛藏硯之人或多或少都會收藏瓷硯，只不過是數量多少的差別。談到如何鑒賞瓷硯，姚館長說：“關鍵要看形制和釉色，以此來判斷年代，再就是從制作技藝和精美程度看其品位高低。”而眼下市面上也流傳著不少瓷硯仿品，魚目混珠，真假難辨。對此姚館長的個人經驗是，“硯堂觸感是否滋潤”是鑒別關鍵。

雖說瓷硯有一種沉靜秀麗的美，但從魏晉到清末，它都沒有撼動過石硯在實用硯中的主宰者地位。畢竟從實用性角度來講，研墨用石效果最佳。

硯成為特定書寫工具之前，可供選擇制硯的材質實際上很豐富，比如金、銀、銅、鐵等金屬類，玉、瑪瑙、水晶、松綠石等玉石類，還有玻璃、陶、原始青瓷、竹、木、漆器等。但從石制研磨器出現到秦漢時期硯的形成，再到余下的幾千年里，石材一直都被人們當作制硯首選材料。

相比之下，瓷硯的實用性著實不高。比如魏晉南北朝時期的青瓷硯，以瓷土為胎，燒結溫度在1200℃以上，燒成之后青瓷硯密度大、硬度高，因而堅滑不受墨。瓷硯的形制有時也會成為研墨的阻礙，比如有的瓷硯硯堂高凸，縱然硯中放滿水，研墨之處仍無水，自然無法研墨。

古人多將瓷硯用來“滴露研珠”，即研磨朱砂——在宋朝以后，瓷硯與科舉關系密切。文人們批改文章、書院判卷、科考圈點，都加大了朱砂的使用量，瓷硯這才有了真正的用武之地。