記得青年時代，我買過一套《外國抒情小說叢書》，里面所選的外國小說，都是唯美、抒情和富有詩意的作品，例如德國作家施托姆的《茵夢湖》，蘇聯作家亞·格林的《紅帆》，俄羅斯作家庫普林的《圓舞曲》、屠格涅夫的《初戀》，匈牙利作家約卡伊·莫爾的《黃玫瑰》等等。此外，在我的閱讀記憶里，像英國作家王爾德的童話《快樂王子》，法國作家喬治·桑的童話《玫瑰云》，俄羅斯作家柯羅連科的音樂小說《盲音樂家》、巴烏斯托夫斯基的小說《一籃樅果》，日本作家谷崎潤一郎的《細雪》《春琴抄》，川端康成的《雪國》《伊豆的舞女》，中河與一的《天上的葫蘆花》，還有安房直子、小川未明的童話等等，都是唯美和富有詩意的作品。

在中國作家里，像沈從文的《邊城》、冰心的《小橘燈》、林海音的《城南舊事》、孫犁的《荷花淀》、茹志鵑的《野百合》、汪曾祺的《大淖紀事》、葛翠琳的《野葡萄》、金波的兒童小說和童話，曹文軒、程瑋、黃蓓佳等作家的兒童小說……也都是唯美、詩意和富有抒情風格的作品。

在這些作家筆下，人情美、人性美、心靈美、自然美、細節美、對話美、構思美、語言美……一樣都不缺。因為有了“美”的追求，他們的作品往往通篇都閃爍著美的光輝，散發著詩意的芬芳。

現在的生活都變得匆忙、浮躁，甚至有些粗糙。閱讀也越來越變得快餐化、碎片化，甚至還有不少童書是粗率、淺薄和一味追求游戲化、娛樂化的。這不僅培養不了小讀者的美感，還會傷害小讀者對世道人心、對文學作品、對原本美麗的漢語的認知、向往和熱愛。

因此，我很想能仔細地選編一套美麗、純真和富有詩意的文學作品集，讓小讀者們領略到，什么樣的故事，才是能真正傳達中國人的心靈之美和人性之美的故事；什么樣的文學才是好的文學、美的文學和富有詩意的文學；什么樣的語言，才是能夠代表著、傳遞著母語之美的語言。

在19世紀后期的歐洲，特別是在英國的作家、詩人和藝術家當中，盛行過一種“唯美主義”風氣。研究者認為，英國浪漫主義詩人濟慈是“唯美主義”的先驅，他有一句名言：“美的東西才是永久的歡樂。”英國另一位浪漫主義詩人雪萊，以及法國作家戈蒂埃、英國作家王爾德、畫家比亞茲萊等，也紛紛加入“唯美主義”行列。他們有一個共同的口號就是：“為藝術而藝術”，簡單說來，就是反對文學和藝術的功利性，主張“純藝術”，追求形式美?！拔乐髁x”有它好的一面，比如，十分講究文學和藝術的美感、抒情性、純粹性和藝術技巧；但是，也有它不好的一面，比如，作品情調過于傷感，情感有點泛濫，有的甚至走向了沉湎和頹廢，“唯美是求”， 結果呢，熱愛“美”勝過了熱愛生活，對文學和藝術的形式上的迷戀，也勝過了對內容的追求，等等。因此，“唯美主義”在很多人心目中，并非是一個“褒義詞”。

我想編選的這套作品，首先應該是一些“唯美”的短經典；不過，雖然帶有“唯美”風格，卻又決不是按照“唯美主義”的標準來選取作品的。我對“唯美”二字的理解以及選取作品的標準其實很簡單，那就是：詩意的、抒情的、清新的、明亮的、溫暖的。總之，這些作品必須“優美”，或者說是“純美”的。

再具體一點說，這些作品的“優美”，主要表現在以下四個方面：

一是這些作品的標題是優美和富有詩意的；二是這些作品的故事和主題是美麗、純凈、溫暖、明亮的，是在傳遞著真善美的“正能量”和美好的人生觀、價值觀；三是這些作品里的人物正直、善良、美好、可愛，他們富有美麗的心靈、高尚的人格，能給讀者帶來感動和啟迪；四是這些作品的整體構思、各種場景和細節描寫、特別是語言，都十分講究，能夠讓讀者感受到漢語文學的豐富、美麗與純正。

我希望這樣的書能給小讀者們帶來美的享受，讓小讀者感受到什么是美的和好的兒童文學，什么是純正的兒童文學。我也希望小讀者們能夠因為閱讀這樣優美的作品，而慢慢懂得文學閱讀的價值，進而培養起一些正確和高尚的價值觀。