祖籍河北樂亭，出生于哈爾濱。中共黨員。1962年畢業于北京師范學院中文系（現首都師大）。畢業后在北京通州師范和通州四中執教，1979年起在首都師大中文系主講中國現代文學，1983年調至中國作協創研部任研究員。現任中國詩歌學會、國際華文詩人筆會秘書長。1985年加入中國作家協會。著有詩評詩論集《詩的審美與技巧》、《詩潮思考錄》、《詩的燦爛與憂傷》、《詩的本體與詩人素質》、《沉思與夢想》，詩學隨筆集《棗樹意象和雨的精魂》，文學隨筆集《放牧靈魂》，小說評論集《小說藝術鑒賞》，小說集《不只是相思》，詩集《聽海》，散文集《哲學的白天與詩的夜晚》等多種。三次獲全國優秀圖書獎和優秀散文獎。