近些年，紀錄片電影也嘗試進入院線，如2015年有兩部紀錄片走進院線，一是講述鄧小平70年代末期訪美的《旋風九日》，二是講述喜馬拉雅登山者的《喜馬拉雅天梯》。2016年則有四部紀錄電影擠進院線，分別是《舌尖上的新年》《我們誕生在中國》《我在故宮修文物》和《生門》，2017年也已上映一部紀錄電影《我的詩篇》，它們雖然票房不如商業(yè)電影，但極大地提升了院線電影的文化品質(zhì)。

這些年最有名的電視紀錄片就是《舌尖上的中國》，2016年春節(jié)檔“舌尖”系列推出電影版《舌尖上的新年》，這部以年夜飯來講述天南地北中國人過年的影片，依然用熟悉的鏡頭語言、畫外音和背景音樂呈現(xiàn)中國美食文化的多樣性，尤其是年夜飯作為中國人春節(jié)期間最重要的一頓飯，代表著家族興旺、家庭團圓的豐富內(nèi)涵。“舌尖”系列有意規(guī)避更為講究、更有文化底蘊的宮廷菜、私家菜和饕餮盛筵，反而不惜跋山涉水尋找窮鄉(xiāng)僻壤的野味，或走街串巷訪求市井鄉(xiāng)里的味道。正是這最稀松平常的農(nóng)家飯、家常菜、家鄉(xiāng)味，成為現(xiàn)代都市的“異鄉(xiāng)客”們念茲在茲、終難釋懷的味覺鄉(xiāng)愁。

這種舌尖上的味道，不只是一種食物本身所傳遞的酸甜苦辣，更有食物的種植者、采摘者以及烹飪者所付出的勞作與智慧，這種從食物到人物的轉(zhuǎn)換，就是舌尖上的秘密所在。在香甜濃郁、咸淡適宜的美食世界中，占據(jù)主角的是掌握特殊技藝的手藝人、從事特殊職業(yè)的苦力人以及千千萬萬普普通通的勞動者。這種美食作為文化軟實力，既顯示了中國文化的差異性和包容性，又顯示出對中國文化的認同感。這種對農(nóng)耕、農(nóng)業(yè)文明的展現(xiàn)也滿足了城市人、現(xiàn)代人的文化鄉(xiāng)愁。

2016年上映了一部中國與迪斯尼聯(lián)合制作的動物題材紀錄片《我們誕生在中國》，由著名導演陸川執(zhí)導，由來自法國、英國、美國、德國的攝影師進行18個月的跟蹤拍攝，在臥龍、神農(nóng)架、可可西里等多個自然保護區(qū)捕捉雪豹、熊貓、金絲猴、藏羚羊等幾類中國珍貴動物的影像。影片呈現(xiàn)了不同動物族群的生存方式和生活習性，用擬人化的方式展現(xiàn)小動物的成長，這些不同地域的動物也表現(xiàn)了一個多元的、多樣的中國。動物題材的紀錄電影在中國并不多見，這部影片憑借精良的品質(zhì)獲得6000萬元的高票房。

從這兩部紀錄片中可以看出紀錄電影在表現(xiàn)和傳播中國文化方面的優(yōu)勢，這種多元共存的文化主題也容易被國外觀眾所接受。

2016年初有一部電視紀錄片《我在故宮修文物》意外走紅，成為豆瓣電影評分最高的作品之一。借助這部紀錄片的口碑效應，年底又推出同名紀錄電影。這部紀錄片繼承了90年代紀錄片的平民視角，從對故宮、文物等事物的“戀物”式拍攝轉(zhuǎn)向?qū)ζ掌胀ㄍǖ奈奈镄迯蛶煹某尸F(xiàn)。紀錄片除了呈現(xiàn)這些文物修復師們高超的技藝以及對待文物修復工作發(fā)自內(nèi)心的認同和熱愛之外，并沒有把這份特殊的職業(yè)“神圣化和崇高化”，反而呈現(xiàn)了這份文物修復工作的枯燥、繁瑣、單調(diào)和漫長。對于剛畢業(yè)的年輕大學生來說，在師傅手把手指點下學藝的同時，也享受著一份單調(diào)工作之余的快樂。這尤為體現(xiàn)在這份工作的自然環(huán)境和人文環(huán)境上。首先，在獨一無二的紫禁城上班，辦公室是古色古香的小院，而不是白領(lǐng)職場中常見的被格子間所阻斷的、擁擠的、模式化的辦公室空間；其次，每個修復組都是由師傅和徒弟組成，師徒的關(guān)系并非等級分明的上下級或管理者與被管理者，而是關(guān)系融洽的亦師亦友。

這種被紀錄片捕捉下來的勞動是一種特殊的勞動，帶有兩個鮮明的特色：一是帶有美感或哲理性的勞動；二是盡管修復師借助很多現(xiàn)代器材和現(xiàn)代文物修復方法，但修復師帶有前現(xiàn)代的、手工業(yè)工匠的職業(yè)特征，如師徒制等。只有這種帶有前現(xiàn)代精神（工匠或農(nóng)業(yè)）的勞動，才能被消費主義時代、后工業(yè)社會的人們所欣然接受，而那些支撐現(xiàn)代社會和工業(yè)文明的工業(yè)勞動只能是流水線上的“摩登時代”，無法轉(zhuǎn)化為“文物修復師的詩意”。

相比《我在故宮修文物》所呈現(xiàn)的靜謐、踏實和平凡的工作狀態(tài)，另一部同時上映的醫(yī)療題材紀錄片《生門》則表現(xiàn)了婦產(chǎn)醫(yī)院的忙碌、緊張和揪心。紀錄電影《生門》把鏡頭對準了醫(yī)院這一特殊的空間，呈現(xiàn)了產(chǎn)科醫(yī)生與命懸一線的產(chǎn)婦之間患難與共的真情。這部紀錄片由導演陳為軍的團隊在武漢大學中南醫(yī)院婦產(chǎn)部拍攝了兩年，最終只選自了四位不同的產(chǎn)婦作為個案。四個家庭都有各自的困境：有的是做手術(shù)需要籌錢，有的是陷入保留還是放棄孩子的抉擇，有的是能否生男孩的焦慮，有的是產(chǎn)婦大出血陷入生命危機。這種生孩子所經(jīng)歷的諸種苦難與窗口外生生不息的長江形成了鮮明的呼應，這些從現(xiàn)場拍攝的帶有真實感的影像讓觀眾感受到“生門”的驚心動魄的同時，也有助于理解醫(yī)生的敬業(yè)和母親的偉大。盡管紀錄電影的市場空間還有待提升，但紀錄片在表現(xiàn)普通人的工作倫理、生命價值等主題上有文化優(yōu)勢。

2017年初，由財經(jīng)作家吳曉波策劃、70后詩人秦曉宇導演的紀錄電影《我的詩篇》正式公映，這部獲得上海國際電影節(jié)最佳紀錄片金爵獎的紀錄片曾經(jīng)以眾籌的方式在全國各地進行了幾百場放映，影片講述了六位工人詩人的生活、工作和創(chuàng)作，用影像來呈現(xiàn)他們的詩歌寫作與工業(yè)生產(chǎn)之間的密切關(guān)系，讓這些當下中國從事工業(yè)生產(chǎn)的勞動者進入公共文化視野。

從這些豐富多彩的紀錄電影中可以看出紀錄片的文化潛能。相比越來越奇觀化、游戲化的商業(yè)電影，紀錄片更像打開一扇社會之窗，讓人們看見生活中被忽視的詩意。