土家族善歌舞。在湖北宜昌長陽土家族自治縣有句民諺：凡土家人，不分男女，“會說話的就會唱歌，會走路的就會跳舞”。

長陽最有名的一個古鎮，叫資丘，曾發生過這樣一樁逸事：

上世紀60年代，一場大洪水襲擊了資丘鎮。鎮衛生院的負責人跑到縣里去求援。他是個結巴，平時說話就不利索，心里一急，竟是半天蹦不出一個詞來。眾人正無可奈何，有個同志靈機一動，說：“你要是說不出來，就用唱的吧！”

這人頓時如釋重負，張口就來了一曲小調：“資丘鎮出了拐（方言，出事的意思），清江河兒漲上了街（gai），沖走了藥品和器械，呼兒嘿喲，你們快點派人來！”

這個有趣的故事，令人過耳難忘，成為土家人“善歌”的一個最生動的例證。

今年10月中旬，我去宜昌出差，有幸親眼見識到了土家人的才藝。那是中國民間文藝家協會和三峽大學主辦的一個論壇，主題是關于中華美學精神和“一帶一路”民間文藝傳承。活動邀請了很多外地的嘉賓，為了使我們這些“外人”能夠對當地民間文化有一個最直觀的了解，在論壇開始的前一天，主辦方帶我們去資丘鎮采風。

沿著有“畫廊”之美譽的清江河道行船，3小時后，就到了資丘。資丘在清江邊上，靠山臨水。因著這點便利，就成了古時鄂西南交通物流的一大集散地，曾有“小漢口”的美譽。“騾馬馱來長樂酒，扁擔挑賣巫山鹽”，據說，在清末民初的古鎮街上，甚至還能見到金發碧眼的外籍商人。

南來北往的人，也帶來了南腔北調的味兒。商人和財貨匆匆流過，卻將遠方的痕跡留了下來。資丘人因此見多識廣，資丘文化也不再是純粹的原生態，融入了來自四面八方的風物，成為著名的“民間文化之鄉”。

最典型的外來腔，要數南曲。與土家山歌高亢的音調、熱情奔放的歌詞完全不同，充滿江南的柔媚婉約，可稱得上民間藝術中的“雅樂”了。

唱南曲是有規矩的，曰“三不唱”：夜不靜不唱，有風聲不唱，喪事不唱。可見人們待它是何等的鄭重其事。

在資丘鎮文化館，我們看到了南曲的演出。仿佛回到了清末民初。夜色漸濃，一家的主婦將三弦請出，拭塵，輕放于小桌之上。少頃，三五樂友相約而至，與主人一一見禮后入座，眾人攜琴，一人持簡板，咿咿呀呀的歌聲伴著絲竹，回旋于無比靜謐的空間。曲至中途，抱著嬰兒的主婦也走了出來，一邊輕哼著加入這合唱，一邊輕搖著懷中嬰兒。聽著南曲作為搖籃曲長大的孩子，將來一定會將這美妙的音樂傳下去吧？

山歌、南曲、跳喪舞，是“長陽文化三件寶”。喪舞名叫“撒葉兒嗬”，舊時是由男人赤膊跳的，現在，女子也能跳了。這是土家人隆重的送葬儀式，有人去世，四山五嶺的鄉親都會趕來，入夜，眾人打鼓踏歌，通宵達旦。

最奇妙的是，撒葉兒嗬有一種歡快的氣氛。土家俗語說：“喪鼓一響，腳板發癢。”這個參透了生死的民族，覺得死去就是升天，是“白喜事”。雖然難過，也值得慶賀。

撒葉兒嗬也被翻譯為“撒爾嗬”或“撒憂兒嚯”。但我認為，“撒憂兒嚯”這個翻譯是最傳神的：仿佛舞曲一結束，悲傷也就隨之撒去了。

還有花鼓子。趕上喜事、豐收、祝壽，最流行的就是這種舞。二人對跳，動作輕柔浪漫，最適合男女打情罵俏。跳舞的時候，多唱情歌。“姐兒生得乖，腳上穿草鞋（hai），雖說穿草鞋，還是逗人愛。”純樸的小調，藏著鄉民純樸的愛情觀和純潔的心。

難怪今日的資丘，還被人叫做“桃花源”呢。