河南開封人。中共黨員。1959年參軍。1967年畢業于解放軍藝術學院戲劇系。歷任《解放軍報》文化處記者、編輯，八一電影制片廠編劇、文學部主任兼《八一電影》主編，一級導演。中國電影基金會副會長，中國電影家協會理事，全軍藝術指導委員會委員，北京影視藝術家協會副主席。享受政府特殊津貼。1977年開始發表作品。2002年加入中國作家協會。著有文集《影壇風景線》、《心游萬仞》，劇本《風雨人杰》、《臺灣兒女》、《共和國不會忘記》（合作）、《長征》（合作）、《血刀》、《硬座·臥鋪·軟席》等。導演電影作品有《血戰臺兒莊》、《大決戰》、《長征》、《驚濤駭浪》等。多次獲中國電影金雞獎、華表獎、百花獎，全國“五個一”工程獎，解放軍文藝大獎，劇本《臺灣兒女》獲全軍文藝匯演優秀創作獎。2006年被授予國家有突出貢獻電影藝術家稱號。